
Dugongo - Conservazione delle fanerogame nella baia di Palk, India

La Fondazione OMCAR è nata per la conservazione dei dugonghi e degli habitat costieri nella Baia di Palk. La nostra organizzazione ha mappato le praterie di fanerogame utilizzando la tecnologia acustica, ha documentato l'arenamento degli animali per più di un decennio per creare consapevolezza tra i pescatori e ha sviluppato la politica del governo attraverso le nostre pubblicazioni scientifiche e il nostro supporto tecnico. Il Dipartimento forestale del Tamil Nadu, insieme al Wild Life Institute of India e all'OMCAR, ha formato gruppi di salvataggio e liberazione dei dugonghi (amici dei dugonghi) che hanno contribuito a salvare e liberare i dugonghi dalle reti da pesca. Inoltre, omcar ha sviluppato metodi di ripristino delle praterie a basso costo ed ecologici, utilizzando corde di bambù e cocco, che verranno adattati per essere replicati su larga scala in futuro. Grazie a questo impegno costante, all'inizio del 2022 è stato emanato un decreto governativo per la creazione della prima riserva di conservazione dei dugonghi in India.
Contesto
Sfide affrontate
1. Mancanza di informazioni di base sulla popolazione di dugonghi e sui loro habitat di alimentazione (letti di fanerogame). Per questo motivo, abbiamo lavorato più di un decennio per condurre ricerche e documentazioni.
2. Mancanza di consapevolezza tra le parti interessate sulla conservazione dei dugonghi a tutti i livelli. Per questo motivo, abbiamo documentato regolarmente la morte dei dugonghi locali, gli spiaggiamenti e gli animali associati alle praterie e abbiamo creato consapevolezza nei villaggi, nelle scuole e scrivendo articoli divulgativi su giornali, siti web e social media.
3. Nella Baia di Palk non esistevano gruppi di conservazione a livello di base. Negli ultimi cinque anni, il Dipartimento forestale del Tamil Nadu, il Wild Life Institute of India e l'OMCAR hanno formato questi gruppi, che hanno permesso di salvare e liberare con successo i dugonghi.
Posizione
Processo
Sintesi del processo
Creare consapevolezza tra i pescatori (blocco 1) ha aiutato la nostra organizzazione a sviluppare un buon rapporto con i pescatori. Così, hanno partecipato alla nostra mappatura delle fanerogame (blocco 2) e hanno anche sviluppato un metodo ecologico e a basso costo per il ripristino delle fanerogame (blocco 3) e per la conservazione dei dugonghi. Ci sono voluti quasi dieci anni per costruire i primi tre blocchi. Poi, l'OMCAR ha condotto una formazione tecnica per il personale governativo (blocco 4) sul ripristino delle fanerogame e sul salvataggio e rilascio dei dugonghi e ha anche organizzato i pescatori locali per il salvataggio e il rilascio dei dugonghi attraverso la creazione di reti (blocco 5). Come passo successivo, la nostra organizzazione ha lavorato con il Dipartimento forestale del Tamil Nadu per la dichiarazione di riserva di conservazione dei dugonghi nella Baia di Palk, che è in corso.
Blocchi di costruzione
Creare consapevolezza sulla conservazione dell'ambiente marino nella Baia di Palk (2007 - 2022)
Nel 2007 è stato effettuato un viaggio di 600 km in kayak da solo lungo la costa del Tamil Nadu (costa sudorientale dell'India) per sensibilizzare alla conservazione degli ecosistemi marini locali, tra cui dugonghi, fanerogame, barriere coralline e mangrovie. Negli anni successivi, circa 40000 persone, tra cui studenti delle scuole, universitari, pescatori e funzionari governativi, hanno partecipato ai nostri eventi di sensibilizzazione sulla conservazione dell'ambiente marino negli ultimi 15 anni attraverso musica folkloristica, programmi di educazione alla consapevolezza a livello scolastico, concorsi, seminari, formazione, gite sul campo e distribuzione di materiale di sensibilizzazione. Questa continua sensibilizzazione a livello locale e subnazionale ha creato un rapporto con le parti interessate per il salvataggio e il rilascio dei dugonghi e per la mappatura e il ripristino delle praterie di fanerogame.
Fattori abilitanti
- Rafforzamento delle capacità del personale e dei volontari della comunità locale.
- Abbiamo prodotto un'ampia serie di foto e video subacquei di habitat di fanerogame e dugonghi della costa locale.
- Nel 2011 abbiamo creato un centro di educazione marina chiamato "Palk Bay Environmental Education Centre".
- Negli ultimi 15 anni abbiamo distribuito più di 25.000 materiali di sensibilizzazione alle parti interessate.
- Abbiamo organizzato (seminari/formazione/campi/escursioni sul campo) senza scopo di lucro per studenti di scuole, università, pescatori e funzionari governativi.
Lezione imparata
- Un impegno costante per alcuni anni nella sensibilizzazione alla conservazione della natura può cambiare la mentalità e il sostegno degli stakeholder locali.
- La produzione di foto e video e la condivisione della nostra esperienza sul campo nel salvataggio e nel rilascio dei dugonghi e nel ripristino delle praterie sono strumenti importanti.
- Il rafforzamento delle capacità del personale e dei volontari della comunità locale ha contribuito a diffondere la consapevolezza per oltre un decennio.
- L'installazione del nostro campus di educazione marina vicino all'area di destinazione (spiaggia di fanerogame) è un grande vantaggio, che offre un'esposizione diretta ai visitatori.
Risorse
Indagine partecipativa per la mappatura delle praterie di fanerogame nella Baia di Palk settentrionale (2010 - 2017)
Prima di questa indagine, non erano disponibili dati scientifici accurati sull'estensione delle praterie di fanerogame nella Baia di Palk settentrionale. La preparazione è iniziata nel 2010, mentre l'indagine vera e propria è iniziata nel 2013 ed è stata pubblicata nel 2018. Abbiamo dovuto affrontare problemi legati ai finanziamenti, alla logistica e a come costruire le conoscenze tecniche all'interno della nostra organizzazione. A causa della scarsa qualità dell'acqua, era difficile mappare le praterie di fanerogame utilizzando le immagini satellitari. Per questo motivo, dal 2010 al 2013, l'OMCAR ha costruito una barca da rilevamento (una barca da pesca modificata), ha sviluppato competenze in GIS e metodi acustici e attrezzature subacquee. Con il finanziamento del NRDMS, DST, Governo indiano, l'OMCAR ha iniziato a condurre un'indagine acustica nelle acque poco profonde della Baia di Palk settentrionale per proporre il sito come riserva di conservazione. Questo è stato il primo tentativo di indagine delle praterie di fanerogame utilizzando la tecnologia acustica in India. Le relazioni finali sono state presentate al governo e pubblicate nel 2018. Questa indagine di base ha rivelato la distribuzione delle praterie di fanerogame nella "riserva di conservazione dei dugonghi" fino a 35.000 ettari della Baia di Palk settentrionale, per cui il governo ha selezionato un'area di 500 chilometri quadrati all'interno e intorno a queste praterie di fanerogame da dichiarare "Riserva di conservazione dei dugonghi" sulla base di questa ricerca.
Fattori abilitanti
Il nostro team è composto da un biologo marino (fondatore dell'OMCAR), personale e volontari della comunità locale. Questo ci ha permesso di pianificare i metodi di indagine sulle fanerogame utilizzando sia le conoscenze scientifiche che quelle tradizionali.
Per questa indagine sono stati assemblati dispositivi di navigazione a basso costo per far navigare la barca perpendicolarmente alla costa lungo i transetti.
I pescatori locali che hanno partecipato al nostro corso di formazione hanno contribuito con le loro conoscenze tradizionali a pianificare i mesi e i tempi più adatti per svolgere l'indagine sulle fanerogame.
Lezione imparata
- L'indagine acustica delle praterie di fanerogame può fornire informazioni accurate e locali sulla distribuzione delle praterie di fanerogame per la pianificazione della conservazione.
- È importante la partecipazione e il sostegno della popolazione locale, che contribuirà alla sicurezza dell'equipaggio e alla scelta di mesi e tempi adatti per l'indagine.
- Poiché i risultati sono importanti come prova per dimostrare l'area totale delle praterie di fanerogame per dichiarare il sito protetto, sono essenziali conoscenze tecniche e personale dedicato.
- La formazione e il rafforzamento delle capacità dei volontari locali della comunità dei pescatori sono importanti per le indagini partecipative sulle fanerogame.
Sviluppo di un metodo di ripristino delle fanerogame partecipativo, ecologico e a basso costo (2016 - 2022)
Il ripristino delle praterie di fanerogame è diverso da quello delle piante terrestri, in quanto deve lavorare sull'ecosistema subacqueo. Le fanerogame si riproducono attraverso la riproduzione sessuale e la riproduzione vegetativa. Nel restauro delle fanerogame, i rametti di fanerogame sono stati rimossi dal sito donatore e trapiantati in siti degradati. Esistevano già metodi consolidati, ricavati da pubblicazioni scientifiche, che prevedevano l'uso di telai in PVC di 1 m2 per il trapianto di fanerogame. Sebbene questo metodo abbia avuto successo, abbiamo deciso di non utilizzare le plastiche in PVC che devono essere fissate in modo permanente sul fondale marino per il ripristino delle fanerogame. L'OMCAR ha quindi discusso con i pescatori locali per sviluppare un metodo ecologico e a basso costo per il ripristino delle fanerogame. Per la prima volta in India, abbiamo utilizzato telai di bambù e corde di cocco come telai ecologici per fissare i rametti di fanerogame trapiantati da siti sani a siti degradati. I pescatori locali sono stati formati e coinvolti nel lavoro di ripristino delle fanerogame. Poiché le corde di bambù e di cocco sono disponibili localmente, sono economicamente vantaggiose e possono essere fissate sul fondale marino finché non si degradano naturalmente. Questo metodo viene ora adattato e replicato dal governo per il ripristino delle fanerogame in altre aree della Baia di Palk e del Golfo di Mannar.
Fattori abilitanti
- La procedura partecipativa di ripristino delle fanerogame è il punto di forza di questo metodo, sviluppato dall'OMCAR con la consultazione dei pescatori.
- Le corde in bambù e cocco sono degradabili, quindi non inquinano il mare come i telai in PVC.
- Le corde di bambù e di cocco sono disponibili localmente, quindi sono a basso costo per essere utilizzate nel restauro partecipativo delle praterie su larga scala.
- I risultati di questo progetto sono stati pubblicati su una rivista scientifica.
Lezione imparata
- Il metodo di restauro ecologico garantisce la sostenibilità e il riconoscimento del governo.
- La partecipazione della comunità locale ai metodi di ripristino delle fanerogame aumenta il loro senso di responsabilità.
- Le materie prime disponibili a livello locale riducono il costo degli accessori per il ripristino e l'uso di plastica.
Formazione tecnica per il ripristino delle fanerogame e il salvataggio e la liberazione dei dugonghi per il Dipartimento Forestale (dal 2017)
Dopo un decennio di esperienza tecnica e di conservazione in situ di dugonghi e fanerogame, l'OMCAR ha ricevuto il riconoscimento dal governo del Tamil Nadu per organizzare sessioni di orientamento tecnico per i tirocinanti neoassunti di Range Officer, Forestali e Guardie presso il nostro centro. Dal 2017, la nostra organizzazione ha ricevuto circa 2500 tirocinanti dell'Accademia forestale del Tamil Nadu per organizzare sessioni di formazione. Il nostro team condivide la metodologia di mappatura acustica delle fanerogame, i metodi di ripristino delle fanerogame utilizzando materiali eco-compatibili ed economicamente vantaggiosi, le modalità di salvataggio e liberazione dei dugonghi e come il networking e il capacity building dei volontari pescatori sia efficace per la conservazione dei dugonghi e il ripristino delle fanerogame. L'OMCAR fornisce questo servizio senza scopo di lucro.
Fattori abilitanti
- Conoscenza tecnica dei metodi di ripristino delle fanerogame ecologiche e a basso costo nel nostro team.
- Conoscenze tecniche sulla mappatura delle fanerogame utilizzando la tecnologia acustica.
- Esperienza nel collegamento in rete e nell'attivazione di una rete di volontari per rispondere agli spiaggiamenti, al salvataggio e al rilascio dei dugonghi.
Lezione imparata
- Gli sforzi a lungo termine nello sviluppo di tecniche di conservazione di base possono essere riconosciuti e portare benefici al governo.
- Le competenze tecniche e l'esperienza sono un patrimonio inestimabile per le organizzazioni di conservazione di base.
Messa in rete e sviluppo delle capacità dei volontari per il salvataggio e la liberazione dei dugonghi (dal 2016)
L'OMCAR ha firmato un protocollo d'intesa con le istituzioni governative (Wild Life Institute of India e Sacon) per collaborare con le altre parti interessate in modo efficiente e rapido al salvataggio e al rilascio dei dugonghi nella Baia di Palk. Con la collaborazione del Dipartimento forestale del Tamil Nadu e del Wild Life Institute of India, l'OMCAR ha istituito degli "Amici dei dugonghi" in ogni villaggio di pescatori nel nord della Baia di Palk. I volontari sono stati addestrati a rispondere agli spiaggiamenti di dugonghi e a organizzare il salvataggio e il rilascio con il dipartimento forestale. Negli ultimi sei anni, i volontari hanno contribuito attivamente a condividere le informazioni sugli avvistamenti di dugonghi, sui salvataggi e sui rilasci. Di conseguenza, diversi dugonghi sono stati salvati e liberati nella Baia di Palk e i pescatori hanno ricevuto ricompense e onori dal governo. L'OMCAR ha pubblicato i dati relativi ai mammiferi marini spiaggiati in una rivista scientifica, che ha contribuito a dimostrare la necessità di istituire una riserva di conservazione.
Fattori abilitanti
- La firma del Memorandum d'intesa con le istituzioni governative ha contribuito a costruire una forte partnership.
- Il rafforzamento delle capacità dei volontari della comunità di pescatori ha permesso di salvare e liberare con successo i dugonghi dalle reti da pesca.
- I riconoscimenti e i premi ricevuti dai pescatori che hanno salvato e liberato i dugonghi hanno creato un incoraggiamento positivo.
- La pubblicazione dei casi di spiaggiamento dei dugonghi ha favorito l'istituzione di una riserva di conservazione dei dugonghi nella Baia di Palk.
Lezione imparata
- La conservazione di base richiede la cooperazione e il sostegno reciproco del governo, delle ONG, del pubblico e degli istituti di ricerca.
- La risposta immediata ai dugonghi spiaggiati, il salvataggio e il rilascio con la partecipazione dei volontari dei villaggi costieri sono stati possibili grazie alla rete dei social media.
- Incoraggiare i volontari della comunità ha contribuito a migliorare ulteriormente la conservazione dei dugonghi.
- Le pubblicazioni scientifiche e la documentazione sono importanti per le ONG che lavorano nella conservazione di base.
Fornire supporto tecnico per la pianificazione della riserva di conservazione dei dugonghi nella baia di Palk (2017-2022).
Con la collaborazione del Wild Life Institute of India, l'OMCAR ha fornito supporto tecnico al dipartimento forestale dei distretti di Pudukkottai e Thanjavur per creare i confini della riserva di conservazione dei dugonghi sulla base dei risultati delle indagini acustiche pubblicate dal progetto NRDMS, Dipartimento di Scienza e Tecnologia. Gli esperti dell'OMCAR hanno collaborato con il personale in prima linea, con l'ufficio forestale distrettuale e con l'ufficio del Conservatore per sviluppare il piano, la mappatura GIS della riserva di conservazione dei dugonghi e condividendo i dati di 12 anni di osservazioni di spiaggiamenti di mammiferi marini nella Baia di Palk settentrionale.
Fattori abilitanti
- Competenza tecnica all'interno dell'organizzazione e disponibilità a prestare volontariato presso gli uffici governativi in qualsiasi momento.
- Articoli pubblicati su riviste scientifiche, dati e fotografie di spiaggiamenti di dugonghi e indagini acustiche sulle fanerogame.
- La collaborazione con il Wild Life Institute of India attraverso un MoU ha permesso di lavorare insieme per l'obiettivo comune di sostenere il dipartimento forestale nell'istituzione della riserva di conservazione dei dugonghi nella Baia di Palk.
Lezione imparata
- Persistenza e pazienza sono importanti quando si lavora con più parti interessate per raggiungere obiettivi di conservazione a lungo termine.
- Ogni stakeholder ha i propri metodi di lavoro ufficiali e i propri limiti, ma allo stesso tempo ha una capacità specifica di contribuire alla conservazione dei dugonghi e delle praterie di fanerogame.
- In quanto ONG di base, la leadership del servitore funzionerà quando si lavora con più parti interessate per l'obiettivo di conservazione.
Impatti
1. L'aumento della consapevolezza tra le parti interessate locali ha contribuito al salvataggio e alla liberazione di sei dugonghi (la popolazione totale è stimata in circa 150 esemplari nella Baia di Palk) grazie allo sforzo congiunto dei pescatori locali, della WII, del Dipartimento Forestale e della Fondazione OMCAR.
2. I metodi di ripristino delle fanerogame a basso costo ed eco-compatibili sono utili per coinvolgere la comunità locale e i materiali naturali disponibili sulla costa locale per il trapianto di fanerogame in siti degradati. Il costo del materiale del telaio in bambù è stato inferiore del 46% rispetto a quello del telaio in PVC e lo stesso costo del telaio in cocco è stato inferiore del 102% rispetto a quello del telaio in PVC. Il costo della manodopera del telaio in bambù è stato del 47% inferiore a quello del telaio in PVC e lo stesso costo del telaio in cocco è stato del 33% inferiore a quello del telaio in PVC. Pertanto, le reti di bambù e di cocco, naturalmente degradabili, sono migliori, mentre il metodo della rete di cocco è il migliore in quanto è relativamente a basso costo, facilmente disponibile e adatto al ripristino delle fanerogame su larga scala e a livello comunitario. La situazione del degrado delle fanerogame deve essere ulteriormente migliorata dopo l'attuazione della riserva di conservazione dei dugonghi negli ultimi mesi del 2022.
3. Le nostre pubblicazioni scientifiche sulla mappatura delle fanerogame, sul restauro delle fanerogame e sui record di spiaggiamento dei dugonghi sono di supporto al governo per l'istituzione di una riserva di conservazione dei dugonghi nella Baia di Palk.
Beneficiari
6 dugonghi sono stati salvati (2016-2021)
32000 studenti delle scuole
1159 tirocinanti dell'Accademia forestale del Tamil Nadu
13600 pescatori
3750 studenti universitari
Obiettivi di sviluppo sostenibile
La storia

Un gruppo di pescatori nella Baia di Palk settentrionale è andato a pescare come un giorno qualunque. Sono tutti pescatori poveri che usano sciabiche da riva in acque vicine. Si alzano a mezzanotte e iniziano a pescare alle 3 o alle 4 del mattino, sia uomini che donne. Improvvisamente hanno avvistato un enorme dugongo impigliato nelle loro reti da pesca, che tradizionalmente è considerato un cibo delizioso. Tuttavia, questi pescatori hanno partecipato a eventi di sensibilizzazione organizzati dall'OMCAR e fanno parte del "Gruppo di volontari amici dei dugonghi" formato dal Dipartimento forestale del Tamil Nadu, dalla WII e dalla partnership dell'OMCAR.
Hanno quindi chiamato immediatamente il dipartimento forestale, l'OMCAR e il team dell'OMCAR per informarli del dugongo impigliato nella loro rete da pesca. Le squadre sono arrivate sul posto e hanno liberato il dugongo in mare in tutta sicurezza. Questo incidente è un esempio di come i dugonghi siano stati salvati e rilasciati in mare dai gruppi di pescatori locali dopo i continui sforzi per sensibilizzare i pescatori al salvataggio e al rilascio dei dugonghi e alla conservazione delle praterie.