Pilotage de l'agriculture biologique et lancement de la mission biologique du Sikkim
Agriculteurs sikkimais préparant un tas de compost
Bernward Geier
Entre 2003 et 2010, plusieurs programmes pilotes de soutien à l'agriculture biologique ont été lancés, notamment la mise en place de bio-villages où les agriculteurs ont été formés aux pratiques de l'agriculture biologique et à la production d'intrants organiques tels que le compostage, les engrais organiques et les pesticides organiques à partir de plantes locales et d'urine de vache. Au cours de cette période, le gouvernement a également investi de manière substantielle dans la construction de fosses de lombricompostage. En 2009, plus de 100 villages avaient bénéficié de ces programmes, touchant 10 000 agriculteurs dans les quatre districts de l'État.
Dans le cadre de la mission biologique du Sikkim, lancée en 2010, un certain nombre d'actions supplémentaires ont été mises en œuvre pour soutenir l'agriculture biologique, notamment le renforcement des capacités, la production de semences et de matériel de plantation biologiques, la création d'un laboratoire d'analyse des semences et des sols, l'exploitation d'un point de vente au détail de Sikkim Organic à New Delhi, l'inclusion de l'agriculture biologique dans les programmes scolaires, la conversion des deux fermes du gouvernement de l'État à Nazitam et Mellidara, qui sont devenues des centres d'excellence biologiques pour mener des démonstrations et des essais d'agriculture biologique, et le lancement de trois écoles de subsistance en tant que centres de formation pour les jeunes chômeurs.
Les activités visant à fournir aux agriculteurs des semences biologiques de qualité comprenaient le renforcement des installations d'essai et de traitement du laboratoire des semences, et le développement d'une série de projets locaux de développement des semences biologiques, tels que la conclusion de contrats avec des producteurs de semences, l'achat et la distribution par le gouvernement, et la mise en place de serres automatisées pour la production de semis biologiques de qualité.
En 2016, un Institut national de recherche sur l'agriculture biologique (NOFRI) a été créé à Gangtok. L'institut encourage la recherche et l'éducation sur l'agriculture biologique et fournit des recherches et un soutien technologique aux systèmes de production biologique, non seulement pour le Sikkim mais aussi pour l'ensemble de la région des collines du nord-est de l'Inde.
La certification a également été un élément essentiel du programme. Quatre-vingt pour cent du budget entre 2010 et 2014 ont été utilisés pour renforcer les capacités des agriculteurs, des prestataires de services ruraux et des organismes de certification en matière de pratiques, d'exigences et d'inspections dans le domaine de l'agriculture biologique, et pour aider les agriculteurs à obtenir la certification, principalement par l'intermédiaire du système de contrôle interne.