Эксперименты в кафетерии H.E.R.D. с полуживыми слонами, испытывающими невкусные виды пищи
Michelle Henley Elephants Alive
Выявление и внедрение альтернативных, приносящих доход слоново-неаппетитных культур в качестве мягких барьеров для натурального хозяйства
До сих пор многое неизвестно о пищевых предпочтениях слонов и отпугивающих культурах. Чтобы расширить наши знания и создать воспроизводимые методики, мы изучили предпочтения слонов в отношении 18 различных видов культур, большинство из которых имеют высокую совокупную экономическую ценность (пищевую, эфирномасличную, лекарственную и кормовую) и подходят для выращивания в климатических условиях Южной Африки. Эксперименты в стиле "кафетерий" позволили нам оценить несколько растений, которые никогда не тестировались на предмет их пригодности для слонов. Наши результаты показали, что такие травы, как бурачник и розмарин, обладающие лекарственными и ароматическими свойствами соответственно, категорически избегали употребления вместе с птичьим глазом чили (известная культура, отпугивающая слонов). Мы обнаружили, что лимонная трава и подсолнухи, представленные слонам в виде целых свежих растений, оказались съедобными для слонов. Это удивительно, поскольку оба вида растений были описаны как невкусные как для азиатских, так и для африканских слонов.
Согласно нашей общей системе оценок, четыре вида корма оказались наиболее подходящими для предлагаемого коридора (птичий глаз, капское золото, капский снежный куст и розмарин). Из них только птичий глаз чили тестировался ранее. Остальные три вида растений использовались для производства эфирного масла и имеют большие перспективы для получения дохода.
- Одобрение соответствующих комитетов по этике животных
- Доступ к (полу)привыкшим и дружелюбным к человеку слонам
- Доступ к свежим формам тестируемых растительных культур
- Эксперименты должны проводиться квалифицированными исследователями, в соответствии с научно обоснованными принципами и методологией, подлежащими рецензированию перед публикацией
- Вспомогательный персонал и исследовательская сеть
Полуживые слоны умны и могли легко заскучать по экспериментальной установке. Помогло то, что последовательность видов пищи каждый день менялась случайным образом. Мы также узнали, что время проведения эксперимента играет определенную роль: во второй половине дня слоны выглядели более голодными и охотно подходили к каждому экспериментальному ведру с едой. Съемка всего эксперимента помогла в анализе, так как запись данных на месте могла стать сложной в зависимости от поведения слонов, и возможность воспроизвести последовательность событий была очень полезной.