Estabelecimento de um modelo financeiramente sustentável de gestão privada de AMPs por meio do ecoturismo

De 1991 a 1994, a Chumbe Island Coral Park Limited (CHICOP) negociou com sucesso com o governo semi-autônomo de Zanzibar, na Tanzânia, para que o recife de coral ocidental e a floresta da Ilha de Chumbe fossem declarados como uma AMP, com a administração da AMP confiada à CHICOP. A empresa foi criada especificamente com o objetivo de desenvolver e gerenciar a MPA de forma financeiramente autossustentável, utilizando o ecoturismo para gerar receita para todos os custos operacionais da MPA e atividades associadas de conservação, pesquisa e educação. Com isso, Chumbe se tornou o primeiro parque marinho gerenciado na Tanzânia, a primeira AMP gerenciada de forma privada no mundo e, até o momento, é uma das únicas AMPs financeiramente autossustentáveis em todo o mundo. Os objetivos da empresa não têm fins lucrativos, implementando iniciativas de conservação e educação por mais de 20 anos sob a estrutura de duas iterações do plano de gerenciamento que foram desenvolvidas com ampla participação das partes interessadas (1995-2005 e 2006-2016). As operações comerciais de ecoturismo seguem princípios comerciais para maximizar a receita e promover a relação custo-benefício a fim de garantir um fluxo de receita sustentável para as atividades da MPA, exemplificando uma abordagem bem-sucedida voltada para os negócios para o gerenciamento sustentável e eficaz da MPA.

O gerenciamento sustentável de parques geralmente significa que o acesso aos recursos tradicionais é restrito ou modificado para o gerenciamento sustentável. Portanto, esses impactos precisam ser compensados, garantindo que as comunidades locais e os usuários de recursos se beneficiem direta ou indiretamente da MPA e estejam totalmente envolvidos na solução. A MPA de Chumbe foi estabelecida por meio de parcerias participativas com as comunidades locais e incluiu: reuniões nas aldeias antes e durante o desenvolvimento do projeto; emprego e treinamento de membros da comunidade para várias funções do projeto, incluindo ex-pescadores como guardas florestais; envolvimento dos líderes das aldeias nos planos de gestão e nas reuniões do Comitê Consultivo; e a oferta de oportunidades de renda mais amplas para as comunidades locais (como produtos agrícolas para o restaurante, materiais de construção e artesanato, terceirização do transporte rodoviário e de barco e serviços de artesanato durante a manutenção). Além disso, o projeto beneficia as comunidades locais por meio da proteção de uma valiosa biodiversidade, do repovoamento de pescarias esgotadas e de recifes de coral degradados, da promoção da conscientização ambiental entre os pescadores e da prestação de serviços de emergência para pescadores locais em perigo na ausência de um serviço de resgate marítimo na Tanzânia.

O estabelecimento e o gerenciamento da MPA foram construídos sobre uma sólida base biofísica e de ciências sociais, desde pesquisas preliminares de linha de base em todos os níveis no início do desenvolvimento conceitual até o monitoramento e a avaliação regulares para garantir uma abordagem de gerenciamento adaptável. Desde 1993, o CHICOP emprega biólogos marinhos profissionais expatriados como Coordenadores de Conservação, para treinar guardas florestais e supervisionar todos os programas de pesquisa e monitoramento. Esforços extensivos e interinstitucionais de capacitação também foram realizados em uma série de projetos, tanto dentro da MPA de Chumbe quanto com instituições parceiras e programas emergentes de conservação costeira em toda a região. A equipe de guardas-florestais do CHICOP capturou dados diários de monitoramento e observação na MPA, fazendo com que Chumbe tenha o conjunto de dados de monitoramento mais extenso de qualquer MPA na África, possivelmente no mundo, abrangendo mais de 20 anos de operações. Os resultados são usados para a tomada de decisões e são compartilhados por meio de uma série de materiais informativos, como publicações científicas, relatórios de status e boletins informativos. Além disso, toda a equipe do CHICOP é treinada em noções básicas de ecologia de recifes e florestas, conhecimentos de inglês, ecoturismo e práticas de gerenciamento de resíduos.

A comunicação, a educação e a conscientização do público sobre a importância e a vulnerabilidade do ecossistema marinho é um elemento fundamental para o CHICOP, que oferece educação ambiental para pescadores, estudantes, professores, funcionários do governo, operadores de turismo e visitantes. O CHICOP implementa a "Educação para o Desenvolvimento Sustentável" por meio de um "Programa de Educação Ambiental" que, desde 1995, já recebeu mais de 6400 crianças em idade escolar, 1100 professores e 690 membros da comunidade para excursões de campo de um dia à Ilha de Chumbe. As excursões oferecem atividades práticas, discussões na própria sala de aula da ilha usando ferramentas de aprendizado interativas, e dispositivos especiais de flutuação possibilitam que todos participem de mergulho com snorkel, o que é especialmente exclusivo para as meninas e mulheres muçulmanas da região, que raramente aprendem a nadar. Em colaboração com o Ministério da Educação, o CHICOP incorporou um módulo sobre recifes de coral ao currículo escolar local e realiza treinamento de professores relacionado à sustentabilidade ambiental com o objetivo de auxiliar na criação de clubes ambientais em escolas e comunidades em Zanzibar. Esses clubes abordam questões como gerenciamento de resíduos, perda de biodiversidade e projetos de mitigação de mudanças climáticas.

Após o registro da MPA de Chumbe em 1994 pelo governo de Zanzibar, o gerenciamento foi confiado ao CHICOP por um período renovável de 10 anos para o Santuário de Recifes (agora em seu terceiro período de renovação). Os planos de gerenciamento definem objetivos, atividades, regulamentos de pesquisa e o que fazer e o que não fazer, tanto para visitantes quanto para funcionários. Somente atividades não consuntivas e não exploratórias são permitidas. A pesquisa é limitada a estudos não extrativistas, e a pesca e a ancoragem não autorizada na MPA são proibidas. O mergulho autônomo só é permitido para pesquisadores e equipes de filmagem de documentários. Para aumentar a capacidade de fiscalização, os guardas-florestais recebem treinamento contínuo em técnicas e processos de vigilância para promover e garantir a conformidade com a MPA. As patrulhas são feitas de barco, a pé e do alto do farol. Os guardas florestais não estão armados e dependem da persuasão dos pescadores e da conscientização. Os relatórios de monitoramento diário compilados são compartilhados com o Departamento de Desenvolvimento da Pesca em Zanzibar. O número de visitantes por dia é restrito e somente barcos organizados pela Chumbe podem levar visitantes à MPA. Bóias de demarcação são instaladas ao longo dos limites da MPA e os níveis de conformidade são altos, com relações positivas com os pescadores locais.

Para garantir efetivamente que as operações de turismo dentro da MPA não danifiquem o ecossistema ao redor, o CHICOP se comprometeu, desde o início, com operações e infraestrutura ecologicamente sustentáveis. Todos os prédios da ilha (7 bangalôs para visitantes, um centro de visitantes e alojamentos para funcionários) têm um sistema de captação de água da chuva para o chuveiro e a água da torneira, aquecida por energia solar; um sistema vegetativo de filtragem de água cinza para o gerenciamento de águas residuais; geração de energia fotovoltaica e banheiros de compostagem. Não são necessários aparelhos de ar-condicionado e outros refrigerantes porque os bangalôs estão posicionados para canalizar os ventos de acordo com as direções predominantes dos ventos sazonais. Os resíduos orgânicos são compostados e reutilizados nos banheiros de compostagem. Os itens de resíduos não orgânicos são reduzidos na fonte (não aquisição de sacolas plásticas/uso de recipientes recarregáveis etc.) e todos os resíduos reutilizáveis (como potes e garrafas) são usados internamente ou decorados e vendidos como artesanato. Os poucos resíduos restantes são removidos da ilha. Os hóspedes usam lanternas solares à noite para evitar a poluição luminosa e todos os edifícios são afastados da praia, situados a pelo menos 4 metros acima da marca da maré alta para evitar possíveis danos causados por tempestades e erosão costeira.