Programma "Dalle armi alle fattorie" di Kauswagan, Filippine

Quando il sindaco Rommel C. Arnado è stato eletto nel maggio 2010, Kauswagan era ancora pesantemente colpita dal conflitto Moro. La prima iniziativa dell'amministrazione è stata quella di comprendere le cause alla base del conflitto nella sua comunità. È stato istituito un gruppo di lavoro tecnico multisettoriale, inviato nelle aree più remote della municipalità per discutere direttamente con civili e combattenti. Inoltre, sono stati organizzati diversi workshop sulla pace nelle aree colpite dal conflitto. Arnado e il suo staff sono giunti alla conclusione che per raggiungere la pace e la stabilità è necessario affrontare la sicurezza alimentare, la povertà, la fame e le disuguaglianze. Grazie a questo approccio dal basso verso l'alto, è stato avviato un piano globale di pace e sviluppo guidato dalla comunità, denominato Sustainable Integrated Kauswagen Development and Peace Agenda (SIKAD-PA), di cui il programma From Arms to Farms (Dalle armi alle fattorie) è un sottocomponente.

Il programma From Arms to Farms (Dalle armi alle fattorie) di Kauswagan è uno dei 19 componenti che costituiscono la strategia dell'agenda di pace integrata SIKAD. Il programma si occupa di agricoltura sostenibile e sicurezza alimentare e prevede la reintegrazione degli ex combattenti attraverso l'agricoltura biologica. La lotta alla povertà e l'aumento della sicurezza alimentare sono state le priorità. L'agricoltura biologica è stata vista come un duplice strumento per sviluppare un sistema agricolo resiliente che non si affida pesantemente a input esterni e allo stesso tempo favorisce la creazione di posti di lavoro, fornendo una fonte di reddito per i combattenti che si sono arresi.

All'inizio, 200 comandanti ribelli e agricoltori sono stati introdotti al programma attraverso una serie di incontri e workshop, realizzati con l'aiuto dell'esercito filippino e dell'Istituto di formazione agricola. Un aspetto fondamentale è stato il rafforzamento delle capacità. Il governo locale, insieme alla Fondazione Assisi per lo Sviluppo, ha costruito una scuola di agricoltura. Una volta pronta la struttura, il governo locale ha potuto iniziare a sostenere gli ex combattenti e le loro famiglie, così come gli agricoltori locali, per imparare a implementare pratiche organiche e agroecologiche.

Un miliardo e mezzo di persone vive in aree fragili e colpite da conflitti. Poiché l'insicurezza alimentare e nutrizionale si concentra sempre più in queste aree, Kauswagan è un esempio unico che dimostra come sia possibile risolvere un conflitto in corso affrontando le questioni socioeconomiche e politiche sottostanti. La guerra decennale tra le forze governative e gruppi come il Fronte islamico di liberazione Moro (MILF) ha lasciato un'enorme parte di Mindanao in condizioni di povertà.

Altre municipalità e regioni delle Filippine sono ora molto interessate all'approccio di Kauswagan e visitano la municipalità per studiare come sia riuscita a spezzare i legami tra insicurezza alimentare e conflitto e a costruire un'economia resiliente, basata su pratiche agroecologiche e agricoltura biologica.

Il programma From Arms to Farms ha ricevuto numerosi premi, tra cui un riconoscimento internazionale nel 2016, quando ha vinto la prima edizione del Premio per la pace delle città e dei governi locali uniti (UCLG). In quell'occasione, le autorità regionali di Guatemala, Colombia e Brasile hanno espresso interesse a replicare l'esperienza di Kauswagan.