Ketika masyarakat pesisir berkolaborasi untuk melestarikan sumber daya perikanan di sekitar mereka, maka mereka perlu diberikan alternatif lain yang dapat mereka jalani. Bagaimanapun juga, mereka perlu diakui atas upaya yang mereka lakukan dengan tidak mengekstraksi sumber daya dan menghargainya sebagai milik bersama. Alternatif ekonomi tersebut bergantung pada dinamika daerah, keterampilan masyarakat dan kebutuhan orang-orang yang mengunjungi masyarakat tersebut. Beberapa jenis alternatif telah didukung oleh proyek ini. Beberapa di antaranya adalah:

• Lindungi Kebanggaan Kita. Inisiatif ini telah melatih dan mensertifikasi pemuda lokal Roatan untuk menjadi penyedia layanan menyelam di pulau itu, yang merupakan kegiatan nomor satu bagi para wisatawan.
• Toko-toko lokal. Di Guatemala, tiga komunitas yang mendukung dan berpartisipasi dalam pendirian tiga lokasi pemulihan perikanan meminta dukungan untuk membangun toko lokal, satu di setiap komunitas, untuk menciptakan pendapatan lokal.
• Dapur budaya. Di Belize, kelompok perempuan di desa Punta Negra didukung dengan pembangunan dan peralatan restoran komunitas yang menyediakan makanan untuk setiap wisatawan yang mengunjungi situs yang indah ini.

Penguatan pengelola kawasan lindung di empat wilayah proyek merupakan hal yang mendasar dalam pendekatan ini. Terdapat fokus khusus pada peningkatan kapasitas untuk mempersiapkan mereka menghadapi tantangan yang akan datang. Kegiatan peningkatan kapasitas tidak hanya membahas topik-topik teknis yang spesifik, tetapi juga bagaimana melakukan pendekatan dan bekerja sama dengan mitra strategis. Hal ini dilakukan melalui beberapa pertemuan antara pihak berwenang dan pemangku kepentingan dan menghasilkan promosi mitra lokal di setiap kawasan lindung yang bekerja sama dengan administrator untuk memberikan keahlian mereka dan mendukung pengelolaan dan pemanfaatan sumber daya alam yang berkelanjutan. Di antara para aktor ini adalah pemerintah kota, LSM, komunitas nelayan, dan pihak berwenang lainnya.

Coral Triangle Center mengembangkan sistem biaya masuk yang diformalkan oleh Peraturan Daerah berdasarkan survei 'kemauan untuk membayar'. Survei tersebut mengindikasikan bahwa wisatawan yang berkunjung ke Nusa Penida akan membayar antara USD5 - USD10 per kunjungan. Namun, Pemerintah Kabupaten hanya menyetujui untuk memungut USD1 per kunjungan untuk menghindari penurunan jumlah wisatawan. Pada tahun pertama, biaya yang terkumpul mencapai USD140.000. Namun, rencana bisnis 20 tahun untuk KKP, menunjukkan kebutuhan USD600.000 per tahun (skenario minimum) dan USD800.000 per tahun (skenario maksimum). Dengan demikian, saat ini biaya masuk mencakup sekitar 25% dari biaya pengelolaan KKP (skenario minimum). Pemerintah Kabupaten akan meningkatkan biaya masuk secara bertahap menjadi USD5 dalam 10 tahun. Dengan asumsi 200.000 pengunjung per tahun, biaya masuk akan mencapai USD1 juta per tahun, bahkan lebih tinggi dari biaya skenario maksimum. Sumber pendapatan lain untuk menutupi 20% dari biaya pengelolaan berasal dari anggaran Pemerintah, cinderamata dan barang dagangan, perjalanan pendidikan dan kolaborasi dengan LSM dan donor lainnya. Selain meningkatnya biaya pengelolaan, tantangan saat ini termasuk pengalihan wewenang dan tugas seperti memungut biaya masuk dari Pemerintah Kabupaten ke Pemerintah Provinsi Bali karena adanya perubahan hukum nasional.

Mendampingi nelayan dalam perjalanan ekowisata awal memberikan pelatihan lebih lanjut dan memungkinkan adanya umpan balik secara teratur dari para wisatawan. Jika pari manta terlihat, snorkeling dan penyelaman bebas dilakukan. Lokasi dan waktu perjumpaan dicatat, dan, jika memungkinkan, foto permukaan perut dikumpulkan untuk identifikasi foto. Penampakan manta dicatat dalam database. Dengan demikian, para ekowisatawan dapat mendukung penelitian selama perjalanan mereka dengan berperan sebagai ilmuwan warga yang memberikan informasi berkelanjutan tentang populasi spesies lokal. Biaya yang dibayarkan oleh para ekowisatawan memberikan penghasilan tambahan bagi para nelayan, sekaligus mendorong konservasi pari manta.

Analisis pasar sederhana dilakukan untuk menentukan strategi pemasaran layanan ekowisata, bersama dengan para nelayan tradisional. Kemitraan juga dibangun dengan agen pariwisata lokal dan pemerintah daerah untuk mempromosikan layanan ini. Selebaran dirancang dan dibagikan untuk mengiklankan perjalanan dan menampilkan konservasi pari manta. Lokakarya di sekolah-sekolah lokal dan penyebaran melalui media lokal juga mempromosikan konservasi pari manta dan menyajikan alternatif pariwisata. Selain itu, sebuah proposal untuk perlindungan nasional pari manta raksasa diajukan kepada pemerintah pusat, yang akan berkontribusi untuk melindungi sumber daya pariwisata yang berharga ini.

Dua kelompok nelayan dipilih untuk menerima dana untuk mengembangkan layanan ekowisata, dan menerima dukungan untuk memperoleh izin pariwisata yang diperlukan. Infrastruktur yang diperlukan, termasuk perbaikan perahu, jaket pelampung, snorkel dan masker, diidentifikasi oleh nelayan tradisional dan Penjaga Pantai setempat. Perjanjian ditandatangani dengan para nelayan dan peralatan yang diperlukan disediakan melalui pinjaman mikro tanpa bunga. Pertemuan rutin dengan para nelayan memberikan tindak lanjut dan bimbingan secara personal mengenai pengembangan ekowisata dan kepemimpinan lingkungan.

Para nelayan diundang ke lokakarya bulanan yang berfokus pada peningkatan kapasitas terkait manajemen bisnis dan pariwisata. Ini termasuk manajemen perhotelan, keselamatan, dan pemahaman dasar bahasa Inggris. Status konservasi pari manta dan pengumpulan data juga dimasukkan dalam pertemuan-pertemuan ini. Para profesional lokal (misalnya Penjaga Pantai, Dinas Pariwisata, dll.) diundang untuk memberikan presentasi yang menampilkan pengetahuan lokal. Pertemuan juga mendorong nelayan untuk merancang rencana dan strategi bisnis mereka sendiri untuk menerapkan layanan ekowisata, dan memungkinkan pemilihan nelayan yang paling berkomitmen yang akan menerima dana dan dukungan pribadi.

Lokakarya diselenggarakan di berbagai komunitas di wilayah ini, untuk meningkatkan kesadaran tentang status konservasi pari manta di antara para nelayan tradisional. Lokakarya umum ini juga mempresentasikan proyek kami, mengumpulkan umpan balik dari para nelayan tradisional, dan memungkinkan perkenalan dengan para nelayan yang tertarik untuk mengembangkan ekowisata. Lokakarya dipromosikan melalui media lokal, media sosial, dan kolaborasi organisasi nelayan.

Untuk membantu mengimbangi dampak buruk dari keterbatasan penggunaan sumber daya atau kepentingan yang saling bertentangan, dan jika memungkinkan, LLCTC mengeksplorasi opsi-opsi untuk mengembangkan pendapatan alternatif, terutama jika terdapat biaya peluang yang jelas yang timbul melalui konservasi. Opsi-opsi tersebut meliputi integrasi ekowisata dengan konservasi, seperti membangun pondok-pondok ramah lingkungan atau mengembangkan operasi kayu ramah lingkungan sebagai alternatif dari penebangan industri.

Untuk memastikan bahwa nilai-nilai konservasi kawasan lindung dilindungi secara efektif, anggota masyarakat yang berminat dilatih untuk memantau tren populasi ikan dan invertebrata dengan menggunakan teknik yang terstandarisasi. Pemilihan peserta pelatihan dan pelaksanaan pemantauan berkelanjutan dilakukan melalui koordinasi dengan komite manajemen masyarakat.