يعد البحث التشاركي ضروريًا عند نقص السجلات التاريخية وإدخال مفاهيم جديدة. شمل البحث في ياكو ثلاث مراحل. هدفت المرحلة الأولى إلى فهم الموقع وأهميته. وباعتبارها قرية نموذجية ذات مناظر طبيعية محفوظة بشكل جيد من "نظام الغابات-القرية-القرية-المياه"، تم اختيار ياكو لتمثيل نمط المناظر الطبيعية في منطقة لاهوزوي. تم إجراء العمل الميداني من قبل فريق الترشيح (الأكاديمية الصينية للتراث الثقافي) وفريق البحث العلمي (جامعة يوننان). ركزت المرحلة الثانية على ترميم نظام الري في ياكو. وأجريت مقابلات شبه منظمة مع السكان المحليين والعمل الميداني والترميم. ووفقاً لنتائج البحث، برز نظام إدارة المياه التقليدي والمعارف ذات الصلة كعناصر رئيسية في ياكو. وقد تم إصلاح الخنادق والقنوات وشبكات المياه لضمان استخدامها على المدى الطويل، كما تم إنشاء الاحتفالات التقليدية ونظام التفتيش من قبل كبار السن. وركزت المرحلة الثالثة على تعزيز إدارة المياه، حيث أجرى الباحثون بحثًا مكانيًا لنمط توزيع الرقع الاستيطانية والتحليل الهيدرولوجي باستخدام نظام المعلومات الجغرافية، ثم تم تكرار التجربة في قرى أخرى.