Una de las principales enseñanzas extraídas de la evolución del trabajo sobre la economía azul de la Universidad de Wollongong (UOW) es la necesidad de estar abiertos a formas alternativas de ver el mundo. Nuestra asociación con el Illawarra Local Aboriginal Land Council y la influencia de nuestros co-investigadores aborígenes nos han llevado a centrarnos en la descolonización de nuestra investigación y en los métodos para descolonizar la toma de decisiones medioambientales. Esto ha implicado en gran medida una serie de talleres con Jade Kennedy, miembro del equipo y titular de conocimientos tradicionales, que fue pionera en el innovador programa Jindaola dentro de la UOW. El programa Jindaola está diseñado para reconciliar y construir relaciones entre diferentes sistemas de conocimiento.

Los proyectos de Economía Azul de la Universidad de Wollongong (UOW) reconocieron que la construcción de un enfoque basado en la comunidad requiere una inversión en relaciones. Esto significa que dedicamos considerables recursos a crear redes, fomentar las relaciones y darles tiempo para madurar y evolucionar. Esto ocurrió internamente, a medida que íbamos conociendo las distintas áreas disciplinarias que los diferentes miembros del equipo representaban dentro del proyecto. También supuso establecer colaboraciones con socios externos a lo largo del tiempo. La demostración más significativa de ello fue el creciente papel de los socios aborígenes en la investigación. Los socios y coinvestigadores aborígenes participaron en las primeras fases del proyecto y, con el tiempo, esta relación creció y evolucionó hasta el punto de que hoy nuestros socios, el Illawarra Local Aboriginal Land Council, son colíderes del proyecto y están desarrollando futuras colaboraciones con la UOW.

Antes de embarcarnos en la construcción de una economía azul basada en la comunidad, nos pareció importante entender de dónde venimos y dónde estamos ahora. Examinamos el papel histórico de las empresas marítimas en la costa sur de Nueva Gales del Sur y las relaciones económicas, sociales y culturales de las comunidades de la costa sur con el océano. El resultado fue un "mapa de la historia" de Blue Futures que detalla las diversas formas en que las empresas, los grupos comunitarios y los individuos se relacionan con el océano en nuestra región.

Al "hacer balance" del potencial de la economía azul de una región, el diseño del mapa garantizó que no se diera prioridad a ningún aspecto social, medioambiental o económico sobre otro. En su lugar, el espacio se convirtió en el principio organizador, permitiendo a los usuarios desplazarse por el mapa para conocer lo que era importante para la economía azul de su entorno. En la práctica, esto significaba que las estadísticas de empleo, las obras de arte costeras históricas y los ejemplos de gobernanza oceánica aparecían junto a las nuevas empresas de tecnología oceánica limpia y las industrias marinas establecidas. El mapa hace que estos datos dialoguen entre sí en la mente del espectador, simplemente por su proximidad espacial. Se trata de un primer paso importante para dar mayor relevancia a los datos culturales y sociales en el desarrollo de soluciones de economía azul, que a menudo se pasan por alto en favor de estadísticas cuantificables.

Uno de los primeros objetivos que tuvo AESAC como organización fue promover la replicabilidad de su modelo productivo sustentable, apoyando en la capacitación de otros grupos de productores en la región del Bajío. Los talleres que brindaron sus miembros tuvieron un efecto multiplicador muy importante cuando otros productores en la región se sintieron identificados y sintieron más confianza en compartir sus experiencias y preguntar sus inquietudes. Las parcelas de los socios funcionaron como parcelas demostrativas, donde podían mostrar los resultados de las prácticas implementadas y así motivar a otros productores a iniciar procesos de mejora y acondicionamiento de sus áreas productivas.

Los técnicos de INIFAP y otras organizaciones han acompañado a los productores de Apaseo el Grande desde hace muchos años, capacitándolos e impulsándolos a buscar sus propias soluciones a la problemática particular de sus parcelas.

Con el tiempo, los productores aprendieron que su parcela tiene necesidades particulares dependiendo de su ubicación, tipo de suelo, condiciones del clima, entre otras cosas, y que las "recetas" que a veces encuentran en los libros no siempre funcionan igual para todos. Esto los motivó a continuar experimentando con diferentes prácticas dentro de los cinco ejes de sustentabilidad que habían aprendido, y a anotar las combinaciones que les brindaban mejores rendimientos de producción a menor costo. Esto ha sido el corazón de la experiencia de AESAC.

Aprendieron también a compartir sus experiencias y a dar recomendaciones a otros productores que se resistían al cambio, pudiendo organizar talleres de capacitación inclusive en otras comunidades.

El grupo de productores interesados en seguir implementando las prácticas de producción sustentable que habían aprendido, buscaron organizarse de manera más formal, entendiendo que juntos podían acceder a más apoyos y tener una personalidad propia ante diferentes instituciones.

Con apoyo de la GIZ, formaron una Asociación Civil llamada Agricultores en Ejes Sustentables A.C. (AESAC), que es una organización llevada enteramente por los productores de Apaseo el Grande. Adicionalmente al desarrollo y consolidación de capacidades técnicas de los productores, AESAC contempla el desarrollo de capacidades administrativas y de gestión. Mediante esta acción se busca generar en los productores las capacidades gerenciales necesarias para lograr una administración eficiente, así como las capacidades para lograr la sostenibilidad financiera de la organización y el acceso futuro a recursos públicos y privados para continuar y mejorar el modelo de producción en beneficio de los productores y la biodiversidad.

En 2013  el Sistema Nacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (SINAREFI) junto con el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) iniciaron un programa de capacitación mensual a los pequeños productores de la comunidad de Ojo Zarco, en el Municipio de Apaseo el Grande, Guanajuato. Se organizó un banco comunitario de semillas y se formó un grupo de productores custodios de semillas de maíz criollo.

En un inicio muchos productores acudieron a las capacitaciones con la esperanza de recibir un apoyo económico, pero cuando el Dr. Aguirre del INIFAP propuso que cada productor realizara experimentos para conocer las mejores condiciones para su parcela, fue que se empezó a consolidar un grupo de los más interesados en la zona. Con los experimentos se comparaba la siembra "tradicional" con la que aplicó un cambio de práctica, respecto a datos de producción de grano y esquilmos. Los resultados en el color y tamaño de las plantas animaron los productores pero los resultados en productividad fueron determinantes.

El proceso de capacitación es muy lento pero efectivo en la zona de agricultura semiárida de temporal. Se llevan de 6 a 7 años para tener buenos resultados cuando solamente se tienen recursos propios de los pequeños productores.

Las comunidades nativas y campesinas que se localizan en el ámbito de la RNM son aliados y participan en las actividades de vigilancia al interior de la RNM, en la zona de amortiguamiento y en el paisaje asociado a la RNM que utiliza cada comunidad. La información generada permite que se planteen estrategias conjuntas de acción para la protección de los ecosistemas o su uso sostenible por las comunidades y esta información a su vez es compartida con las autoridades para convocar, de acuerdo con sus competencias, su acción frente a la amenaza.

En la Reserva Nacional Matsés, la vigilancia y control se orientan a: a) la reducción de prácticas no sostenibles de aprovechamiento de los recursos naturales, y b) la reducción de ingresos a zonas y sectores no permitidos según la zonificación del área protegida. Para generar respuestas más rápidas y eficientes ante las amenazas se vienen utilizando el aplicativo SMART que permite hacer más eficiente la colecta y sistematización de datos recogidos durante las actividades de vigilancia y control.

En base a sesiones de trabajo con el personal guardaparque, conocedores del territorio, la Reserva Nacional Matsés ha dividido su área en sectores según su vulnerabilidad a las amenazas, para implementar las acciones de vigilancia que permitan el seguimiento de amenazas actuales o potenciales. Esto ha permitido redireccionar los esfuerzos para no vigilar exclusivamente el interior de la RNM sino la zona de amortiguamiento y paisaje asociado donde se originan las amenazas.