Van bedreigd naar bloeiend: hoe ecotoerisme de Jabal Moussa berg redde
Volledige oplossing
Uitzicht op de berg Jabal Moussa
Oliver Ojeil
In 2007, na een poging om een weg op te blazen in het hart van de berg die bekend staat als Jabal Moussa, werd de NGO Association for the Protection of Jabal Moussa (APJM) opgericht om de berg te beschermen tegen toenemende druk, binnen een uitdagende sociaaleconomische en politieke context. APJM onderhandelde en financierde een leasecontract met religieuze schenkingen om grote delen van de berg te huren en Jabal Moussa werd in 2009 aangewezen als UNESCO Biosfeerreservaat. Geïnspireerd door het Man and Biosphere Programma lanceerde APJM in hetzelfde jaar een ecotoerisme programma voor de lokale gemeenschap, waarbij verschillende leden van de lokale gemeenschap betrokken werden. Van een voorheen verwaarloosd en bedreigd gebied werd Jabal Mousa een goed geconserveerde toeristische bestemming, die in 2017 20.000 bezoekers verwelkomde en steeds meer bijdroeg aan het welzijn van de lokale gemeenschappen. Ondanks het zeer kwetsbare rechtshandhavingskader floreert Jabal Moussa vandaag de dag dankzij de betrokkenheid van de lokale gemeenschap en de steun van het grote publiek.
Laatst bijgewerkt: 02 Oct 2020
4694 Weergaven
Context
Uitdagingen
APJM werd opgericht in 2007, in een zeer uitdagende context, te midden van destructieve activiteiten, variërend van illegale steenwinning, chaotische bouwwerken, niet-duurzame houtwinning en ongeplande wegopeningen, waarbij het rijke natuurlijke en culturele erfgoed van de regio werd genegeerd. Bijna geen enkele natuurbeschermingsorganisatie had ooit enig duurzaam werk verricht vóór 2007, en APJM had het moeilijk als een bijna op zichzelf staande natuurbeschermingsorganisatie. Het grootste deel van het kerngebied bestond uit privéland met weinig wettelijke erkenning, geen goed kader voor wetshandhaving en geen financiële steun van de overheid.
Volgens een onderzoek dat in 2009 werd uitgevoerd door de Saint Joseph Universiteit lijden de mensen die permanent rond Jabal Moussa wonen onder het gebrek aan werkgelegenheid en het lage inkomen dat hun werk oplevert.
APJM vond in het Man and Biosphere-concept een antwoord op deze uitdagende context en zocht verschillende financieringsbronnen om het gebrek aan overheidsfinanciering te overwinnen.
Locatie
District Keserwan, Gouvernement Mount Lebanon, Libanon
West-Azië, Midden-Oosten
Proces
Samenvatting van het proces
Communicatie wordt ten onrechte gezien als een aanvulling, maar heeft vanaf het begin een sleutelrol gespeeld in het behoud van APJM: effectieve communicatie betrekt de lokale bevolking, partners en donoren en maakt samenwerking tussen het management mogelijk. Het is een essentieel onderdeel van de "zwevende" aanpak van APJM, waarbij communicatievaardigheden met de verschillende partners vereist zijn.
Door het verhaal te vertellen over hoe en waarom APJM werd opgericht, werd het eerste ecotoerismeproject gefinancierd. Het project werd zo ontworpen dat het ook na de levensduur inkomsten genereerde (het vergroten van de impact en duurzaamheid). Effectieve communicatie wierp licht op de projectresultaten en speelde een rol in het genereren van meer interesse in het verhaal van Jabal Moussa.
Bouwstenen
Projecten ontwerpen voor duurzaamheid door integratie in de strategie van de organisatie en analyse van de lokale context
Het is altijd de kernfilosofie van APJM geweest, en als middel voor duurzaamheid, dat elk project impact moet genereren en moet blijven bestaan na de levensduur van het project of de financiering ervan.
Terwijl NGO's in de val kunnen lopen om projecten te ontwerpen op basis van de behoeften van de donor, zijn de projecten van APJM ontworpen om direct te reageren op de hiaten die lokaal zijn geïdentificeerd. De behoeften werden voor het eerst geïdentificeerd in 2009 tijdens een sociaaleconomisch onderzoek dat het sociaaleconomische profiel van de lokale gemeenschappen beschreef, of tijdens wetenschappelijk onderzoek door deskundigen, en werden later bijgewerkt door personeel van APJM of deskundigen.
De activiteiten worden vervolgens gepland om te beantwoorden aan de missie en visie van APJM en passen in het beheerplan en de strategie van APJM. De projectmanagementstructuur is zo ontworpen dat deze past in het organigram van APJM. Aangezien de activiteiten vaak gericht zijn op of worden uitgevoerd in partnerschap met lokale belanghebbenden, bouwen de activiteiten ook voort op bestaande lokale vaardigheden en knowhow en zijn ze gericht op de hefboomwerking ervan.
De meeste projectactiviteiten worden daarom ook na de projectfinanciering voortgezet, zowel op financieel als operationeel niveau, en projecten worden programma's of subactiviteiten van programma's.
Sleutelfactoren
- Bestaande geavanceerde onderzoeken op verschillende gebieden (sociaaleconomisch; natuurlijk erfgoed; cultureel erfgoed)
- Bereidheid van lokale gemeenschappen om deel uit te maken van APJM's projecten en activiteiten
- Lokaal personeel vertrouwd met de lokale context
- Duidelijke managementvisie opgesteld door bestuursleden
Geleerde les
- Grondig onderzoek (sociaal-economisch, fauna, flora, cultureel...) is essentieel voorafgaand aan de ontwikkeling van een project.
- Projectactiviteiten moeten worden ontwikkeld om zowel aan de missie van de NGO als aan de sociaaleconomische behoeften te voldoen.
- Duurzaamheidsaspecten moeten worden aangepakt tijdens de planningsfase
- Projectactiviteiten moeten inkomsten of andere voordelen genereren voor zowel de NGO als de lokale gemeenschappen om het te kunnen volhouden.
Ernaar streven om lokaal geworteld, participatief en adaptief te zijn, terwijl we wereldwijd verbonden zijn
De "helikopterbenadering" is onderdeel geworden van onze filosofie en is een belangrijke sleutel tot succes in beschermde gebieden. Als NGO zweven we voortdurend tussen lokaal en internationaal, en we streven ernaar lokaal geworteld te zijn, terwijl we universeel verbonden zijn.
We streven naar een balans tussen lokale middelen, vaardigheden en behoeften en internationale concepten en expertise, zonder te stoppen bij een "tussenpersoon".
We willen ons aanpassen en samenwerken bij het beheer van het reservaat: we laten ons leiden door de lokale bevolking om technieken en aanbevelingen aan te passen aan onze lokale context.
Onze medewerkers en bestuursleden zijn voornamelijk lokale bewoners; we hebben directe banden met lokale belanghebbenden en we verkiezen persoonlijke relaties boven aantallen in grootschalige onderzoeken. Aan de andere kant streven we ernaar om de internationale concepten van het Man and Biosphere Programme over te nemen en een actieve rol te spelen in regionale en internationale netwerken en partnerschappen op te bouwen met multilaterale donoren en internationale stichtingen.
We geloven dat we door lokaal geworteld te zijn en internationaal verbonden te zijn, op beide niveaus betrouwbare partners zijn geworden.
Sleutelfactoren
Een lokaal team met kennis van het gebied is een eerste vereiste. Een transparante communicatie en een directe relatie met belanghebbenden met verschillende achtergronden was essentieel en bracht het team verder dan het vertrouwen op "tussenpersonen".
De bereidheid om te leren van en bij te dragen aan regionale en internationale netwerken, en het hebben van een team dat gespecialiseerd is in verschillende aspecten (ontwikkeling, behoud, communicatie...), evenals het hebben van bemoedigende tegenhangers (secretariaten van UNESCO en IUCN), stelde ons in staat om internationaal verbonden te zijn.
Geleerde les
Het opbouwen en onderhouden van relaties op alle niveaus kan vermoeiend en tijdrovend zijn. Het is echter belangrijk om erin te investeren, omdat het op de lange termijn lonend is voor alle betrokken partijen.
Aanwezigheid in het veld is net zo belangrijk als aanwezigheid op conferenties: leren van de mensen in het veld en leren van andere ervaringen is cruciaal en kan worden bereikt door grondige communicatie tussen teamleden.
Hoe gerichter we zijn met ons proces, hoe succesvoller we zijn. We hebben bijvoorbeeld één keer geprobeerd om met de lokale boeren te werken (niet-targerted), door ze via bulkberichten uit te nodigen voor verschillende belangrijke, maar niet-gerichte trainingssessies. De deelname was bescheiden en de relatie met de boeren werd niet onderhouden.
Toen we daarentegen met imkers werkten, begonnen we met individuele bezoeken aan elk van de 51 imkers, waarbij we hun behoeften, de omvang van hun werk en hun technieken noteerden. Er werd een relatie opgebouwd. Dit leidde tot de implementatie van verschillende succesvolle interventies en het persoonlijke contact wordt regelmatig onderhouden.
Een herkenbaar "merkimago" creëren voor het Reservebedrijf door middel van effectieve, gerichte communicatie
Effectieve communicatie is een sleutelfactor geweest in het bevorderen van ecotoerisme en het beschermen van Jabal Mousssa. Het reservaat geniet nu landelijke erkenning als een jonge, maar professionele bestemming voor ecotoerisme. De steun van het publiek heeft een belangrijke rol gespeeld bij het uitoefenen van druk op de schendingen die al lange tijd plaatsvinden.
Dankzij effectieve communicatie is Jabal Moussa vandaag de dag ook een betrouwbare merknaam: of het nu gaat om voedingsmiddelen en ambachtelijke producten, wandelpakketten of boomzaailingen, mensen zijn steeds meer dol op de producten van Jabal Moussa, voorzien van ons logo en geregistreerde handelsmerk.
Onze mascotte, de Rotshyrax (of "Tabsoun" in het Arabisch), een tot nu toe onbekend eigenaardig dier, is de held in 2 boeken van een kinderboekenserie. Of het nu het echte dier is of de gekostumeerde mascotte, het wordt steeds populairder onder kinderen en volwassenen.
APJM onderhoudt nauwe banden met belanghebbenden in de media in Libanon en het APJM-team gebruikt verschillende communicatiemiddelen om zijn partners te bereiken: jaarverslag; sociale media; website; communicatie via e-mail; rechtstreekse gesprekken; groepsbijeenkomsten; feedbackvellen...
Hoewel de boodschap uniek is, wordt de vorm aangepast aan het publiek: lokale bevolking, kinderen, bezoekers, donateurs... Eerlijkheid en transparantie behoren tot de kernwaarden van de NGO.
Sleutelfactoren
Door de jaren heen heeft APJM sterke relaties opgebouwd met de belanghebbenden in de media, die altijd als eerste op de hoogte worden gebracht en worden uitgenodigd voor evenementen.
Loyale, consistente en persoonlijke communicatie met alle partners (experts, donateurs, supporters).
Het bestaan van medewerkers die zich gedeeltelijk bezighouden met communicatie (schriftelijk, sociale media...) is essentieel.
Professionele mediabedrijven hebben APJM soms ondersteund bij het perfectioneren van de communicatie.
APJM heeft ook gebruik gemaakt van technologie om de marketing te verbeteren en tweerichtingscommunicatie te vergemakkelijken.
Geleerde les
Persoonlijke e-mails en geschreven brieven zijn effectiever dan mailinglijsten en groepssms'jes.
Het is essentieel om te reageren op vragen, opmerkingen en feedback.
Mensen met wie APJM samenwerkt zijn haar grootste supporters (donateurs, experts, lokale begunstigden...); het is belangrijk om met hen in contact te blijven nadat de samenwerking is afgerond.
Audiovisuele ondersteuning van goede kwaliteit is zeer belangrijk: beelden zeggen meer dan woorden.
Invloeden
10 jaar na de oprichting van APJM is Jabal Moussa een bekende ecotoeristische bestemming geworden, die verschillende wandel- en verblijfsarrangementen aanbiedt en veel media-aandacht krijgt. Lokale agro-voedingsmiddelen en ambachtelijke producten worden in een gecentraliseerde werkplaats gemaakt door lokale vrouwen en in een steeds hoger tempo op de markt gebracht onder de merknaam "Jabal Moussa". APJM heeft vandaag de dag 10 lokale personeelsleden en 6 bewakers in dienst en werkt samen met 3 kwekerij-eigenaren, 20 gidsen, 6 pensions, 20 producenten van vrouwelijke producten, 50 imkers, 20 boeren en tientallen lokale dienstverleners.
Vanuit het oogpunt van natuurbehoud heeft een aanzienlijk deel van het kerngebied wettelijke bescherming gekregen van de ministeries van Milieu, Landbouw en Cultuur. Sinds de oprichting van APJM is er in de loop der jaren een toename van dichte bosgebieden waargenomen, volgens een onderzoek van MÁN Poyatos et al, in 2015. Drie kwekerijen in lokale dorpen dragen elk jaar bij aan de vermeerdering van duizenden inheemse boomsoorten. Er werden wildlife- en archeologische onderzoeken uitgevoerd: Jabal Moussa werd aangewezen als een Global IBA; de endemische Salvia peyronii, waarvan werd beweerd dat hij was uitgestorven, werd herontdekt, florerend in Jabal Moussa; er werd een ononderbroken reeks van menselijke bewoning geregistreerd sinds het Stenen Tijdperk; verschillende culturele sites werden hersteld en/of onderzocht.
Begunstigden
Directe begunstigden zijn: 10 lokale medewerkers, 6 bewakers, 3 kwekerijeigenaren, 20 gidsen, 6 pensions, 20 producenten van vrouwelijke producten, 50 imkers, 20 boeren en tientallen lokale dienstverleners. Indirecte begunstigden zijn 20.000 bezoekers per jaar.
Duurzame Ontwikkelingsdoelen
SDG 5 - Gendergelijkheid
SDG 8 - Fatsoenlijk werk en economische groei
SDG 15 - Leven op het land
Verhaal
APJM-team (personeel, voorzitter, gidsen...) met de Amerikaanse ambassadeur bij de inauguratie van een cultureel pad
APJM
In 2007 werd APJM opgericht om Jabal Moussa te beschermen tegen de toenemende druk.
De berg bood een uniek natuurlijk en cultureel erfgoed van regionaal belang en was voor een groot deel eigendom van het Maronitisch Patriarchaat en kerkelijke schenkingen. De Libanese wetgeving erkende echter geen natuurreservaten op privéterrein.
APJM onderhandelde en financierde huurcontracten om grote delen van de berg te huren en zocht naar manieren om deze te beschermen.
Na twee jaar onderzoek en natuurbehoud werd Jabal Moussa in 2009 aangewezen als UNESCO Biosfeerreservaat.
Het UNESCO Man and Biosphere Programme vormde een inspirerend concept dat de menselijke dimensie omvatte, in tegenstelling tot het klassieke beperkende natuurbeschermingsconcept.
APJM zocht naar verschillende financieringsbronnen om het gebrek aan overheidsfinanciering te overwinnen en haar dubbele missie van behoud en ontwikkeling te bereiken: projectfinanciering, inkomstengenererende activiteiten en betrokkenheid van de privésector.
Ecotoerisme begon met de financiering van een project door de Italiaanse samenwerking, wat leidde tot een programma dat in de loop der jaren in stand werd gehouden door de inkomsten die het genereerde. Andere gefinancierde projecten voedden het programma en ondersteunden de uitbreiding en diversificatie van de toeristische pakketten. Van een vrijwel onbekende en bedreigde site werd Jabal Moussa een bloeiende site met meer dan 20.000 bezoekers per jaar. Verschillende lokale bewoners profiteren direct of indirect van het reservaat, waaronder lokale bewakers, gidsen, eigenaars van pensions, lokale werknemers en anderen.
Er zijn ook aanvullende programma's gestart met gefinancierde projecten, zoals de productie van agrovoedingsmiddelen en ambachtelijke producten en het kweken van inheemse boomzaailingen. Deze programma's dragen steeds meer bij aan de duurzaamheid van het natuurbehoud en aan de ontwikkeling van de lokale gemeenschappen.
Het Jabal Moussa Reservaat kreeg geleidelijk nationale erkenning door de wettelijke bescherming van verschillende percelen door de Ministeries van Milieu, Landbouw en Cultuur.
APJM bereikte ook een doorbraak in de mobilisatie van de privésector. Jaarlijks wordt er een galadiner georganiseerd om de privésector uit te nodigen om bij te dragen aan de missie van APJM. APJM is zo in staat om haar kernkosten te dekken met donaties van bedrijven.
Het werk van APJM wordt tegenwoordig goed ontvangen door de lokale gemeenschappen en meestal erkend als ontwikkelingswerk, in tegenstelling tot het begin, toen bepaalde lokale bewoners zelfs het reservaat aanvielen om hun illegale steengroeve-activiteiten te dekken.
