Program "Dari Senjata ke Pertanian" Kauswagan, Filipina

Ketika Walikota Rommel C. Arnado terpilih pada bulan Mei 2010, Kauswagan masih sangat terpengaruh oleh konflik Moro. Inisiatif pertama yang dilakukan oleh pemerintah adalah memahami penyebab yang menjadi akar konflik di komunitasnya. Sebuah kelompok kerja teknis multisektor dibentuk dan dikirim ke daerah-daerah terpencil di kotamadya untuk berdiskusi secara langsung dengan warga sipil dan para pejuang. Selain itu, beberapa lokakarya perdamaian diselenggarakan di daerah-daerah yang terkena dampak konflik. Arnado dan stafnya sampai pada kesimpulan bahwa untuk mencapai perdamaian dan stabilitas, perlu untuk mengatasi ketahanan pangan, kemiskinan, kelaparan, dan ketidaksetaraan. Melalui pendekatan bottom-up ini, sebuah rencana komprehensif yang digerakkan oleh masyarakat untuk perdamaian dan pembangunan yang disebut Sustainable Integrated Kauswagen Development and Peace Agenda (SIKAD-PA) diprakarsai, di mana Program Dari Senjata ke Kebun merupakan salah satu subkomponennya.

Program Dari Senjata ke Pertanian dari Kauswagan adalah salah satu dari 19 komponen yang membingkai strategi agenda perdamaian SIKAD yang terintegrasi. Program ini membahas pertanian berkelanjutan dan ketahanan pangan sambil menyediakan reintegrasi mantan kombatan melalui pertanian organik. Memerangi kemiskinan dan meningkatkan ketahanan pangan menjadi prioritas. Pertanian organik dipandang sebagai alat ganda untuk mengembangkan sistem pertanian tangguh yang tidak terlalu bergantung pada input eksternal dan pada saat yang sama mendorong penciptaan lapangan kerja, menyediakan sumber pendapatan bagi para pejuang yang menyerah.

Pada awalnya, 200 komandan pemberontak dan juga petani diperkenalkan dengan program ini melalui serangkaian pertemuan dan lokakarya, yang dilaksanakan dengan bantuan tentara Filipina dan Institut Pelatihan Pertanian. Fokus utamanya adalah pada pengembangan kapasitas. Pemerintah setempat, bersama dengan Yayasan Pembangunan Assisi, membangun sebuah sekolah pertanian. Setelah fasilitas tersebut siap, pemerintah daerah dapat mulai mendukung para mantan kombatan dan keluarga mereka, serta para petani setempat, untuk belajar bagaimana menerapkan praktik-praktik organik dan agroekologi.

Satu setengah miliar orang tinggal di daerah yang rapuh dan terkena dampak konflik. Karena kerawanan pangan dan gizi menjadi semakin terkonsentrasi di daerah-daerah seperti itu, Kauswagan adalah contoh unik yang menunjukkan bagaimana menyelesaikan konflik yang sedang berlangsung dengan mengatasi masalah sosial ekonomi dan politik yang mendasarinya. Perang yang berlangsung selama puluhan tahun antara pasukan pemerintah dan kelompok-kelompok seperti Front Pembebasan Islam Moro (MILF) telah menyebabkan sebagian besar wilayah Mindanao berada dalam kemiskinan.

Kota-kota dan wilayah lain di Filipina kini sangat tertarik dengan pendekatan Kauswagan dan mereka mengunjungi kota ini untuk mempelajari bagaimana Kauswagan berhasil memutus mata rantai kerawanan pangan dan konflik serta membangun ekonomi yang tangguh, berdasarkan praktik agroekologi dan pertanian organik.

Program From Arms to Farms telah menerima sejumlah penghargaan, termasuk pengakuan internasional pada tahun 2016, ketika program ini memenangkan Hadiah Perdamaian United Cities and Local Governments (UCLG) edisi pertama. Pada kesempatan itu, pemerintah daerah dari Guatemala, Kolombia, dan Brasil menyatakan minatnya untuk meniru pengalaman Kauswagan.