Formazione dei Village Rangers sul GPS e sul modulo di registrazione dei dati
Strumento di raccolta dati SMART
SMART è uno strumento di raccolta dati basato sui ranger, specifico per la gestione delle attività di pattugliamento. Trattandosi di uno strumento di raccolta di dati spaziali, il database è stato riprogettato per soddisfare non solo le esigenze di pattugliamento, ma anche quelle di monitoraggio della fauna selvatica e di raccolta di dati sulla posizione. È stata impartita una formazione al personale volontario del governo per lavorare con il software e adattare il database, e ai ranger sull'uso del libretto dei dati. Sono state fatte delle prove e il database e l'opuscolo dei dati sono stati adattati alle richieste dei ranger e dei ricercatori, ad esempio opuscoli di piccole dimensioni, fauna selvatica per categoria (indicatore, chiave, cacciata). Per poter raccogliere i dati in modo sistematico e segnalare le caratteristiche importanti alla direzione, uno strumento come SMART è ideale. Poiché la raccolta dei dati viene effettuata da personale con limitate capacità di lettura/scrittura, abbiamo semplificato e codificato il libretto, riportando i codici sul fronte e sul retro del libretto. L'inserimento dei dati (e la stesura dei rapporti) può essere fatto da poco personale esperto. Poiché i ranger restano sul campo fino a 6 giorni e le apparecchiature elettroniche per la raccolta dei dati non hanno questo tipo di batteria, non è possibile un sistema più sofisticato. Per un'analisi geografica e una mappatura più sofisticate, i dati vengono trasferiti a un sistema GIS.
Lo strumento è promosso dai principali attori del mondo della conservazione e come tale è visto dalle organizzazioni partner come uno strumento accettabile. Lo strumento è gratuito e quindi, oltre alla formazione, non sono necessari costi aggiuntivi per le licenze del software. La quantità molto limitata di dati prima dell'adozione di SMART e la mancanza di personale qualificato per gestire il software precedente hanno reso il cambiamento facile. È possibile trasferire i dati da un vecchio sistema a SMART.
È necessario almeno un membro del personale altamente qualificato, responsabile dell'inserimento dei dati, dell'analisi dei risultati e della creazione dei rapporti per la direzione. Più persone sono meglio, perché la condivisione regolare del database evita la perdita di dati. La formazione del personale responsabile di SMART richiede tempo, poiché si tratta di una procedura complessa. Fornire informazioni alla direzione crea consapevolezza e si traduce nel tempo in ulteriori richieste di informazioni. È necessario essere flessibili all'inizio dell'utilizzo dello strumento per potersi adattare alle esigenze di raccolta dei dati. Ciò richiede diversi cicli di aggiornamenti e prove; il database deve essere mantenuto flessibile. La formazione dei ranger sul libretto dei dati deve avvenire più volte e il feedback regolare dei risultati del pattugliamento aumenta l'efficacia.