2. Aşama, bir dizi yönetim hedefini ve ilgili izleme ihtiyaçlarını ele almak üzere çeşitli kurum yöneticilerini, yerel paydaşları ve araştırmacıları bir araya getirir. Bu işbirlikçi süreçte, tüm paydaşlar yasal yetkiler, politikalar ve belirli bir kutsal alan içindeki ziyaret ve kullanımı etkileyen faktörler hakkındaki bilgi ve bakış açılarına katkıda bulunur. Yöneticiler ve yerel bilgi sahipleri, daha geniş tabanlı bir anketten önceki geri bildirimlere dayalı olarak daha spesifik sorular içeren bir ankete doğru ilerleyen bir dizi anket ve çalıştaya katılır. Uzman paneli, ziyaretçi eğilimlerini ve kendi sahalarındaki ziyaretleri izlemeye özgü zorlukları tartışır. Her bir yinelemeli anket ve çalıştayın sonuçları, ziyarete ilişkin mevcut bilgi durumu ve bu bilgilerin elde edilme yöntemlerine duyulan güven düzeyi hakkında ayrıntılı bilgi sağlar.
2. Aşama, yerel yöneticiler ve araştırmacılar arasında tam katılım gerektirir. Yöneticiler yerel paydaşların katılımını sağlayıp onları süreç hakkında bilgilendirdiğinde, araştırmacılara sağlanan bilgiler daha kapsamlı olur. Sürecin bu kısmı, hem araştırmacılar hem de paydaşlar için kişiler arası ilişkilerin geliştirilmesine dayanır. Çalıştay temasları ve diğer etkileşimler yoluyla bu tür çalışma ilişkilerinin geliştirilmesi, NMS-COUNT sürecinin ilerlemesi için bir güven ve işbirliği temeli oluşturulmasına yardımcı olur.
2. Aşamada araştırma ekibi, kutsal alandaki mevcut ziyaret durumunu daha iyi anlamak için yöneticiler ve paydaşlarla iletişime geçmiştir. NOAA NMS Ofisi ile birlikte çalışan araştırmacılara, alan hakkında kurumsal bilgiye sahip 32 yerel kaynak yöneticisi ve paydaşla iletişim kurma erişimi verildi. Bu sayede araştırma ekibi bir panel anketi geliştirmiş ve yerel paydaşlarla bir panel forumunda bir araya gelmiştir. Tüm paydaşlara, genel olarak kutsal alanın ziyaretine ilişkin görüşlerinin sorulduğu bir ilk anket gönderilmiştir. Üç paydaş ankete yanıt vererek ziyaretçi faaliyetleri, kullanımın zamansal ve mekânsal kalıpları, Sığınak'a giden ve Sığınak'tan geçen yollar ve mevcut ziyaretçi sayım durumu hakkında genel geri bildirim sağlamıştır. Bu geri bildirimlere dayanarak, panel çalıştayında kullanılmak üzere ikinci tur anketler geliştirilmiştir. Yüz yüze yapılan çalıştayda Gray's Reef NMS'de ziyaretçi izleme konusunda tespit edilen zorluklar ayrıntılı olarak tartışılmıştır. Ayrıca, ilk ziyaret izleme stratejileri ve modelleme çabaları için mevcut veri mevcudiyetinin ayrıntılı olarak tartışılmasına olanak sağlamıştır.