On ignore encore beaucoup de choses sur les préférences alimentaires des éléphants et sur les cultures de dissuasion. Afin d'élargir nos connaissances et de créer des méthodologies reproductibles, nous avons étudié les préférences des éléphants à l'égard de 18 types de cultures différentes, dont la plupart ont une valeur économique combinée élevée (nourriture, huile essentielle, valeur médicinale et fourrage pour les abeilles) et peuvent être cultivées sous les climats de l'Afrique australe. Les expériences de type cafétéria nous ont permis d'évaluer plusieurs plantes qui n'avaient jamais été testées en termes d'appétence pour les éléphants. Nos résultats ont montré que des herbes telles que la bourrache et le romarin, aux propriétés respectivement médicinales et aromatiques, étaient fortement évitées, de même que le piment (une culture bien connue pour dissuader les éléphants). Nous avons constaté que la citronnelle et le tournesol, présentés aux éléphants sous forme de plantes fraîches entières, étaient comestibles pour les éléphants. Cela est surprenant, car ces deux types de plantes ont été décrits comme peu appétissants pour les éléphants d'Asie et d'Afrique.

Selon notre système de notation globale, quatre types d'aliments se sont avérés les mieux adaptés à la région du corridor proposé (Bird's Eye Chilli, Cape Gold, Cape Snowbush et Rosemary). Parmi eux, seul le piment rouge avait déjà été testé auparavant. Les trois autres types de plantes ont été utilisés pour la production d'huile essentielle et sont très prometteurs pour la génération de revenus.