Этот блок отражает итеративный процесс воплощения идей пользователей в реальные прототипы менструальных прокладок. Руководствуясь результатами национального полевого исследования (блок 1), компания Sparśa разработала и протестировала несколько дизайнов прокладок, чтобы сбалансировать впитываемость, удерживаемость, комфорт, гигиеничность и возможность компостирования.
Процесс проходил в два этапа:
Этап 1 - ручное создание прототипов (до начала работы фабрики):
До начала работы фабрики прокладки собирались вручную, чтобы изучить различные комбинации материалов и системы слоев. Прототипы тестировали 3-5 слоев, обычно включающих мягкий верхний лист, трансферный слой, впитывающую сердцевину, бионаполненный SAP (суперабсорбирующий полимер) и компостируемый задний лист. Оценивались такие материалы, как нетканая вискоза, нетканый хлопок, банановое волокно, КМЦ (карбоксиметилцеллюлоза), гуаровая камедь, альгинат натрия, банановая бумага, биоразлагаемые пленки и клей.
Основные результаты показали, что, хотя добиться высокой общей впитываемости было относительно легко - прокладки Sparśa даже превосходили некоторые обычные прокладки в тестах на полное погружение, - основная проблема заключалась в удержании под давлением. В обычных прокладках используются пластиковые гидрофобные верхние слои, которые обеспечивают односторонний поток жидкости. Компостируемые альтернативы, такие как вискоза или хлопок, являются гидрофильными, что создает риск намокания поверхности. Прототипирование показало, что необходимо ускорить перемещение жидкости в сердцевину, чтобы верхний слой оставался комфортным и сухим.
Этап 2 - Машинное прототипирование (фабрика):
После установки оборудования начался новый этап создания прототипов. Результаты, полученные вручную, служили ориентиром, но не могли быть воспроизведены в точности, так как при изготовлении машинных подушечек используются другие процессы сборки. Были опробованы такие техники, как тиснение, ультразвуковое уплотнение и точное нанесение клея, а также строгие протоколы контроля бионагрузки на фабрике по производству волокна.
Машинные прототипы систематически тестировались на впитываемость, удерживаемость и количество бактерий. Протоколы внутренних испытаний были разработаны собственными силами и затем проверены в сертифицированных лабораториях. Первые результаты показали, что количество бактерий значительно варьировалось в зависимости от этапов обработки волокна (например, варка или порядок взбивания), что подчеркивает важность строгого гигиенического контроля.
Итерационные циклы проектирования объединили лабораторные испытания с обратной связью с пользователем, что позволило постоянно вносить коррективы. Постепенно совершенствуя комбинации слоев, толщину и методы склеивания, Sparśa оптимизировала баланс между эксплуатационными характеристиками, гигиеной и экологической устойчивостью.
Приложения включают PDF-файлы с подробным дизайном прототипов, данными испытаний на удерживание и результатами подсчета количества бактерий. Эти ресурсы предназначены для практиков, желающих повторить или адаптировать данную методику.