Des vergers résilients

Il est moins coûteux d'établir un verger traditionnel ou semi-intensif avec des variétés locales qu'un verger intensif basé sur des plants importés, car les plants produits localement sont moins chers et moins de plants/ha (environ 500-600 contre 2 600-3 125) sont nécessaires.

En outre, un système de verger semi-intensif basé sur des variétés locales permet de mieux cultiver des légumes et de planter du fourrage entre les arbres. Cela compense l'inconvénient que les vergers établis avec des variétés locales et greffés sur des porte-greffes locaux entrent en production plus tard que les vergers intensifs (5-6 ans contre 2-4 ans).

Les variétés traditionnelles d'arbres fruitiers sont normalement mieux adaptées aux conditions climatiques locales et sont plus résistantes ou tolérantes aux parasites et aux maladies. Cela implique des avantages économiques car les coûts d'application des pesticides sont considérablement réduits, les niveaux de production sont stables et moins d'eau d'irrigation est nécessaire.

En outre, les variétés locales portent des fruits beaucoup plus longtemps (30 à 50 ans contre 10 à 12 ans). Il est recommandé de faire appel à des spécialistes et de consulter les pépinières locales avant de commencer la reproduction des plants d'arbres fruitiers, car le greffage nécessite une certaine expérience. Les pépinières locales peuvent établir des collections de variétés pour la coupe de scions et les remettre aux producteurs de fruits intéressés.

Les légumes ou les cultures fourragères peuvent être plantés entre les rangées d'arbres fruitiers, ce qui permet de tirer un revenu du verger dès le début, lorsque les arbres fruitiers ne sont pas encore entrés en production. L'association d'arbres fruitiers avec des légumes ou des cultures fourragères est particulièrement importante au Tadjikistan, car les familles d'agriculteurs ne disposent que de peu de terres irriguées et doivent donc les utiliser de manière intensive. Les légumes peuvent être utilisés pour la subsistance ou vendus sur le marché, tandis que les cultures fourragères telles que la luzerne et le sainfoin peuvent être plantées pour produire du foin. La culture de plantes fourragères présente également l'avantage de créer des habitats et de nourrir les pollinisateurs et les insectes utiles. La plupart des espèces fleurissent après la floraison des arbres fruitiers, ce qui prolonge l'offre de fourrage pour les pollinisateurs et améliore les conditions de l'apiculture. En outre, les plantes fourragères protègent le sol de l'érosion.

L'objectif principal de la lutte intégrée est de réduire l'infestation de tout parasite en dessous du seuil de nuisance. L'achat de pesticides chimiques est souvent trop onéreux pour les paysans pratiquant l'agriculture de subsistance, mais une certaine forme de lutte contre les parasites reste indispensable, car une infestation grave peut entraîner une perte totale de la récolte. À cet égard, le projet encourage l'application de la lutte intégrée contre les parasites, qui nécessite un suivi permanent de l'état phytosanitaire des champs, afin que des mesures adéquates soient prises à temps. Pour assurer la résilience du verger, il convient tout d'abord d'appliquer des mesures phytosanitaires et une lutte biologique contre les parasites. Les mesures phytosanitaires impliquent l'utilisation de plants certifiés, exempts de parasites et de maladies. Une taille adéquate est importante pour éliminer les branches infestées par le dépérissement et pour prévenir les maladies telles que le mildiou, car les feuilles sèchent rapidement après la pluie ou la rosée. En cas d'invasion de parasites, il est possible de préparer des insecticides maison en mélangeant des épices (piment, ail, oignon, etc.) ou des plantes toxiques (noyer, tabac, etc.) avec du savon, de l'alcool ou de l'huile. Ils peuvent être appliqués pour lutter contre les insectes, tels que les pucerons, les thrips et les acariens. Une autre mesure de lutte contre les ravageurs consiste à fournir des sources de fourrage et des cachettes à leurs ennemis naturels.

Afin de développer des rendements en fruits de bonne qualité et de permettre à long terme l'association de la culture fruitière avec la production de légumes ou de fourrage, il est essentiel d'assurer une formation optimale des arbres fruitiers. Dès le début de leur cycle de vie, les arbres fruitiers doivent être formés par la taille, la ligature et l'étalement des branches. Pour construire des arbres stables et légers, il convient de différencier clairement les branches charpentières et les branches fruitières. Dans les dernières phases de son cycle de vie, la taille d'entretien est utilisée pour éliminer les branches fruitières superflues, les pousses et le bois mort. Cela permet à la lumière du soleil de pénétrer à l'intérieur de l'arbre, offrant ainsi les conditions nécessaires à la production de fruits plus gros et plus savoureux. Lorsque les arbres fruitiers deviennent très hauts et que la qualité des fruits diminue, ils peuvent être rajeunis par une taille de réhabilitation. Une taille adéquate permet également de prévenir les parasites et les maladies, car elle veille à ce que les arbres ne soient pas trop denses et que le vent puisse passer. La surface des feuilles sèchera donc rapidement après une pluie ou une rosée et les spores de maladies telles que l'oïdium ne germeront pas.