De waterscheidingen van Tacaná: Implementatie van grensoverschrijdend waterbeheer door ecosysteemgerichte actie van lokale gemeenschappen

Mobilisatie werd bereikt door economische waardering van waterbronnen, het verstrekken van lokaal beschikbare informatie en capaciteitsopbouw voor leren en leiderschap.

• In het kader van het Living Water Partnership van het project werd in Guatemala een regeling voor betaling voor ecosysteemdiensten opgezet om de natuurlijke hulpbronnen van de Tacaná-waterscheren te beschermen en te herstellen, waarbij de nadruk vooral lag op water.
• WANI faciliteerde mobilisatie aan de basis in Mexico door de oprichting van 'virtuele waterbibliotheken' in de gemeentehuizen van vijf gemeenten. Deze boden toegang tot actuele informatie en kennis over watervoorraden en het milieu in de regio.
• De lessen uit de proefprojecten in het kader van WANI zijn opgenomen in de academische studies van de Universiteit van San Carlos door middel van stages van 10 maanden. Deze programma's creëren een kritische massa van professionals die zijn opgeleid in de concepten, benaderingen en praktijk van WANI en die uiteindelijk professionele functies zullen gaan bekleden in verschillende instellingen en organisaties die actief zijn in het gebied, waardoor een invloedrijke feedbackloop ontstaat.

Ongereguleerde veranderingen in het landgebruik in het hoger gelegen stroomgebied waren vooral schadelijk op steile hellingen en ontbossing verminderde het vermogen van de bodem om water vast te houden. De daaruit voortvloeiende erosie verhoogde het risico op overstromingen en modderstromen aanzienlijk. WANI en partners ondersteunden het opzetten van talrijke proefprojecten voor water-, bodem- en milieubehoud. Deze groepen bestonden voor 90% uit vrouwen, waardoor ze een meer proactieve rol konden spelen in de ontwikkeling van hun gemeenschappen. De proefprojecten vormden de basis om mensen samen te brengen en zich te organiseren in micro-waterschadecomités. Voorbeelden zijn:

• Boskwekerijen voor herbebossing en bevordering van agroforestry op boerderijen;

• Het vergemakkelijken van de ontwikkeling en het netwerken van gemeenschapsbedrijven en coöperaties die zich bezighouden met bijvoorbeeld bijenteelt, viskwekerij, ecotoerisme op bosvlinderboerderijen;

• Gemeenschapstuinen, biologische landbouw en bodembeschermingsprojecten;

• Aanleg van septische systemen om de sanitatie te verbeteren en de waterkwaliteit in de Suchiate rivier te verhogen;

• Bescherming van bronnen voor huishoudelijke watervoorziening en installatie van distributie via pijpleidingen;
• Oprichting van een demonstratie- en trainingscentrum in Chiapas voor geïntegreerd beheer van stroomgebieden.

Kleine ondernemingen: In Guatemala speelde WANI een belangrijke rol bij de ondersteuning van een coöperatieve onderneming die door jongeren wordt gerund, genaamd 'Jóvenes en la Missión' (Jeugd in Opdracht, JEM). JEM begon als een katholiek milieu-educatie-initiatief dat werd geleid door een groep jonge vrijwilligers die duurzaam watergebruik en herstel van het stroomgebied promootten.

Microwatershed model: Het Tacaná-project ontwikkelde een model voor waterplanning en gemeenschapsbeheer op basis van:

• Brede gemeenschapsparticipatie en erkenning van Microwatersheds als planningseenheid.
• De betrokkenheid van lokale politieke autoriteiten bij milieubeheer,
• Het opbouwen van gemeenschapscapaciteit in IWRM, en
• Het smeden van strategische samenwerkingsverbanden met overheden en niet-gouvernementele organisaties.

Het Microwatershed model is inclusief, sterk participatief en gebaseerd op strategische samenwerkingen. In Guatemala omvatten Microwatershed raden 10 tot 20 gemeenschappen die waterbronnen delen in de waterscheidingen van zijrivieren. De raden zijn georganiseerd om het beheer van de hulpbronnen te coördineren en, belangrijker nog, hoe dit geïntegreerd kan worden met de ontwikkeling van de gemeenschap. De Microwatershed councils werken samen en breiden zo hun acties uit naar het beheer van het stroomgebied op verschillende schaalniveaus.

Op gemeenschapsniveau in Guatemala faciliteerde WANI de ontwikkeling van samenwerkingsverbanden met gemeenschapscomités voor ontwikkeling en coördineerde met gemeentelijke en nationale ontwikkelingsraden om de integratie van planning en beheer van microwatersheds met door de gemeenschap geleide actie voor ontwikkeling mogelijk te maken. De uitvoering heeft laten zien dat projecten die door de gemeenschappen zijn geformuleerd in plaats van door externe instellingen, tegemoet komen aan de werkelijke behoeften van de gemeenschappen.

Op het niveau van het departement San Marcos, in Guatemala, werd een alliantie opgericht met 16 overheidsinstellingen en NGO's, om de Inter-Institutionele Coördinatie voor Natuurlijke Hulpbronnen en het Milieu van San Marcos te vormen. CORNASAM heeft de microwatershed aangenomen als planningseenheid en samen hebben deze groepen de outreach en training in de microwatershed aanpak gecoördineerd.

Als gevolg van het succes van het microwatershed model op lokaal niveau, werd de Nationale Microwatershed Commissie van Guatemala opgericht, bestaande uit verschillende ministeries en NGO's/InGO's (Action Against Hunger, FAO en IUCN) om de toepassing van bestuurlijke hervorming door microwatershed management in het hele land te leiden. Deze nationale commissie zal de voorbereiding van nationaal openbaar waterbeleid vergemakkelijken.

Om drinkwatersystemen die beschadigd waren door de tropische storm Stan in 2005 te herstellen, reconstrueren en herontwerpen, faciliteerde het Tacaná-project communicatie, schadebeoordeling en de organisatie van donorcoördinatie in de onmiddellijke nasleep van de ramp. In samenwerking met gemeenten en overheidsinstanties werd een wederopbouwplan voor het departement San Marcos ontwikkeld. WANI coördineerde het herstel en de wederopbouw van 72 drinkwatersystemen en vier kleine irrigatiesystemen.

In totaal namen 77 gemeenschappen met ongeveer 34.092 inwoners, waaronder 6.616 gezinnen, deel aan studies naar watervoorzieningssystemen. Naast de wederopbouw van drinkwatersystemen werden er ook plannen en mechanismen ontwikkeld om voorbereid te zijn op rampen.