La revolución alimentaria escolar en Kenia
Solución completa
Agricultoras de SINGI en un acto de capacitación en el Centro Técnico Agrícola de Busia.
BFN Project
Las hortalizas de hoja verde africanas (ALV) y otros cultivos olvidados, antaño considerados "alimentos para pobres", están resurgiendo en el condado de Busia (Kenia) gracias a un proyecto piloto apoyado por el ACIAR y el FMAM y una plataforma multisectorial participativa que reúne a organizaciones de agricultores, organizaciones no gubernamentales y organismos gubernamentales nacionales e internacionales. El proyecto está ayudando a reavivar el interés por los ALV nutritivos mediante el desarrollo de la capacidad de grupos de agricultores emprendedores para producir, utilizar y responder de forma sostenible a la demanda de estos cultivos por parte de los mercados institucionales (por ejemplo, alimentación escolar y clínicas sanitarias). Al mismo tiempo, se están llevando a cabo actividades educativas para aumentar la apreciación y el uso de la biodiversidad local con el fin de mejorar la diversidad dietética y la nutrición y la resiliencia medioambiental, pero también para proporcionar apoyo sostenible a largo plazo y empoderar a los niños, las familias y las comunidades.
Última actualización: 02 Oct 2020
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Contexto
Défis à relever
Los índices de pobreza en Busia oscilan entre el 63% y el 74%. Dos de cada tres ciudadanos no pueden satisfacer sus necesidades alimentarias básicas y el 26,6% de los niños menores de cinco años sufren retraso del crecimiento, el 11% tienen un peso inferior al normal y el 4% están delgados debido a la malnutrición. Los estudios han demostrado que los agricultores de Busia desconocen las prácticas agrícolas mejoradas y las soluciones técnicas porque el personal de extensión es demasiado escaso y carece de transporte y recursos para llegar al elevado número de pequeños agricultores. Las escasas inversiones y ayudas públicas a los agricultores, la falta de semillas de calidad, el limitado acceso a los mercados y a la financiación, así como los escasos conocimientos sobre el valor añadido, la manipulación postcosecha, la seguridad alimentaria y las prácticas higiénicas agravan estos problemas. Además, la concentración del desarrollo agrícola en la producción de mayores cantidades de unos pocos alimentos básicos ricos en energía ha llevado a descuidar un gran número de especies locales altamente nutritivas que están desapareciendo rápidamente del medio ambiente y de la dieta de la población.
Ubicación
Busia, Condado de Busia, Kenia
África Oriente y África del Sur
Procesar
Resumen del proceso
La información existente sobre el valor nutritivo de las hortalizas autóctonas y los nuevos datos generados por el proyecto se utilizaron para concienciar sobre la importancia de incorporar estas especies a una dieta variada y equilibrada, tanto en el lado de la oferta como en el de la demanda de la cadena de valor. En el lado de la oferta de la cadena de valor alimentaria, el modelo se propuso desarrollar la capacidad de los pequeños agricultores para responder a la creciente demanda del mercado de cultivos nutritivos mediante la formación en producción de alimentos, gestión empresarial y adición de valor a través del modelo de la Escuela de Negocios para Agricultores. Simultáneamente, en el lado de la demanda, actividades de concienciación como la Feria Alimentaria de Busia ayudaron a despertar el interés por los cultivos locales, lo que posteriormente dio lugar a que un número selecto de escuelas, clínicas y centros de desarrollo infantil temprano los introdujeran en sus programas de comidas institucionales.
Bloques de construcción
Desarrollo de una Escuela de Negocios Agrarios (EEA)
Garantizar que los agricultores puedan suministrar alimentos de forma competitiva a cualquier futuro programa de comidas escolares de producción propia, o a otro mercado institucional, será esencial para mejorar los medios de subsistencia y generar un crecimiento sanitario y económico generalizado. En la actualidad, la garantía de un suministro constante de hortalizas frescas sigue siendo un reto y las escuelas están acostumbradas a comprar alimentos a uno o varios grandes comerciantes siguiendo las directrices gubernamentales en materia de contratos y procesos de licitación. La formación impartida a través de la Escuela de Negocios para Agricultores sobre prácticas agrícolas sostenibles y el suministro de semillas certificadas han ayudado a los agricultores a aumentar sus niveles de producción de hortalizas autóctonas, mientras que la orientación sobre el análisis del margen bruto y los procesos de licitación ha aumentado las habilidades de los agricultores en la negociación de contratos y en la determinación de un precio equitativo para sus productos. Antes de la formación, un número limitado de agricultores había asistido a cursos de formación sobre mercados y adición de valor, esperando que terceros se encargaran de buscar mercados en su nombre. Tras la formación, los agricultores tenían más confianza para salir a buscar sus propios mercados, sobre todo después de saber que los mercados institucionales estaban abiertos a comprar hortalizas autóctonas para aumentar la diversidad dietética de sus beneficiarios y mejorar la nutrición.
Factores facilitadores
Un taller consultivo celebrado al inicio del proyecto reunió a grupos de agricultores, escuelas y administradores locales para identificar las principales limitaciones que obstaculizan la comercialización de las hortalizas de hoja verde africanas. El taller sentó a la misma mesa a la oferta (agricultores) y la demanda (escuelas) de la cadena de valor para debatir cómo podría ser el futuro suministro de ALV a los mercados institucionales, al tiempo que se creaba un entorno propicio para los administradores locales, que, antes del proyecto, tenían muy pocos antecedentes de colaboración.
Lección aprendida
En cuanto a la producción, despertar el interés de los agricultores puede resultar difícil, ya que la falta de tiempo suele ser un factor limitante para las agricultoras, que tienen otras obligaciones y responsabilidades domésticas. Lo ideal sería dedicar más tiempo a la puesta en marcha del SFE para que funcione eficazmente. Además, hay que hacer más hincapié en la creación de capacidad en materia de valor añadido para que los agricultores puedan mantener su capacidad de producción durante todo el año. El proceso de vinculación de los agricultores con los mercados institucionales también puede ser lento, debido sobre todo a problemas de carácter logístico (transporte, otros compromisos laborales de las partes interesadas) y a las dificultades para recabar el apoyo de los agentes del condado al proyecto. Es necesario realizar visitas frecuentes a la escuela para lograr la participación de la administración escolar y asegurarse de que la comunidad circundante, el personal de la escuela y los padres están al tanto de cualquier acuerdo de adquisición local. Pueden surgir sospechas de beneficios personales cuando no hay un entendimiento común sobre un proyecto o la propiedad comunitaria.
Organizar una feria de alimentos tradicionales
Durante el proyecto se organizaron dos ferias de alimentos tradicionales en el Centro de Formación Agrícola de Busia. Las ferias aumentaron la participación de la comunidad en la gestión de la biodiversidad al cambiar la mentalidad y la actitud de la gente hacia los alimentos locales. Durante las ferias, los agricultores recogieron y compitieron por la exposición más completa de partes de plantas, semillas, muestras de frutas y alimentos tradicionales. También fue una ocasión para que los agricultores compartieran información relacionada con la biodiversidad y conocimientos tradicionales asociados, así como material de siembra y semillas, al tiempo que permitió al equipo de investigación localizar a nuevos custodios de la biodiversidad. Se considera que las ferias han contribuido a animar a consumidores, escuelas, jóvenes, responsables políticos y comunidades agrícolas a hacer un uso continuado de los cultivos y variedades locales, contribuyendo así a su conservación.
Factores facilitadores
Es necesario identificar defensores dentro de la comunidad y a nivel político para garantizar que el mensaje se transmite y apoya adecuadamente. La organización de una feria de alimentos tradicionales también requiere importantes dotes organizativas, por lo que debe reflexionarse sobre la asignación de funciones y responsabilidades a las distintas partes de la organización.
Lección aprendida
- Se deben buscar fondos suficientes, ya sea mediante financiación directa o en especie (ayuda para organizar la feria), ya que los actos pueden resultar costosos.
- Publicidad: hay que dedicar tiempo suficiente a la publicidad generalizada antes del acontecimiento. Utilice todos los medios que se le ocurran para difundir el mensaje. Por ejemplo, grupos religiosos, radio, mensajes SMS, Whattsapp, redes sociales y correo electrónico.
- Deja espacio para la competencia. En el evento de Busia, siete grupos de agricultores compitieron entre sí por la mejor presentación y variedad de alimentos tradicionales, pero también fueron juzgados en función de la higiene y el valor añadido. Los concursos de cocina también son un éxito y pueden ser una buena forma de atraer al público.
Impactos
SINGI promueve prácticas agrícolas sostenibles para establecer huertos domésticos utilizando hortalizas de hoja verde africanas (ALV) y otros cultivos tradicionales. Las ALV son especies semicultivadas adaptadas a los entornos locales, más resistentes a plagas y enfermedades y que requieren muy poca gestión, fertilizantes y pesticidas. También proporcionan un acceso fácil y asequible a nutrientes clave. SINGI ha trabajado con socios para desarrollar y probar un modelo viable de adquisición de alimentos basado en las ALV para promover la conservación de la biodiversidad alimentaria local al tiempo que se mejoran los medios de subsistencia de los agricultores y se promueven comidas escolares más sanas. Desde que se puso en marcha el enfoque en una escuela piloto a mediados de 2016, que atendía a 400 alumnos, se han conseguido 14 contratos y la red "de la granja a la escuela" proporciona ahora comidas escolares saludables a unos 5500 alumnos. Las cantidades suministradas varían entre 10 kg por semana y seis veces esa cantidad, mientras que el coste acordado por kilo oscila entre 0,30 y 0,50 dólares según la temporada. La vinculación de los grupos de agricultores con las escuelas y las clínicas de salud ha creado oportunidades de empleo para los agricultores, que ahora tienen un mercado estable para sus productos, mientras que las escuelas ven la relación con los agricultores locales como parte de su responsabilidad corporativa social y medioambiental.
Beneficiarios
Los beneficiarios son las comunidades rurales y los pequeños agricultores que viven en Busia, que se beneficiarán del aumento de los ingresos familiares y de la mejora de la diversidad dietética para todos los grupos de edad, con implicaciones positivas para el crecimiento económico y el bienestar humano.
Objetivos de Desarrollo Sostenible
ODS 2 - Hambre cero
ODS 3 - Salud y bienestar
ODS 4 - Educación de calidad
ODS 5 - Igualidad de género
ODS 8 - Trabajo decente y crecimiento económico
ODS 10- Reducción de las desigualidades
ODS 11 - Ciudades y comunidades sostenibles
ODS 12 - Producción y consumo responsables
Historia
Joyce presenta su plan de empresa en la Farmer Business School
SINGI
Al fallecer su marido, el mundo de Joyce Momanyi se desmoronó de repente. Ama de casa y agricultora de la aldea de Nang'eni, en Nambale, condado de Busia, ¿cómo iba a ganarse la vida, enviar a sus hijos a la escuela y utilizar la parcela de cinco acres que su marido le había legado para alimentar a su familia? Como la mayoría de la gente de su pueblo, plantó maíz. El maíz dio buenos resultados, pero cuando fue a venderlo a un mercado local cercano, el mercado estaba inundado de grano de otros pequeños agricultores, los precios eran bajos y sus beneficios marginales. Fue entonces cuando decidió probar suerte en la producción de hortalizas de hoja verde africanas (ALV), una decisión que, según ella, transformó por completo su vida. Joyce empezó poco a poco a dedicar porciones de tierra cada vez mayores a la producción de ALV. Lo que la impulsó fue el hecho de que, en comparación con el maíz, las verduras autóctonas crecen más rápido y requieren menos insumos y agua. En sólo 3-4 semanas las verduras estaban listas para la cosecha y, para su sorpresa, los compradores ya hacían cola a la puerta de su granja. "Mis vecinos siguen aventurándose en la producción de maíz porque no conocen las ventajas de la producción de ALV. Las ALV sólo tardan entre 3 semanas y 1 mes en estar listas para el mercado, mientras que el maíz tarda 5 meses en madurar". Cuanto más ampliaba su granja ALV, más aumentaban sus clientes. Para sacar a otros de la pobreza, formó el Grupo de Mujeres Grandes Hermanas -un grupo de viudas jóvenes y madres ancianas- que asistieron a la escuela de negocios para agricultores dirigida por el proyecto. Durante la formación de mercado, se dirigió a la escuela secundaria de Esibembe y consiguió un contrato para su grupo. Para reducir la compra de semillas, Joyce también se aventuró a producirlas. Dice que venderá las semillas sobrantes a los miembros de su grupo. "¿Cómo iba a saber una agricultora corriente como yo que es posible hacer de una escuela tu mercado? Estoy muy agradecida". Joyce también ha conseguido pagar la matrícula escolar de sus hijos. Gracias a la producción de ALV ha mejorado la economía de su hogar y está segura de que su marido la mira orgulloso desde arriba.
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Otros colaboradores
William Buluma
Grupo de Inversiones Generadoras de Ingresos Sostenibles
Teresa Borelli
Bioversity Internacional
