为了能够解释和有效应对生态系统的多变性和变化，野生动植物群也被用作指标。农民们观察野生植物的生长以及野生动物的发育和行为，并利用这些信息来规划和调整土地管理。例如，在瑞典罗斯拉根，桦树叶的大小可以作为何时播种的指示。某些植物物种的存在可以说明土壤质量。