يعتبر التثقيف البيئي أولوية في المجتمعات المحلية. فالأطفال هم من سيهتمون بالحياة البرية في المستقبل. ومن المهم أيضًا أن تكون شريكًا مسؤولًا ودائمًا للمدارس المحلية والطلاب والمعلمين المحليين، وتقييم فعالية الجهود التعليمية.

• من المهم أولاً تدريب السكان المحليين على الممارسات الجيدة وفهم المعارف المحلية.
• تقييم البرنامج من حيث مدى تحقيقه لأهداف الحفظ ومساعدة المجتمعات المحلية.
• وضع أولوية قصوى على السلامة الجسدية للمتطوعين.
• التأكد من أن المتطوع والسكان المحليين يشعرون بالإشراف على المشروع.
• وضع مبادئ توجيهية صارمة فيما يتعلق بالعلاقات الشخصية بين المتطوعين والسكان المحليين.

تُعتبر شركة ARCAS رائدة في جمع البيانات البحرية والبحوث في غواتيمالا. ونظراً لعدم قيام أي شخص آخر في البلاد بجمع هذه البيانات، ونحن نجمعها منذ عام 1997، فإن بياناتنا ذات قيمة كبيرة في الحفاظ على السلاحف البحرية. لقد تعلمنا أنه من المهم جداً أن يكون لدينا أهداف واضحة للحفظ، وأن نبقي عملية جمع البيانات بسيطة قدر الإمكان (كن استراتيجياً من حيث ميزانيتك)، وأن نجمع البيانات باستمرار، وأن نتحلى بالشفافية وعدم اكتناز البيانات، وأن نوفر منصة لمشاركة المجتمعات المحلية والطلاب في الجهود البحثية. من المهم أيضًا أن تصل البيانات إلى أيدي صانعي القرار المهمين وقادة المجتمع.

تُظهر تجربتنا أن المتطوعين يستمتعون بالعمل والشعور بالمسؤولية عن تحقيق نتائج المشروع. فهم يحبون تجربة تحديات جديدة والشعور بأنهم جزء من الفريق. ومع ذلك، فإن العديد من المتطوعين لديهم خبرة قليلة أو معدومة في العمل في البلدان النامية، ويجب أن يكونوا موجهين ومدارين بشكل جيد بحيث يساهمون في تحقيق أهداف المشروع، وأن يكونوا على دراية بالمعايير الثقافية المحلية، وأن يتبعوا منهجية المركز العربي للتطوير الإداري. يتطلب البرنامج الناجح للمتطوعين/المتدربين/الجولات السياحية إدارة وتخطيطاً وتواصلاً مستمراً.