Uso de secadores solares para agregar valor e reduzir a perda pós-colheita

O empreendedorismo em pequena escala no processamento de produtos agrícolas está no centro da solução. No âmbito do programa GIC, as mulheres receberam apoio para estabelecer unidades autônomas de desidratação movidas a energia solar, em colaboração com a S4S. A S4S é uma empresa social privada que desenvolveu as unidades. Cada unidade inclui equipamentos como pulverizadores, seladoras e ferramentas de embalagem, permitindo o processamento de alimentos descentralizado e com eficiência energética.

Para apoiar as 2.500 mulheres empresárias em suas operações, elas receberam treinamento em áreas que incluem o uso e a manutenção de máquinas, processamento higiênico de alimentos, armazenamento e embalagem. Uma segunda área de foco foi a alfabetização financeira, abrangendo orçamento, contabilidade e gerenciamento de contas, para que as mulheres pudessem administrar seus negócios de forma bem informada e responsável. Além disso, as mulheres foram apresentadas aos benefícios ambientais da tecnologia solar e às reduções no desperdício de alimentos para as quais estão contribuindo.

O projeto serviu de base para o desenvolvimento de um módulo de treinamento estruturado e fácil de usar, que foi aperfeiçoado durante o período de implementação. Com esse módulo em vigor, a abordagem agora pode ser ampliada e replicada com mais facilidade. Os materiais foram traduzidos para os idiomas locais, como Marathi e Telugu, para garantir a acessibilidade, e agora estão sendo usados pela S4S Technologies em outros projetos.

Muitas das mulheres envolvidas estavam anteriormente envolvidas como trabalhadoras rurais sem terra. O modelo ofereceu um caminho para maior estabilidade de renda e participação econômica por meio da propriedade e da integração da cadeia de valor.

A propriedade permite a verdadeira independência econômica das mulheres empresárias. No entanto, para que isso seja possível, o acesso ao crédito a preços acessíveis é essencial. O modelo mobilizou crédito de instituições financeiras tradicionais a taxas de juros baixas e facilitou a convergência com esquemas governamentais que, juntos, permitiram que as mulheres investissem em unidades de desidratação movidas a energia solar e equipamentos relacionados. Com o apoio da GIC, as mulheres empresárias acessaram o esquema Pradhan Mantri Formalisation of Micro Food Processing Enterprises (PM-FME), que oferecia subsídios de capital de até 40% do custo do projeto. Esses mecanismos de financiamento reduziram as barreiras de entrada o suficiente para permitir a propriedade e ajudaram a institucionalizar a participação das mulheres na cadeia de valor agrícola. O financiamento acessado por meio de instituições financeiras tradicionais totalizou 4 milhões de euros e apoiou a promoção de 2.500 empreendedoras lideradas por mulheres que tiveram um aumento significativo em sua renda.

A solução permite a integração total das mulheres empresárias rurais na cadeia de valor agrícola. Por meio da colaboração com a empresa social S4S Technologies, as empresárias não apenas receberam equipamentos de processamento e treinamento, mas também foram vinculadas a fontes de matérias-primas e tiveram a garantia de recompra de seus produtos por meio de acordos entre empresas. O modelo também facilitou a agregação de valor a produtos de qualidade inferior ou excedentes que, de outra forma, seriam desperdiçados, permitindo a geração de renda a partir de recursos subutilizados. A S4S lida com a coleta de produtos, o controle de qualidade, o processamento secundário e a comercialização, oferecendo uma "solução única" ideal para clientes entre empresas. Isso reduz o risco de mercado e a complexidade logística para as mulheres empresárias e garante benefícios redistribuídos em toda a cadeia de valor.

O modelo não só aumenta as oportunidades de renda para as mulheres empresárias em torno das quais está centrado, mas também cria uma variedade de empregos adicionais com diferentes níveis de qualificação em toda a cadeia de valor. Ao abordar todas as etapas, desde a produção bruta até o mercado, a intervenção gera empregos nas áreas de transporte, processamento, logística, manutenção de equipamentos e controle de qualidade. De acordo com a S4S Technologies, mais de 200 empregos foram criados por meio do projeto somente em Maharashtra e Karnataka, incluindo executivos de campo, supervisores de produção, técnicos, motoristas, carregadores, operadores de máquinas e funcionários da fábrica. Além disso, 14% das empresárias pesquisadas relataram ter criado pelo menos um emprego em sua unidade de secagem solar.