As qochas são construídas aproveitando as depressões naturais no solo ou lagoas naturais, construindo uma barragem para aumentar o nível de saída da água represada e, portanto, capturar e armazenar mais água da chuva. São identificados três tipos de qochas:
1. qochas de coleta de água, que servem para armazenar água superficialmente, graças à sua base e bordas impermeáveis.
2. qochas de semeadura de água, que armazenam água por um curto período de tempo graças à sua base permeável. A água armazenada se infiltra e recarrega o subsolo e os aquíferos locais.
3. qochas de semeadura e colheita (mistas): elas têm ambas as características devido a suas características semipermeáveis.
Componentes estruturais: barragem de terra, argila e champas, o vertedouro com sua vala de transbordamento e o canal coletor ou de adução (quando necessário).
Componentes não estruturais/medidas verdes: complementam a qocha como um sistema integrado. Conservação de gramíneas naturais, florestamento e reflorestamento com espécies nativas e valas de infiltração.