Impedire la distruzione delle formazioni coralline, delle praterie di fanerogame e delle mangrovie è una misura per ripristinare questi habitat naturali. La pulizia e il ripristino dei siti di nidificazione degli uccelli marini e delle tartarughe prevengono il declino della popolazione e ripristinano la vegetazione costiera che previene l'erosione. Il degrado dell'habitat derivante dalle attività di sviluppo costiero viene efficacemente mitigato nella riserva attraverso misure strategiche volte a controllare l'impatto umano e a far rispettare le norme relative alle attività di pesca.

Per ripristinare la struttura, la funzione e la biodiversità dell'ecosistema, la collaborazione con l'Autorità saudita per la pesca e i pescatori ha facilitato gli sforzi di conservazione.

È stato attuato un piano di monitoraggio sistematico biennale, con il rilevamento degli animali terrestri due volte l'anno per valutare le tendenze della popolazione e le minacce nell'area protetta. Inoltre, sono stati condotti studi intensivi per valutare la biodiversità terrestre dell'area. Questi studi hanno fornito preziose indicazioni sull'equilibrio ecologico, la ricchezza di specie e la salute complessiva dell'ecosistema, documentando una specie di pipistrello, una specie di rettile e 11 specie di invertebrati come primi record per l'Arabia Saudita.

Nel corso del 2023 e del 2024 sono state condotte indagini approfondite sugli habitat del Mar Rosso (barriere coralline, praterie di fanerogame e mangrovie), sui pesci della barriera corallina e sui mammiferi marini, comprese le isole Farasan. Questi studi hanno fornito preziose indicazioni sull'equilibrio ecologico, la diversità, la ricchezza di specie e la salute generale della barriera corallina e degli habitat associati. Anche i precedenti studi di monitoraggio della nidificazione delle tartarughe hanno fornito informazioni preziose sulle popolazioni di tartarughe delle Farasan.

Per ridurre la dipendenza della comunità dalle attività di deforestazione, il progetto ha introdotto opzioni di diversificazione dei mezzi di sussistenza, tra cui l'agricoltura irrigua, l'apicoltura, la produzione di banane e ananas, l'allevamento di capre e polli e la coltivazione di funghi. Queste attività forniscono alternative di reddito sostenibili, in linea con gli obiettivi di conservazione della Riserva forestale di Mvai. Gli agricoltori locali sono stati addestrati all'irrigazione su piccola scala e alle tecniche di agricoltura sostenibile per migliorare la produttività senza espandere i terreni agricoli; finora sono stati sviluppati quattro schemi di irrigazione per consentire la produzione di colture tre volte l'anno. La diversificazione dei mezzi di sussistenza mira a creare una base di reddito sostenibile per la comunità, riducendo la necessità di produrre carbone e di sfruttare la foresta. Queste iniziative sono in varie fasi di attuazione: alcune sono pienamente operative, come la coltivazione di banane e ananas, mentre altre, come la produzione di funghi e l'allevamento di pesci, lo saranno entro marzo 2025.

La delimitazione dei confini della Riserva forestale di Mvai è stato uno sforzo di collaborazione che ha coinvolto la comunità locale, i leader tradizionali e le agenzie governative. Attraverso consultazioni e visite sul campo, i confini sono stati tracciati per delimitare chiaramente le aree protette, riducendo al minimo i conflitti sull'uso del territorio e gli accessi non autorizzati. I membri della comunità hanno partecipato al processo di definizione dei confini, rafforzando la comprensione e il rispetto per i limiti dell'area protetta. La demarcazione ha incluso marcatori fisici, che hanno ricordato in modo visibile alla comunità i confini della foresta, aiutando anche a organizzare le ronde e a far rispettare le restrizioni di accesso. Questa chiara definizione dei confini ha permesso al progetto di gestire le risorse forestali in modo sistematico, mentre la partecipazione della comunità ha garantito che la demarcazione fosse rispettata e riconosciuta da tutte le parti interessate. Questo processo di demarcazione collaborativo ha rafforzato il ruolo della comunità nella conservazione e ha consolidato i confini come base per una gestione sostenibile.

Per arginare le attività illegali nella riserva forestale di Mvai, sono state introdotte leggi più severe e meccanismi di applicazione rafforzati attraverso il Forum dei capi in collaborazione con il governo locale. Queste leggi regolano attività come la produzione di carbone, l'agricoltura e la raccolta di legna da ardere all'interno della riserva. Le misure comprendono sanzioni più severe per l'uso illegale delle risorse, la sensibilizzazione della comunità sulle ripercussioni legali e un migliore sostegno ai comitati di pattugliamento locali. Il progetto ha fornito ai comitati comunitari le attrezzature necessarie per il pattugliamento e il monitoraggio dello sconfinamento, mentre le autorità locali hanno accettato di accelerare i procedimenti legali per i reati legati alla foresta. Questo quadro di applicazione più rigoroso affronta le questioni alla base dell'invasione, assicurando che le attività illegali siano scoraggiate in modo efficace. Inoltre, le campagne di sensibilizzazione della comunità, condotte dalle autorità tradizionali, hanno rafforzato l'importanza del rispetto delle leggi per una gestione sostenibile delle foreste.

L'educazione e la sensibilizzazione della comunità sono state componenti essenziali del progetto per ridurre l'invasione e promuovere pratiche sostenibili nella Riserva forestale di Mvai. Il Forum dei capi ha organizzato visite sul campo per illustrare le sfide della governance ed educare i partecipanti sui benefici ambientali, sociali ed economici della gestione delle risorse naturali. I leader locali hanno condotto sessioni di advocacy e sensibilizzazione per informare le comunità sull'importanza della conservazione, dell'uso sostenibile del territorio e delle norme legali sull'uso delle risorse. Le campagne di sensibilizzazione hanno sottolineato gli impatti della deforestazione e introdotto alternative di sostentamento sostenibili, con l'obiettivo di spostare i comportamenti dallo sfruttamento delle foreste. Queste attività hanno responsabilizzato le comunità nella protezione delle foreste e nella denuncia delle attività illegali, riducendo significativamente l'invasione e promuovendo una mentalità di conservazione tra i residenti locali.

Il Forum dei capi è stato creato per rafforzare la governance e ridurre lo sconfinamento unendo i capi locali, i funzionari del consiglio distrettuale e i rappresentanti delle comunità in un approccio collaborativo. Costituito dopo ampie consultazioni nel 2022, il Forum ha creato una struttura formalizzata per coordinare gli sforzi di gestione delle risorse naturali, allineandosi con le autorità tradizionali e il governo locale per imporre pratiche sostenibili. Le responsabilità principali includono la difesa della gestione delle risorse, la mobilitazione di fondi, la creazione e l'applicazione di leggi e la promozione della sensibilizzazione della comunità sull'uso sostenibile del territorio. Il Forum funge da ponte tra il progetto e le parti interessate locali, promuovendo la cooperazione e la responsabilità. Incontri regolari e visite sul campo consentono ai capi di osservare in prima persona le sfide della gestione forestale e di affrontare questioni come il pascolo e l'agricoltura all'interno delle aree protette.

Il CFA di Entarara ha istituito tre gruppi di utenti - apicoltura, piantagione di vivai ed ecoturismo - per sostenere mezzi di sussistenza alternativi e ridurre la pressione sulle risorse forestali. Il gruppo di apicoltori mira a produrre miele, fornendo sia un reddito che servizi di impollinazione all'interno della foresta. Il gruppo di vivaisti si concentra sulla coltivazione di alberi indigeni e da frutto per la vendita, con un obiettivo di 100.000 piantine all'anno, per sostenere la riforestazione e fornire un reddito. Il gruppo di ecoturismo ha in programma di raccogliere fondi per recintare la foresta, promuovere la consapevolezza e sviluppare servizi adatti al turismo, come siti per picnic e campeggi. Questi gruppi offrono diverse opzioni di sostentamento che sono ecologicamente sostenibili ed economicamente vantaggiose, promuovendo l'impegno della comunità per la conservazione della foresta.

La formazione dell'Associazione forestale comunitaria (CFA) di Entarara ha segnato un passo fondamentale nella gestione e conservazione della foresta attraverso l'impegno della comunità. Il WWF ha facilitato le discussioni con i sette villaggi vicini sui vantaggi della creazione di una CFA per consentire un coinvolgimento legale e organizzato della comunità nella gestione della foresta. Entro il 2023, la CFA è stata ufficialmente costituita, con una struttura di governance e un piano di gestione forestale partecipativa (PFMP) sviluppato in collaborazione con il Servizio forestale del Kenya e la Contea di Kajiado. Il CFA è l'organizzazione principale responsabile dell'attuazione delle attività di ripristino, protezione e gestione comunitaria della foresta. Svolge un ruolo essenziale nel mobilitare i membri della comunità, nell'organizzare i gruppi di utenti e nell'assicurare che le risorse forestali siano gestite in modo sostenibile, offrendo una piattaforma inclusiva per le voci locali e promuovendo la proprietà.

Nel 2020, gli sforzi per ripristinare la foresta di Entarara si sono concentrati sulla rimozione delle specie vegetali invasive, in particolare la lantanacamara, che si era diffusa nell'area. Il governo della contea e il CFA, con il sostegno del WWF, hanno avviato la rimozione delle piante invasive come parte del loro impegno a riabilitare le aree degradate della foresta. La rimozione delle specie invasive mira a migliorare la salute ecologica della foresta, consentendo alle specie autoctone di ristabilirsi e migliorando la qualità dell'habitat che supporta meglio i servizi ecosistemici. A sostegno di ciò, il governo della Contea sostiene i residenti locali nel pattugliamento e nella messa in sicurezza della foresta, impedendo il riaffollamento. Questa attività di ripristino precoce, unita al rimboschimento, è stata essenziale per creare le condizioni giuste per la rigenerazione della foresta e per dare impulso ai futuri sforzi di riforestazione.