Когда прибрежные сообщества сотрудничают в деле сохранения рыбных ресурсов, которые их окружают, необходимо предоставить им альтернативу, на которую они смогут жить. Каким-то образом они должны быть признаны за усилия, которые они прилагают, не добывая ресурсы и уважая их как общую собственность. Такие экономические альтернативы зависят от динамики местности, навыков общин и потребностей людей, которые посещают эти общины. Проект поддерживает несколько типов альтернатив. Вот некоторые из них:

• Защити нашу гордость. В рамках этой инициативы местная молодежь Роатана прошла обучение и сертификацию, чтобы стать поставщиками услуг дайвинга на острове, который является занятием номер один для туристов.
• Местные магазины. В Гватемале три общины, которые поддерживали и участвовали в создании трех мест восстановления рыболовства, обратились за поддержкой для строительства местных магазинов, по одному в каждой общине, чтобы создать местный доход.
• Культурная кухня. В Белизе группа женщин из деревни Пунта-Негра получила поддержку в строительстве и оборудовании общинного ресторана, который обеспечивает питанием всех туристов, посещающих это живописное место.

Основополагающим элементом этого подхода является укрепление руководителей охраняемых территорий на четырех проектных территориях. Особое внимание было уделено наращиванию потенциала, чтобы лучше подготовить их к предстоящим задачам. Мероприятия по наращиванию потенциала касались не только конкретных технических тем, но и того, как обращаться и работать со стратегическими партнерами. Для этого было проведено несколько встреч между представителями власти и заинтересованными сторонами, в результате чего в каждой из охраняемых территорий появились местные партнеры, которые сотрудничают с администратором, предоставляя свой опыт и поддерживая управление и устойчивое использование природных ресурсов. Среди этих субъектов - муниципалитеты, НПО, рыбацкие сообщества и другие органы власти.

Центр кораллового треугольника разработал систему платы за вход, официально утвержденную окружным постановлением, на основе опроса "готовности платить". Опрос показал, что туристы, посещающие Нуса Пениду, готовы платить от 5 до 10 долларов США за вход. Однако правительство округа разрешило взимать только 1 доллар США за посещение, чтобы избежать снижения количества туристов. В первый год сумма собранного сбора составила 140 000 долларов США. Однако в 20-летнем бизнес-плане ОМР указана потребность в USD600.000 в год (минимальный сценарий) и USD800.000 в год (максимальный сценарий). Таким образом, в настоящее время плата за вход покрывает около 25% расходов на управление ОМР (минимальный сценарий). Через 10 лет правительство округа постепенно увеличит бесплатную плату до 5 долларов США. При условии 200 000 посетителей в год, плата за вход достигнет 1 миллиона долларов США в год, что даже больше, чем расходы по максимальному сценарию. Еще одним источником дохода для покрытия 20% расходов на управление является государственный бюджет, сувениры и товары, образовательные поездки и сотрудничество с НПО и другими донорами. В дополнение к растущим расходам на управление, текущая проблема включает передачу полномочий и задач, таких как сбор платы за вход, от районного правительства к правительству провинции Бали в связи с изменением национального законодательства.

Сопровождение рыбаков в первых экотуристических поездках обеспечивает дальнейшее обучение и позволяет регулярно получать отзывы от туристов. В случае наблюдения скатов манта проводится снорклинг и свободное погружение. Место и время встречи регистрируется, и, если возможно, делается снимок брюшной поверхности для фотоидентификации. Информация о встречах с мантами заносится в базу данных. Таким образом, экотуристы могут поддерживать исследования во время своих морских прогулок, выступая в роли гражданских ученых, предоставляющих постоянную информацию о популяции местных видов. Сборы, уплачиваемые экотуристами, приносят дополнительный доход рыбакам, одновременно способствуя сохранению скатов манта.

Совместно с рыбаками-кустарями был проведен простой анализ рынка, чтобы определить маркетинговые стратегии для экотуристических услуг. Также были установлены партнерские отношения с местными туристическими агентствами и региональным правительством для продвижения этих услуг. Были разработаны и распространены листовки, рекламирующие поездки и рассказывающие о сохранении скатов манта. Семинары в местных школах и распространение информации в местной прессе также способствовали сохранению скатов манта и представляли альтернативные варианты туризма. Кроме того, национальным властям было представлено предложение о национальной охране гигантских скатов манта, что будет способствовать защите этого ценного туристического ресурса.

Две группы рыбаков были отобраны для получения финансирования на развитие экотуризма и получения поддержки для получения необходимых туристических разрешений. Необходимая инфраструктура, включая переоборудование лодок, спасательные жилеты, трубки и маски, была определена рыбаками-кустарями и местной береговой охраной. С рыбаками были подписаны соглашения, а необходимое оборудование было предоставлено в виде микрозаймов с нулевой процентной ставкой. Регулярные встречи с рыбаками обеспечили последующие действия и индивидуальное наставничество в области развития экотуризма и экологического лидерства.

Рыбаков приглашали на ежемесячные семинары, направленные на развитие потенциала в области управления бизнесом и туризмом. Они включали в себя управление гостеприимством, безопасность и базовое понимание английского языка. На этих встречах также обсуждались вопросы сохранения скатов манта и сбора данных. Местные специалисты (например, береговая охрана, туристические власти и т.д.) были приглашены для проведения презентаций, демонстрирующих местные знания. Встречи также способствовали разработке рыбаками собственных бизнес-планов и стратегий по внедрению экотуристических услуг, а также позволили выбрать наиболее преданных рыбаков, которые получат финансирование и индивидуальную поддержку.

Семинары были организованы в нескольких населенных пунктах региона с целью повышения осведомленности рыбаков-кустарей о статусе сохранения скатов манта. На этих общих семинарах также был представлен наш проект, собрана обратная связь по проекту от рыбаков-кустарей и проведено знакомство с рыбаками, заинтересованными в развитии экотуризма. Семинары продвигались через местную прессу, социальные сети и сотрудничество с рыбацкими организациями.

Чтобы компенсировать негативные последствия ограничений в использовании ресурсов или конфликта интересов, LLCTC изучает возможности получения альтернативных доходов, особенно в тех случаях, когда сохранение природы связано с очевидными альтернативными затратами. Варианты включают интеграцию экотуризма с охраной природы, например, строительство эко-домиков или развитие экодеревообработки в качестве альтернативы промышленной заготовке леса.

Чтобы обеспечить эффективную защиту природоохранных ценностей охраняемой территории, заинтересованные члены общины проходят обучение мониторингу тенденций изменения популяций рыб и беспозвоночных с использованием стандартных методик. Отбор слушателей и проведение непрерывного мониторинга осуществляются в координации с комитетом по управлению общиной.