Adaptación al cambio climático: Técnicas innovadoras en el sector de la acuicultura a pequeña escala

Adaptadas a los contextos específicos de cada país, se utilizan medidas diferentes para las áreas de intervención del GP Fish. Sin embargo, el procedimiento es similar, empezando por estudiar los efectos individuales del cambio climático en la región, poniendo a prueba estrategias de mitigación para frenarlos y aplicando después las soluciones más eficaces.

En 2022, el GP Fish realizó un estudio de vulnerabilidad del sector de la acuicultura de agua dulce en Madagascar por encargo del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, BMZ). Los agentes públicos, privados y sociales del sector reflexionaron conjuntamente sobre los efectos del cambio climático y elaboraron medidas de adaptación para la cría en estanques y el cultivo de arroz y pescado.

Además, en colaboración con la Universidad de Agricultura y Recursos Naturales de Lilongwe y el antiguo Programa Sectorial de Pesca y Acuicultura Sostenibles, el proyecto investigó y aplicó medidas para proteger a los acuicultores de la pérdida total de las poblaciones de peces por fenómenos meteorológicos extremos mediante la cosecha intermitente.
Las adaptaciones acuícolas se aplicaron y apoyaron mediante servicios de formación y consultoría, acompañados de actividades adicionales como la implantación de un sistema de información climática basado en teléfonos móviles.

El estudio de vulnerabilidad sigue la metodología del Vulnerability Sourcebook de la GIZ, que utiliza la definición de vulnerabilidad del AR4 del IPCC. Como punto de partida, se analizaron la temperatura y las precipitaciones en seis regiones prioritarias de Madagascar y se crearon mapas de proyectos climáticos. Éstos sirvieron de base para el análisis de impacto. En tres talleres interregionales, los agentes privados, públicos y de la sociedad civil del sector de la acuicultura elaboraron cadenas de impacto y medidas de adaptación. En un taller nacional se compartieron y verificaron estos resultados. Los acuicultores de las tierras altas y de la costa oriental participaron en actividades de capacitación sobre adaptación al cambio climático.

En general, los resultados revelaron una gran vulnerabilidad del sector de la acuicultura de agua dulce en las seis regiones prioritarias de Madagascar. Los modelos predicen una reducción significativa de las precipitaciones, un aumento del número de días sin lluvia y una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos hasta 2060. Más ciclones (y más intensos) implican inundaciones y erosión y un entarquinamiento de los arrozales. Sequías más frecuentes y prolongadas provocan falta de agua, ciclos de producción más cortos y retrasos en la temporada de piscicultura. Además, los fenómenos meteorológicos extremos pueden crear "ventas de pánico" a precios bajos, lo que afecta a los resultados económicos de los piscicultores.

Gracias a los esfuerzos conjuntos del proyecto y la Universidad de Lilongwe, se desarrolló un método de cosecha intermitente, basado en discusiones entre expertos e investigación bibliográfica. La trampa para peces selectiva por tamaño se diseñó para la recolección fácil y regular de peces juveniles en cultivos mixtos de tilapia, mitigando el riesgo de una pérdida total de la cosecha de peces debido a fenómenos meteorológicos extremos. Además de mejorar la gestión de la capacidad de carga del estanque, se esperaba que la trampa para peces de bajo coste mejorara la nutrición familiar y el flujo de caja de los pequeños acuicultores. En una serie de experimentos se probaron diferentes especies de peces, densidades de población e intervalos de tiempo para el uso de la trampa. Se realizaron ensayos en las granjas para probar el uso de la innovación sobre el terreno. Con la aplicación de la trampa para la recolección intermitente, los rendimientos totales en condiciones óptimas fueron un 25% superiores a los del grupo de control con recolección en un solo lote. A lo largo de los tres meses de prueba en el campo, los agricultores utilizaron la trampa de dos a tres veces por semana. En cada ocasión se capturó una media de 830 g de peces pequeños pero comercializables, lo que sumó más de 20 kg de suministro continuo de pescado para el agricultor.

Estas capturas adicionales constituían una fuente constante de alimentos para el hogar o podían venderse a precios favorables, especialmente cuando el suministro de pescado en el mercado local era escaso durante el ciclo de acuicultura.

Los problemas complejos requieren soluciones sistémicas que actúen en diferentes dimensiones y a diferentes niveles.

Basándose en los resultados del estudio de vulnerabilidad y en la técnica piloto de cosecha intermitente, el GP Fish apoyó diversas iniciativas para mejorar la resiliencia de los acuicultores y arroceros. A través de sesiones de formación, los piscicultores aprendieron sobre los impactos del cambio climático en las operaciones de acuicultura. Con el apoyo del personal técnico, las cooperativas de piscicultores elaboraron planes individuales de adaptación, que luego incorporaron a su planificación anual. Además, los piscicultores recibieron formación sobre la mejora de la funcionalidad de las cuencas hidrográficas y la aplicación de prácticas agroforestales, incluida la reforestación alrededor de los estanques para reducir la erosión durante las lluvias torrenciales. Debido a la gran demanda de la comunidad, el proyecto también apoyó el desarrollo y la gestión de viveros locales para garantizar la disponibilidad de plantones.

Otras adaptaciones infraestructurales para las operaciones de acuicultura a pequeña escala incluyen el uso de estanques más profundos, que proporcionan refugio térmico y mayores reservas de oxígeno disuelto, mejorando así el crecimiento y la supervivencia de los peces durante los periodos de sequía. Se recomiendan adaptaciones estructurales como la elevación de los diques de los estanques y un calendario estratégico de repoblación y recogida de peces para evitar pérdidas durante los fenómenos meteorológicos extremos estacionales.

Además, la recolección continua de los excedentes de crías de tilapia redujo el riesgo de pérdida total del valor de mercado debido a las inundaciones, mostrando una adaptación innovadora para aumentar la resiliencia frente a la variabilidad climática. Las adaptaciones y técnicas rentables se seleccionaron cuidadosamente para minimizar la carga financiera de los agricultores.
Estas adaptaciones a nivel infraestructural pueden complementarse con actividades regionales del proyecto para mitigar los efectos del cambio climático. Por ejemplo, en colaboración con operadores de redes móviles y estaciones meteorológicas, se ha introducido un sistema digital de información climática a través del teléfono móvil para los acuicultores. La línea directa proporciona actualizaciones meteorológicas tempranas y periódicas, lo que permite a los piscicultores ajustar los métodos de producción y cosecha para evitar pérdidas por fenómenos como las inundaciones. Además, la línea sirve de mercado para productores y consumidores de pescado.