É importante envolver os principais atores políticos desde o início do processo de planejamento, em vez de esperar até perto da conclusão desse processo. Logo após o início do processo de planejamento da GBR, um "Guia do Líder" formal foi entregue a todos os políticos estaduais e federais ao longo da costa da GBR e, sempre que possível, foram realizadas reuniões pessoais pela equipe sênior da GBRMPA. Isso ajudou a garantir que todos os políticos recebessem as informações corretas, tivessem materiais extras para entregar aos seus eleitores e tivessem um contato dentro da GBRMPA caso precisassem de mais informações. Embora alguns tomadores de decisão preferissem que todas as decisões de planejamento fossem baseadas em consenso ou que todos os envolvidos saíssem ganhando, nem o consenso nem os ganhos são metas alcançáveis para processos de partes interessadas que lidam com questões de tal magnitude e complexidade como a maioria dos processos de planejamento de MPA. Na GBR, foi importante explicar aos políticos no início do processo de planejamento que os compromissos eram os resultados esperados. No final do rezoneamento da GBR, nenhum grupo de partes interessadas sentiu que conseguiu exatamente o que queria, mas todos os grupos sabiam que tiveram amplas oportunidades de se envolver e fornecer contribuições e a maioria entendeu os compromissos que todos os setores haviam feito.
O "Guia do Líder" formal entregue a todos os políticos ao longo da costa da GBR garantiu que eles tivessem as melhores informações disponíveis e uma pessoa para entrar em contato com a GBRMPA para obter mais informações. Manter contato com os principais atores políticos durante todo o processo de planejamento também foi de grande valia e rendeu dividendos quando o plano final foi apresentado ao parlamento. O uso de pesquisas telefônicas (descritas no Building Block 2) foi de grande valia para demonstrar aos políticos as opiniões do público em geral.
- Não crie falsas expectativas nas partes interessadas ou nos políticos com relação aos resultados prováveis.
- É improvável que o consenso e o "ganha-ganha" para todos os envolvidos nos processos de planejamento de AMPs sejam metas alcançáveis ao lidar com questões de tal magnitude e/ou complexidade.
- Os cronogramas preferidos pelos políticos geralmente não são compatíveis com processos de planejamento abrangentes.
- O compromisso é essencial, mas reconheça que isso é considerado por alguns como vencedores e perdedores.
- O uso de "campeões" (por exemplo, heróis do esporte, identidades nacionais) para endossar o processo de planejamento ou transmitir mensagens importantes é útil para elevar o perfil do planejamento.
- No final das contas, quase todos os processos de planejamento são políticos e, quer os planejadores gostem ou não, haverá compromissos políticos impostos no final do processo - o quanto os seus líderes políticos estão cientes dos problemas, das implicações do plano recomendado e de toda a gama de opiniões públicas os ajudará a tomar as melhores decisões possíveis.