Dans la première étape de la solution, GP Fish cherche à fournir des preuves du rôle du poisson dans la lutte contre la malnutrition et le soutien à des régimes alimentaires sains, en particulier pour les ménages en situation d'insécurité alimentaire. Il s'adresse aux professionnels travaillant dans le domaine de la sécurité alimentaire et nutritionnelle ainsi que du développement rural et répond à des questions telles que "Le poisson nourrit-il les pauvres ou est-il trop cher ?". En combinant des connaissances scientifiques avec des données pratiques issues d'années d'expérience sur le terrain, complétées par des exemples concrets, il vise à fournir une vue d'ensemble de la situation actuelle dans certains pays et à tracer la voie à suivre.
La malnutrition est l'aspect le plus important de l'insécurité alimentaire et nutritionnelle et se présente sous plusieurs formes : la sous-nutrition, la surnutrition et les carences en micronutriments, souvent appelées "faim cachée". Cette dernière constitue un problème majeur de santé publique et résulte d'un apport insuffisant en nutriments tels que le fer, le zinc, le calcium, l'iode, l'acide folique et différentes vitamines. Les stratégies de lutte contre les carences en micronutriments comprennent la supplémentation, la biofortification (agronomique) et, surtout, la diversification des régimes alimentaires, qui est au cœur des discours politiques contemporains concernant l'amélioration de la nutrition humaine. La diversification des régimes alimentaires par la consommation de protéines animales peut prévenir de manière significative les carences en micronutriments, en particulier dans les pays à faible revenu et à déficit alimentaire, où les régimes alimentaires sont principalement basés sur les hydrates de carbone. Le poisson est un aliment très nutritif qui fournit des protéines, des acides gras essentiels et des micronutriments, comme le montre la figure 1, au point qu'il est parfois qualifié de "superaliment". En raison de ses propriétés nutritionnelles, même de petites quantités de poisson peuvent contribuer de manière importante à la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Cela est particulièrement vrai pour les petites espèces de poisson qui sont consommées entières - y compris les arêtes, les têtes et les viscères - dans les régions où les carences nutritionnelles et la dépendance à l'égard des aliments bleus sont élevées.
La figure 2 montre la part des apports nutritionnels recommandés pour les aliments aquatiques par rapport aux aliments terrestres. Les sources alimentaires sont classées par ordre de densité nutritionnelle, de la plus élevée (en haut) à la plus faible (en bas). Visiblement, les aliments aquatiques "bleus", comme le poisson et les moules, sont plus riches en nutriments que les sources terrestres. Ce sont en particulier de bonnes sources d'acides gras oméga-3 et de vitamine B12. Par conséquent, les "aliments bleus" offrent non seulement une opportunité remarquable de transformer nos systèmes alimentaires, mais contribuent également à lutter contre la malnutrition.