A adaptação às mudanças climáticas é um processo complexo de mudança e transformação e precisa de boa cooperação e coordenação entre os setores público e privado, que geralmente têm diferentes entendimentos, prioridades e culturas de trabalho. Em muitos casos, há até mesmo um histórico de tentativas de cooperação fracassadas e um sentimento subjacente de desconfiança ou preconceito. Para superar esses obstáculos e criar uma forte estrutura de cooperação entre suas contrapartes, a ADAPTUR seguiu o Modelo de Liderança Coletiva do Collective Leadership Institute em Potsdam, Alemanha.

O modelo entende a mudança como um processo mais longo, com várias fases, e inclui elementos-chave que vão desde a criação de uma visão compartilhada, a criação de estruturas de cooperação, a consolidação de acordos e a implementação de mecanismos de aprendizado. O resultado foi a integração de grupos menores de agentes de mudança bem selecionados dos setores privado, público e social (os chamados "contêineres") que demonstram forte apoio à mudança prevista, atuam como pioneiros e, posteriormente, motivam outros atores do setor a aderir à iniciativa ou ao movimento.