أثناء إنشاء مزارع الإسفنج الأولى كان لا بد من إنشاء نموذج العمل المناسب. والهدف من ذلك هو توليد دخل ثابت لمزارعي الإسفنج وتمكينهم من الحصول على الاستقلالية في أقرب وقت ممكن. بعض الجوانب التي يجب معالجتها:
- الوصول الكافي إلى سوق (أسواق) البيع لمزارعي الإسفنج.
- من سيتولى مسؤولية التسويق التجاري في زنجبار و/أو في الخارج؟ الحلول الممكنة:
> تشكيل تعاونية.
> تعيين مندوب مبيعات.
> البيع المباشر من خلال مزارعي الإسفنج.
> شراء منظمة غير حكومية أو شركة محاصيل كاملة أو جزئية للمبيعات في الخارج.
- ضمان التدريب المستمر لمزارعي الإسفنج الجدد.
- ضمان مراقبة الجودة.
- إنشاء الكفاءة المحلية والمسؤولية عن مضاعفة مزارع الإسفنج في المواقع الحالية والجديدة.
تعد زنجبار وجهة سياحية شهيرة مما جعل من السهل نسبياً العثور على عملاء مهتمين بشراء الهدايا التذكارية المنتجة محلياً والمنتجة بشكل مستدام. وقد سمح لنا القرب من سوق البيع باختبار حساسية الزبائن للأسعار مباشرةً باستخدام كميات صغيرة من الإسفنج وتعديل الأسعار وفقاً لذلك.
يتمثل التحدي الأكبر أمام الوصول إلى الأسواق في قابلية التوسع المحدودة لمزارع الإسفنج. إذ يجب أن تكون كل مزرعة إسفنج قادرة على تقديم كمية معينة من الإسفنج بشكل مستمر تلبي معايير جودة معينة. وهذا يعني ضمناً أن مندوبي المبيعات الذين يعرضون المنتج على العملاء لا يمكنهم القفز إلى الأمام وتقديم وعود أكثر مما يستطيع الإنتاج المستدام تقديمه.