Uso de secadores solares para añadir valor y reducir las pérdidas tras la cosecha

Solución completa

por Narimeh Paeplow, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH

Secador solar

GIC India

El carácter perecedero de los productos agrícolas, unido a la gran volatilidad de los mercados y a las limitadas infraestructuras para manipular los productos frescos, plantea graves problemas a los pequeños agricultores y da lugar a elevadas pérdidas tras la cosecha. Las tecnologías Green Innovation Centre - India (GIC) y Science 4 Society (S4S) pusieron a prueba un modelo de iniciativa empresarial dirigido por mujeres que abordaba este y otros retos relacionados. El proyecto permitió a las mujeres crear sus propias unidades de procesamiento, centradas en secadores solares, e integrarse en la cadena de valor. Tras el éxito del proyecto en la lucha contra el desperdicio de alimentos, la creación de empleo adicional, el aumento de los ingresos rurales y la mejora de la participación de las mujeres en la agroindustria, el modelo se amplió a otras cadenas de valor. Primero a la cebolla y la patata, cultivos de los que India es el segundo productor mundial y que sufren algunas de las mayores pérdidas tras la cosecha. Más tarde, la innovación se amplió a la cadena de valor de la manzana, de importancia estratégica para estados montañosos como Himachal Pradesh.

Última actualización: 10 Jul 2025

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Contexto

Défis à relever

Falta de acceso a financiación a largo plazo

Falta de oportunidades de ingresos alternativos

Falta de conciencia del público y de los responsables de la toma de decisiones

Falta de capacidad técnica

Desempleo / pobreza

Retos medioambientales

Las pérdidas postcosecha de hasta el 40% en las cadenas de valor del tomate y la patata no sólo representan oportunidades de ingresos perdidas, sino también el despilfarro de recursos naturales como la tierra, el agua y la energía. La descomposición de los residuos alimentarios en vertederos contribuye a las emisiones de metano y dióxido de carbono, agravando el impacto climático.

Desafíos sociales

A medida que los hombres emigran a las zonas urbanas, las mujeres, muchas de las cuales carecen de tierras, asumen cada vez más responsabilidades agrícolas, y constituyen el 80% de todas las mujeres económicamente activas de las zonas rurales de la India. Sus oportunidades de generación de ingresos están muy restringidas, pero pueden mejorarse mediante el acceso a programas diseñados para reforzar las habilidades, el acceso a las infraestructuras y la integración en el mercado.

Retos económicos

Más del 80% de los agricultores indios son pequeños propietarios con tierras de menos de dos hectáreas, que son especialmente vulnerables a la volatilidad de los precios y a las perturbaciones relacionadas con el clima, y se enfrentan a importantes carencias de infraestructuras. El alto grado de pérdidas poscosecha y la limitada comerciabilidad de los productos de baja calidad merman los ingresos de los agricultores.

Escala de aplicación

Local

Subnacional

Ecosistemas

Tierras de cultivo

Tema

Mitigación del cambio climático

Financiación sostenible

Incorporación de la perspectiva de género

Medios de vida sostenibles

Agricultura

Energías renovables

Ubicación

Maharashtra, India

Karnataka, India

Andhra Pradesh, India

Himachal Pradesh, India

Procesar

Resumen del proceso

Inicialmente, las mujeres reciben formación empresarial y técnica sobre unidades de secado solar. El acceso a la tecnología se facilita mediante apoyo financiero e institucional. Para desarrollar un modelo empresarial sostenible, se establecen vínculos para la integración de la cadena de valor. El desarrollo de estos empresarios de éxito crea puestos de trabajo adicionales a lo largo de la cadena de valor.

Bloques de construcción

Fomento del espíritu empresarial de las mujeres mediante secadores solares domésticos

La iniciativa empresarial a pequeña escala en la transformación de productos agrícolas es el núcleo de la solución. En el marco del programa GIC, se ayudó a las mujeres a crear sus propias unidades de deshidratación alimentadas por energía solar, en colaboración con S4S. S4S es una empresa social privada que desarrolló las unidades. Cada unidad incluye equipos como pulverizadores, selladoras y herramientas de envasado, que permiten un procesado de alimentos descentralizado y energéticamente eficiente.

Para apoyar a las 2.500 empresarias en sus operaciones, recibieron formación en áreas como el uso y mantenimiento de la maquinaria, el procesado higiénico de los alimentos, el almacenamiento y el envasado. Un segundo ámbito de interés fue la formación financiera, que abarcaba la elaboración de presupuestos, la teneduría de libros y la gestión contable, para que las mujeres pudieran dirigir su negocio con conocimiento de causa y responsabilidad. Además, se explicó a las mujeres los beneficios medioambientales de la tecnología solar y la reducción del desperdicio de alimentos a la que contribuyen.

El proyecto sirvió de base para desarrollar un módulo de formación estructurado y de fácil manejo que se fue perfeccionando a lo largo del periodo de ejecución. Con este módulo, el enfoque puede ampliarse y reproducirse más fácilmente. Los materiales se tradujeron a lenguas locales como el marathi y el telugu para garantizar su accesibilidad, y S4S Technologies los está utilizando ahora en otros proyectos.

Muchas de las mujeres participantes trabajaban antes como jornaleras agrícolas sin tierra. El modelo ofrecía una vía hacia una mayor estabilidad de ingresos y participación económica a través de la propiedad y la integración en la cadena de valor.

Factores facilitadores

Creación de capacidad adaptada a la transformación de alimentos vinculada al mercado y a la gestión empresarial
Selección de cadenas de valor con elevadas pérdidas postcosecha (p. ej., tomate, cebolla, patata, manzana)
La agrupación geográfica de las empresas dirigidas por mujeres reduce los costes logísticos y mejora el acceso al mercado.

Acceso a la financiación y apoyo institucional

La propiedad permite una verdadera independencia económica de las empresarias. Sin embargo, para ello es esencial un acceso asequible al crédito. El modelo movilizó créditos de instituciones financieras tradicionales a tipos de interés bajos y facilitó la convergencia con planes gubernamentales, lo que en conjunto permitió a las mujeres invertir en unidades de deshidratación alimentadas por energía solar y en equipos relacionados. Con el apoyo de GIC, las empresarias accedieron al plan Pradhan Mantri Formalisation of Micro Food Processing Enterprises (PM-FME), que ofrecía subvenciones de capital de hasta el 40% del coste del proyecto. Estos mecanismos de financiación redujeron las barreras de entrada lo suficiente como para permitir la propiedad y ayudaron a institucionalizar la participación de las mujeres en la cadena de valor agrícola. La financiación a la que se accedió a través de las instituciones financieras tradicionales ascendió a 4 millones de euros y apoyó la promoción de 2.500 empresarias dirigidas por mujeres que vieron aumentar considerablemente sus ingresos.

Integración de la cadena de valor

La solución permite la plena integración de las empresarias rurales en la cadena de valor agrícola. Gracias a la colaboración con la empresa social S4S Technologies, las empresarias no sólo recibieron equipos de procesamiento y formación, sino que se les puso en contacto con fuentes de materias primas y se les garantizó la recompra de sus productos mediante acuerdos entre empresas. El modelo también facilitó la adición de valor a productos de calidad inferior o excedentes que de otro modo se desperdiciarían, lo que permitió generar ingresos a partir de recursos infrautilizados. S4S se encarga de la recogida de los productos, el control de calidad, la transformación secundaria y la comercialización, ofreciendo una "solución integral" ideal para los clientes de empresa a empresa. Esto reduce el riesgo de mercado y la complejidad logística para las empresarias y garantiza la redistribución de los beneficios a lo largo de la cadena de valor.

Factores facilitadores

Colaboración con un agente del sector privado con experiencia en la transformación descentralizada de alimentos y la coordinación de la cadena de valor
Acuerdos de recompra garantizados
Centralización de la agregación, el control de calidad y la transformación secundaria
Concentración en el valor añadido de los excedentes y los productos de calidad inferior
Modelo holístico que redistribuye el valor entre las partes interesadas

Creación de empleo adicional a lo largo de la cadena de valor

El modelo no sólo mejora las oportunidades de ingresos de las empresarias en torno a las que se centra, sino que también crea una variedad de puestos de trabajo adicionales con diferentes niveles de cualificación en toda la cadena de valor. Al abordar todos los pasos desde el producto en bruto hasta el mercado, la intervención genera empleo en transporte, procesamiento, logística, mantenimiento de equipos y control de calidad. Según S4S Technologies, sólo en Maharashtra y Karnataka se crearon más de 200 puestos de trabajo a través del proyecto, incluidos ejecutivos de campo, supervisores de producción, técnicos, conductores, porteadores, operadores de maquinaria y personal de fábrica. Además, el 14% de las empresarias encuestadas declararon haber creado al menos un puesto de trabajo en su unidad de secado solar.

Factores facilitadores

Implicación en toda la cadena de valor, desde el abastecimiento hasta la transformación secundaria
Necesidades operativas y de infraestructura derivadas de las unidades de transformación descentralizadas
Coordinación a través de S4S Technologies para gestionar la agregación, el mantenimiento y la logística

Impactos

Medioambiental:
La solución contribuye a mitigar el cambio climático reduciendo las pérdidas postcosecha y las emisiones de gases de efecto invernadero. La contribución total del proyecto a la reducción anual de emisiones de gases de efecto invernadero asciende a 80.000 toneladas de CO₂ en 100 pueblos.

Económicos:
El modelo permitió la creación de 2.500 empresas dirigidas por mujeres, con planes para ampliarlas en 1.000 más. Los ingresos medios anuales aumentaron de 55.908 a 1.13.812 INR, mientras que la media de días laborables se redujo de 213 a 142. Las mujeres obtuvieron acceso a unidades alimentadas por energía solar, mercados y financiación, con 4 millones de euros apalancados de instituciones financieras. La capacidad anual de procesamiento alcanza ahora las 375.000 toneladas.

Social:
El modelo refuerza la posición de las mujeres en los hogares y la sociedad promoviendo la independencia económica, el espíritu empresarial y la propiedad. Agricultoras que antes carecían de tierras o eran marginales gestionan ahora empresas desde sus hogares, lo que les permite equilibrar la generación de ingresos con las responsabilidades familiares.

Beneficiarios

Las mujeres de las zonas rurales son las principales beneficiarias. El modelo también beneficia a sus hogares y comunidades al mejorar la estabilidad de los ingresos y, además, crea muchos puestos de trabajo adicionales a lo largo de la cadena de valor.

Objetivos de Desarrollo Sostenible

ODS 2 - Hambre cero

ODS 7 - Energía asequible y no contaminante

ODS 9 - Industria, innovacióne e infraestructura

ODS 12 - Producción y consumo responsables

Historia

Sra. Shamshad Bee

GIC India

Shamshad Bee es beneficiaria del programa y vive con su familia en el pueblo de Tadakanapalle, en el estado indio de Andhra Pradesh. Al principio de su vida, la familia trabajaba como jornaleros en el campo y no ganaba más de 200 rupias al día. Los escasos ingresos les hacían pasar apuros para cubrir las necesidades del hogar, y el trabajo era muy impredecible, a veces disponible, a veces no. Con dos hijos y sus propias necesidades que atender, la familia se trasladó a Hyderabad en busca de mejores oportunidades. Sin embargo, al cabo de tres años y al darse cuenta de que la vida no había mejorado, regresaron a su pueblo, justo cuando entró en vigor el bloqueo de COVID-19. Durante ese periodo, la familia se enfrentó a graves dificultades. A pesar de los persistentes esfuerzos, a causa de la pandemia sólo encontraron empleo ocasionalmente.

En 2023, sin embargo, la situación iba a cambiar. Representantes de la GIZ y S4S visitaron la aldea en el marco del proyecto GIC. Presentaron la iniciativa y explicaron en detalle la naturaleza del proyecto y el trabajo requerido, y aseguraron a los aldeanos que les proporcionaría unos ingresos mayores y más estables.

Hasta ese momento, la familia de Shamshad Bee no tenía cuenta bancaria ni acceso al crédito. Gracias a su participación en el proyecto, no sólo pudieron abrir una, sino también acceder a un crédito para empezar. Con los fondos, instalaron la maquinaria necesaria. La GIZ y S4S impartieron formación sobre la maquinaria y todos los pasos necesarios para su procesamiento.

Desde hace un año, la Sra. Shamshad es empresaria, lo que le proporciona unos ingresos mensuales de entre 15.000 y 18.000 rupias. Cada día comienza con la preparación del producto por la mañana. Seleccionan y lavan cuidadosamente las cebollas, luego las cortan con una máquina cortadora antes de colocarlas frente a un ventilador para que se sequen. Una vez presecadas, las cebollas se colocan en el secadero solar bajo el sol. Al final del día, las cebollas están completamente secas, se empaquetan en bolsas y se recogen para la venta.

Shamshad cuenta que, desde que se puso en marcha el proyecto en su pueblo, la situación de su familia ha mejorado mucho. Sus mayores ingresos cubren todas sus necesidades básicas y sus hijos reciben ahora una educación. Y lo que es más importante, se han independizado de los empleos de corta duración, ya no tienen que trabajar bajo el sol en las tierras de otros, sino que ahora pueden trabajar cómodamente a la sombra de su propia casa.