Zodra beschermde gebieden en Business Mentors aan elkaar gekoppeld zijn, worden ze samengebracht in een 10-daags trainingsprogramma in een inspirerende en relevante omgeving van een beschermd gebied. Het doel hiervan is om: relaties op te bouwen tussen Business Mentors en managers van beschermde gebieden die een effectieve voortdurende mentoring en samenwerking mogelijk maken; zakelijke en leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen die managers van beschermde gebieden in staat stellen om beter te presteren in hun rol en het beschermde gebied effectiever te beheren; een duidelijk actieplan op te stellen voor het verbeteren van de effectiviteit van het beheer; een mogelijkheid te bieden voor netwerken tussen Afrikaanse beschermde gebieden; en een gedeeld begrip op te bouwen van het belang van effectieve beschermde gebieden, en de mogelijke impact van zakelijke beslissingen. Na de residentiële training werken de beschermde gebieden en hun mentoren minstens 12 maanden samen in een mentor-mentee relatie. Vanaf dit punt wordt mentorschap meestal op afstand uitgevoerd, hoewel mentoren soms hun gebied bezoeken om de uitrol van bedrijfsplanningsactiviteiten te ondersteunen.
Business Mentors geven de training, die wordt begeleid door een bedrijfsplanningsproces in 11 stappen en een toolkit voor bedrijfsplanning (ontwikkeld door Shell Foundation en UNESCO). Tegelijkertijd bieden Earthwatch learning professionals training en coaching in leiderschaps- en managementvaardigheden aan zowel managers van beschermde gebieden als Business Mentors. Het Residentiële Trainingsprogramma bouwt sterke relaties op die doorgaan in de mentorperiode op afstand. Commitment aan de implementatie van actieplannen door voortdurende samenwerking en partnerschap.
Het ontwikkelen van de minder tastbare 'zachte vaardigheden' van de medewerkers van beschermde gebieden (bijv. leiderschaps- en communicatievaardigheden) is net zo cruciaal voor succes als de inhoud van de bedrijfsplanning. Het ESN Residentiële Trainingsprogramma bevat activiteiten en discussies die het vertrouwen, de bekwaamheid, de competentie en de vaardigheden van managers van beschermde gebieden ontwikkelen, die hun vermogen om het geleerde in praktijk te brengen beïnvloeden.