Da minacciata a fiorente: come l'ecoturismo ha salvato la montagna di Jabal Moussa
Soluzione completa
Vista sul monte Jabal Moussa
Oliver Ojeil
Nel 2007, in seguito al tentativo di far esplodere una strada nel cuore della montagna conosciuta come Jabal Moussa, è stata fondata l'Associazione per la protezione di Jabal Moussa (APJM), una ONG che si occupa di proteggere la montagna dalle crescenti pressioni, in contesti socio-economici e politici difficili. L'APJM ha negoziato e finanziato un contratto di locazione con donazioni religiose per affittare ampie zone della montagna e nel 2009 Jabal Moussa è stata designata Riserva della Biosfera dell'UNESCO. Ispirandosi al Programma Uomo e Biosfera, nello stesso anno APJM ha lanciato un programma di ecoturismo basato sulla comunità, coinvolgendo diversi membri della comunità locale. Da un'area precedentemente trascurata e minacciata, Jabal Mousa è diventata una destinazione turistica ben conservata, che ha accolto 20.000 visitatori nel 2017, contribuendo sempre più al benessere delle comunità locali. Nonostante la fragilità del quadro normativo, Jabal Moussa è oggi fiorente grazie all'impegno della comunità locale e al sostegno del pubblico.
Ultimo aggiornamento: 02 Oct 2020
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Contesto
Sfide affrontate
L'APJM è stata fondata nel 2007, in un contesto molto difficile, tra attività distruttive che andavano dalle cave illegali, alle costruzioni caotiche, all'estrazione insostenibile di legname e all'apertura di strade non pianificate, ignorando il ricco patrimonio naturale e culturale della regione. Prima del 2007, quasi nessun organismo di conservazione aveva mai svolto un lavoro duraturo a livello locale e l'APJM stava lottando come un'organizzazione di conservazione quasi a sé stante. La maggior parte della zona centrale consisteva in terreni privati con scarso riconoscimento legale, senza un quadro adeguato per l'applicazione della legge e senza alcun sostegno finanziario da parte del governo.
Secondo un'indagine condotta dalla Saint Joseph University nel 2009, le persone che vivono stabilmente intorno a Jabal Moussa soffrono per la mancanza di opportunità di lavoro e per il basso reddito generato dal loro lavoro.
L'APJM ha trovato nel concetto di Uomo e Biosfera una risposta a questo difficile contesto e ha cercato varie fonti di finanziamento per superare la mancanza di fondi governativi.
Posizione
Distretto di Keserwan, Governatorato del Monte Libano, Libano
Asia occidentale, Medio Oriente
Processo
Sintesi del processo
Erroneamente percepita come una complementarità, la comunicazione ha svolto un ruolo chiave nella conservazione dell'APJM fin dall'inizio: una comunicazione efficace coinvolge la popolazione locale, i partner e i donatori, e consente una gestione collaborativa. Si tratta di una parte essenziale dell'approccio "a volo d'uccello" dell'APJM, che richiede capacità di comunicazione con i diversi partner.
Raccontando la storia di come e perché APJM è stata fondata, è stato finanziato il primo progetto di ecoturismo. Il progetto è stato concepito in modo da generare reddito anche oltre la sua durata (migliorando gli impatti e la sostenibilità). Una comunicazione efficace ha fatto luce sui risultati del progetto e ha contribuito a generare maggiore interesse per la storia di Jabal Moussa.
Blocchi di costruzione
Elaborazione di progetti per la sostenibilità attraverso l'integrazione nella strategia dell'organizzazione e l'analisi del contesto locale.
La filosofia di base dell'APJM, e come strumento di sostenibilità, è sempre stata che ogni progetto deve generare impatti e sostenersi oltre la durata del progetto o del suo finanziamento.
Pertanto, mentre le ONG potrebbero cadere nella trappola di ideare progetti basati sulle esigenze dei donatori, i progetti di APJM sono concepiti per rispondere direttamente alle lacune individuate a livello locale. I bisogni sono stati identificati per la prima volta nel 2009 durante un'indagine socio-economica che descriveva il profilo socio-economico delle comunità locali, o durante una ricerca scientifica condotta da esperti, e sono stati successivamente aggiornati dal personale o dagli esperti di APJM.
Le attività sono state successivamente pianificate per rispondere alla missione e alla visione di APJM e si inseriscono nel piano di gestione e nella strategia di APJM. La struttura di gestione del progetto è stata progettata per adattarsi all'organigramma di APJM. Poiché le attività sono spesso rivolte o attuate in partenariato con gli stakeholder locali, le attività si basano anche sulle competenze e sul know-how locali esistenti e mirano a fare leva su di essi.
La maggior parte delle attività del progetto viene quindi sostenuta oltre il finanziamento del progetto, sia a livello finanziario che operativo, e i progetti si trasformano in programmi o sottoattività di programmi.
Fattori abilitanti
- Indagini avanzate esistenti in diverse aree (socio-economica; patrimonio naturale; patrimonio culturale)
- Disponibilità delle comunità locali a partecipare ai progetti e alle attività di APJM
- Personale locale che conosce il contesto locale
- Visione gestionale chiara da parte dei membri del consiglio di amministrazione
Lezione imparata
- Un'indagine approfondita (socio-economica, faunistica, floristica, culturale...) è essenziale prima dello sviluppo di qualsiasi progetto.
- Le attività del progetto devono essere sviluppate per soddisfare la missione della ONG e le esigenze socio-economiche.
- I problemi di sostenibilità devono essere affrontati durante la fase di pianificazione.
- Le attività del progetto devono generare un reddito o qualsiasi altro tipo di beneficio per l'ONG e per le comunità locali, per poter essere sostenute.
Sforzarsi di essere radicati localmente, partecipativi e adattivi, pur essendo connessi a livello globale.
L'"approccio dall'elicottero" è diventato parte della nostra filosofia ed è una chiave importante per il successo nelle aree protette. Come ONG, siamo costantemente in bilico tra il locale e l'internazionale e puntiamo a essere radicati localmente, pur essendo universalmente connessi.
Cerchiamo di trovare un equilibrio tra le risorse, le capacità e le esigenze locali e i concetti e le competenze internazionali, senza doverci fermare a nessun "intermediario".
Cerchiamo di essere adattivi e collaborativi nella gestione della Riserva: cerchiamo la guida dei locali per adattare tecniche e raccomandazioni al nostro contesto locale.
Il nostro staff e i membri del consiglio di amministrazione sono prevalentemente residenti locali; abbiamo legami diretti con gli stakeholder locali e privilegiamo le relazioni personali rispetto ai numeri delle indagini su larga scala. D'altro canto, puntiamo ad adattare i concetti internazionali del Programma Uomo e Biosfera e cerchiamo di avere un ruolo attivo nelle reti regionali e internazionali e di costruire partnership con donatori multilaterali e fondazioni internazionali.
Riteniamo che, essendo radicati a livello locale e collegati a livello internazionale, siamo diventati partner affidabili a entrambi i livelli.
Fattori abilitanti
Avere un'équipe locale, esperta del territorio, è un requisito fondamentale. Impegnarsi in una comunicazione trasparente e in un rapporto diretto con le parti interessate di diversa provenienza è stato essenziale e ha portato il team molto più lontano che affidarsi a "intermediari".
La volontà di apprendere e di contribuire alle reti regionali e internazionali e la presenza di un'équipe specializzata in diversi aspetti (sviluppo, conservazione, comunicazione...), così come la presenza di controparti incoraggianti (segretariati dell'UNESCO e dell'IUCN), ci hanno permesso di essere collegati a livello internazionale.
Lezione imparata
Il processo di costruzione e mantenimento di relazioni a tutti i livelli può essere faticoso e richiedere tempo. Tuttavia, è importante investire in questo processo perché, a lungo termine, è gratificante per tutte le parti coinvolte.
Essere presenti sul campo è importante quanto essere presenti alle conferenze: imparare dalle persone sul campo e apprendere da altre esperienze è fondamentale e può essere ottenuto attraverso una comunicazione approfondita tra i membri del team.
Più siamo mirati nel nostro processo, più abbiamo successo. Per esempio, abbiamo tentato di lavorare una volta con gli agricoltori locali (non mirati), invitando tramite messaggi di massa a diverse sessioni di formazione importanti, ma non mirate. La partecipazione è stata modesta e il rapporto con gli agricoltori non è stato mantenuto.
Al contrario, quando abbiamo lavorato con gli apicoltori, abbiamo iniziato con visite individuali a ciascuno dei 51 apicoltori, annotando le loro esigenze, la loro scala di lavoro, le loro tecniche. Si è creato un rapporto. Questo ha portato all'attuazione di diversi interventi di successo e il contatto personale viene mantenuto regolarmente.
Creare una "immagine di marca" della Riserva attraverso una comunicazione efficace e mirata.
Una comunicazione efficace è stata un fattore chiave per il potenziamento dell'ecoturismo e la protezione di Jabal Mousssa. La Riserva gode oggi di un riconoscimento a livello nazionale come destinazione ecoturistica giovane ma professionale. Il sostegno dell'opinione pubblica ha giocato un ruolo fondamentale nel mettere sotto pressione le violazioni che si verificano da tempo.
Grazie a una comunicazione efficace, Jabal Moussa è oggi anche un marchio affidabile: che si tratti di prodotti alimentari e artigianali, pacchetti escursionistici o piantine di alberi, le persone sono sempre più affezionate ai prodotti di Jabal Moussa, contrassegnati dal nostro logo e dal nostro marchio registrato.
La nostra mascotte, l'irace delle rocce (o "Tabsoun" in arabo), un animale particolare finora sconosciuto, è il protagonista di due libri di una serie per bambini. Che si tratti dell'animale in carne e ossa o della mascotte in costume, sta diventando sempre più popolare tra i bambini e gli adulti.
L'APJM mantiene uno stretto rapporto con gli stakeholder dei media in Libano e il team dell'APJM utilizza una varietà di strumenti di comunicazione per raggiungere i suoi partner: rapporto annuale, social media, sito web, comunicazione via e-mail, conversazioni dirette, incontri di gruppo, schede di feedback...
Mentre il messaggio è unico, la forma è adattata al pubblico: locali, bambini, visitatori, donatori... Onestà e trasparenza sono tra i valori fondamentali della ONG.
Fattori abilitanti
Nel corso degli anni, APJM ha costruito solide relazioni con i media interessati, che sono sempre i primi a essere aggiornati e invitati agli eventi.
Comunicazione leale, coerente e personale con tutti i partner (esperti, donatori, sostenitori).
L'esistenza di personale parzialmente dedicato alla comunicazione (scritta, social media...) è essenziale.
In alcuni casi, società di media professionali hanno supportato l'APJM nel perfezionamento della comunicazione.
L'APJM si è anche avvalsa della tecnologia per migliorare il marketing e facilitare una comunicazione bidirezionale.
Lezione imparata
Le e-mail personali e le lettere scritte sono più efficaci delle mailing list e degli sms di gruppo.
Essere reattivi alle richieste, ai commenti e ai feedback è essenziale.
Le persone con cui APJM collabora sono i suoi maggiori sostenitori (donatori, esperti, beneficiari locali...); è importante rimanere in contatto con loro anche dopo la fine della collaborazione.
Un supporto audiovisivo di buona qualità è molto importante: le immagini parlano più delle parole.
Impatti
A 10 anni dalla fondazione dell'APJM, Jabal Moussa è diventata una rinomata destinazione ecoturistica, che offre diversi pacchetti di escursioni e alloggi e riceve un'ampia copertura mediatica. I prodotti agroalimentari e artigianali locali sono fabbricati in un laboratorio centralizzato dalle donne del posto e commercializzati con il marchio "Jabal Moussa" a un ritmo crescente. Oggi l'APJM assume 10 membri del personale locale, 6 guardie e collabora con 3 vivaisti, 20 guide, 6 pensioni, 20 produttori di prodotti femminili, 50 apicoltori, 20 agricoltori e decine di fornitori di servizi locali.
Dal punto di vista della conservazione, una parte significativa dell'area centrale ha ricevuto una protezione legale da parte dei Ministeri dell'Ambiente, dell'Agricoltura e della Cultura. Secondo uno studio condotto da MÁN Poyatos et al. nel 2015, negli anni successivi alla creazione dell'APJM è stato osservato un aumento delle aree di foresta densa. Tre vivai gestiti nei villaggi locali contribuiscono alla propagazione di migliaia di specie forestali autoctone ogni anno. Sono state condotte indagini sulla fauna e sull'archeologia e, di conseguenza, Jabal Moussa è stato designato come zona di interesse per le foreste: Jabal Moussa è stato designato IBA globale; l'endemica Salvia peyronii, ritenuta estinta, è stata riscoperta prospera a Jabal Moussa; è stata registrata una serie ininterrotta di occupazioni umane dall'età della pietra; sono stati riabilitati e/o censiti diversi siti culturali.
Beneficiari
I beneficiari diretti sono: 10 membri del personale locale, 6 guardie, 3 vivaisti, 20 guide, 6 pensioni, 20 produttori di prodotti femminili, 50 apicoltori, 20 agricoltori e decine di fornitori di servizi locali. I beneficiari indiretti sono 20.000 visitatori all'anno.
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 5 - Uguaglianza di genere
SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica
SDG 15 - Vita sulla terraferma
La storia
L'équipe di APJM (staff, presidente, guide...) con l'ambasciatore degli Stati Uniti, per l'inaugurazione di un sentiero culturale
APJM
Nel 2007, l'APJM è stata fondata per proteggere Jabal Moussa dalle crescenti pressioni.
La montagna presentava un patrimonio naturale e culturale unico di importanza regionale ed era in gran parte di proprietà del Patriarcato maronita e delle dotazioni ecclesiastiche. Tuttavia, la legislazione libanese non riconosceva le riserve naturali su terreni privati.
L'APJM ha negoziato e finanziato contratti di locazione per affittare ampie porzioni di montagna e ha cercato di trovare il modo di proteggerle.
Dopo due anni di indagini e lavori di conservazione, nel 2009 Jabal Moussa è stato designato Riserva della Biosfera dell'UNESCO.
Il Programma Uomo e Biosfera dell'UNESCO ha rappresentato un concetto stimolante, che comprende la dimensione umana, in contrasto con il classico concetto restrittivo di conservazione.
L'APJM ha cercato una serie di fonti di finanziamento diverse, per superare la mancanza di fondi governativi e realizzare la sua duplice missione di conservazione e sviluppo: finanziamento di progetti, attività generatrici di reddito e coinvolgimento del settore privato.
L'ecoturismo è iniziato con il finanziamento di un progetto da parte della Cooperazione italiana, che ha portato a un programma sostenuto negli anni dalle entrate generate. Altri progetti finanziati hanno alimentato il programma, sostenendo l'espansione e la diversificazione dei pacchetti turistici. Da sito quasi sconosciuto e minacciato, Jabal Moussa è diventato un sito fiorente, che riceve più di 20.000 visitatori all'anno. Diversi abitanti del luogo beneficiano direttamente o indirettamente della Riserva, tra cui guardie locali, guide, proprietari di pensioni, lavoratori locali e altri.
Con i progetti finanziati sono stati avviati anche programmi complementari, come la produzione di prodotti agroalimentari e artigianali e la coltivazione di piantine di alberi autoctoni. Questi programmi contribuiscono sempre più alla sostenibilità della conservazione e allo sviluppo delle comunità locali.
La Riserva di Jabal Moussa è stata gradualmente riconosciuta a livello nazionale attraverso la protezione legale di diversi appezzamenti da parte dei Ministeri dell'Ambiente, dell'Agricoltura e della Cultura.
L'APJM ha anche ottenuto un successo nella mobilitazione del settore privato. Ogni anno viene organizzata una cena di gala per invitare il settore privato a contribuire alla missione dell'APJM, che è così in grado di coprire i suoi costi principali grazie ai donatori aziendali.
Il lavoro dell'APJM è oggi ben accolto dalle comunità locali ed è per lo più riconosciuto come un lavoro di sviluppo, contrariamente agli inizi, quando alcuni locali arrivavano ad assaltare i locali della riserva, per coprire le loro attività di estrazione illegale.
