Per integrare ulteriormente questo lavoro è stato sviluppato un programma di ricerca per i primi otto anni del progetto. Ciò creerà un'opportunità unica per migliorare la nostra comprensione della creazione, della gestione e del miglioramento dell'habitat della foresta pluviale atlantica nelle isole britanniche e per aggiornare i modelli di carbonio. Condivideremo queste informazioni con le organizzazioni che cercano di riportare in vita le nostre foreste pluviali native e di sostenere gli investimenti verdi. Siamo desiderosi di esplorare cosa funziona dove e perché. I progetti di ricerca includeranno componenti sia ambientali che sociali, poiché entrambe sono fondamentali per il successo a lungo termine. I temi principali saranno il clima e il microclima, il paesaggio e l'ecologia, i processi idrologici, il suolo e la dimensione sociale. Gli istituti di ricerca e gli operatori del settore avranno la possibilità di partecipare a questo programma di ricerca.

Questo programma utilizza il Woodland Carbon Code (WCC) per convalidare i crediti di carbonio generati. Il WCC è un codice volontario che incoraggia la coerenza all'interno dei progetti di creazione di boschi e di emissioni di carbonio, offrendo al contempo trasparenza ai clienti. Il processo di convalida e verifica significa che tutti i boschi inclusi nello schema sono certificati come gestiti in modo sostenibile secondo gli standard nazionali. Ciò fornisce stime affidabili e calcolate della quantità di carbonio che verrà sequestrata come risultato diretto dell'impianto di nuovi alberi. Il concetto di addizionalità è fondamentale. Per ottenere crediti di carbonio, deve essere chiaro che tutto il carbonio sequestrato è il risultato di nuovi sforzi, che non sarebbero stati compiuti senza il progetto. I progetti coinvolti devono inoltre avere un piano di gestione a lungo termine e mantenere la verifica per tutta la loro durata. Nell'ambito della nostra partnership, tutti i crediti di carbonio generati dall'impianto di foreste pluviali temperate vengono assegnati ad Aviva, contribuendo a realizzare le sue ambizioni di zero emissioni. I crediti vengono trasferiti ad Aviva solo una volta realizzati come Woodland Carbon Units. Aviva ritira quindi immediatamente le unità impedendo qualsiasi possibilità di trading secondario. Non utilizzando le Pending Issuance Units (PIU), questo programma garantisce i più alti standard di trasparenza e legittimità. Si tratta di un aspetto importante, poiché il ripristino della foresta pluviale temperata è un'idea nuova e le previsioni sui rendimenti del carbonio possono differire sostanzialmente dalle unità effettivamente create. Tuttavia, la modellazione attraverso il WCC contiene ampi buffer di rischio, per cui ci aspettiamo che i rendimenti effettivi superino quelli previsti. Questo programma è allineato alle linee guida "Nature Markets Principles", prodotte nel 2023 da ONG ambientaliste e investitori, per assistere lo sviluppo delle politiche e la creazione di mercati del capitale naturale di alta qualità. Si tratta del primo utilizzo di questo codice per la creazione di foreste pluviali temperate, pertanto stiamo lavorando a stretto contatto con le persone che hanno elaborato il codice per comprendere meglio il valore del carbonio di queste foreste.

I partenariati intersettoriali sono stati la base per raggiungere il successo negli sforzi di conservazione delle mangrovie. Il viaggio è iniziato in collaborazione con la Banca Mondiale, che ha sostenuto lo sviluppo dei documenti iniziali. Quando la Banca Mondiale ha abbandonato il suo coinvolgimento, la IUCN è intervenuta come partner affidabile per continuare il lavoro. Questa transizione ha incluso il cofinanziamento di un membro del personale per sei mesi, consentendogli di rappresentare sia l'IUCN che la Banca Mondiale fino al completamento dello sviluppo dei documenti.

L'IUCN ha poi stretto partnership strategiche con WWF e WCS, che hanno contribuito con preziosi dati sulla biodiversità per il Piano Nazionale di Sviluppo Territoriale (PNDT) e il Piano Spaziale Marino (PSM). In particolare, il WCS e il Database nazionale sulla biodiversità sono stati pienamente integrati nei documenti sviluppati. Questi partenariati sono stati estesi a tutti gli altri soggetti interessati alla pianificazione e alla conservazione, mantenendo un sistema di condivisione continua delle informazioni per garantire una conoscenza, un supporto, una comprensione e un impegno semplificati.

In definitiva, la partnership più importante è stata quella con il Governo, a cui i partner devono fare riferimento per trasmettere i dati da caricare nel sistema GIS nazionale. Una governance efficace e la definizione di politiche sono il mandato e la responsabilità del governo e, affinché le politiche si evolvano o vengano adottate, devono essere accettate e integrate dai leader del governo. Il ruolo dell'IUCN è stato quello di facilitare un dialogo trasparente, affidabile ed efficiente, sfruttando la sua esperienza e la sua ampia rete per portare avanti queste discussioni e garantire l'allineamento con gli obiettivi del governo.

Il processo è stato la chiave di volta per trasformare le idee in risultati tangibili. Il primo passo è stato quello di garantire la disponibilità di dati di alta qualità e di dimostrarne l'importanza in contesti sia locali che nazionali. Nel caso delle mangrovie, si è trattato del loro ruolo nella pianificazione territoriale e dello sviluppo, incluso nel Piano di Sviluppo Territoriale Nazionale, che evidenzia il loro impatto sui mezzi di sussistenza costieri, sull'adattamento al clima e sui potenziali crediti di carbonio blu.

Una volta raccolti i dati, il passo successivo è stato quello di presentarli ai partner e ai membri dell'IUCN, promuovendo un'alleanza di sostegno per creare una voce unificata per la difesa dei decisori. Questo processo è proseguito stabilendo e mantenendo un dialogo aperto, affidabile e tecnicamente solido con i responsabili politici e i loro team tecnici. Una componente chiave di questo processo è stata la comprensione di come vengono sviluppati e implementati i quadri di governance, politici e legali, assicurando che, anche se i contributi non erano completamente allineati con le aspettative iniziali, rimanessero pratici e applicabili e venissero adottati.

Il monitoraggio continuo, insieme al supporto costante dell'IUCN, ha garantito che le strategie venissero effettivamente implementate e adattate quando necessario. È importante riconoscere che, sebbene gli sforzi di conservazione e adattamento siano sostenuti a livello globale, spesso richiedono budget significativi, non disponibili a livello locale. Per garantire i finanziamenti, questi temi devono essere in primo piano nella pianificazione della governance, in modo da rendere disponibili i bilanci e il cofinanziamento da parte dei partner dello sviluppo.

Il ruolo vitale delle mangrovie negli ecosistemi costieri è stato sottolineato da una grande quantità di dati e ricerche scientifiche. Queste conoscenze sono diventate il punto di partenza per educare i pianificatori e i responsabili delle decisioni sull'importanza socioeconomica delle mangrovie, dal fornire reddito alle comunità al sostenere l'adattamento costiero. Grazie agli studi condotti dalla SOMN sull'uso delle mangrovie in Mozambico e ai dati della Global Mangrove Alliance, l'IUCN ha unito attori chiave della conservazione come WWF, WCS, Centro Terra Viva, BIOFUND, ABIODES e istituzioni governative per stabilire una voce comune nel sostenere la protezione delle mangrovie.

L'IUCN e la SOMN hanno svolto un ruolo fondamentale nell'elaborazione e nell'approvazione della Strategia nazionale per le mangrovie, che ha delineato obiettivi, approcci e principi di ripristino chiari, approvati dal governo e dai partner della conservazione. Partendo da queste basi, la strategia è stata integrata nelle politiche nazionali, in particolare nel Piano di sviluppo territoriale nazionale. Questo piano non solo guida lo sviluppo sostenibile, ma traccia anche una mappa della ricca biodiversità del Mozambico, compresi gli ecosistemi di mangrovie. Ciò consente ai governi locali e ai leader delle comunità di identificare i principali hotspot di conservazione e le aree di ripristino prioritarie. La strategia fornisce anche dati geografici e quantitativi, consentendo agli ambientalisti e alle ONG di monitorare e seguire i progressi dei loro interventi.

Lo sviluppo delle capacità, la condivisione delle conoscenze e delle informazioni per affrontare le minacce delle specie esotiche invasive marine sono di grande importanza per la protezione degli ecosistemi marini.

Il progetto ha avviato attività di capacity building su scala nazionale attraverso una conferenza scientifica, organizzata tra il 21 e il 23 novembre 2022 ad Antalya, per discutere su come superare l'impatto negativo delle specie aliene invasive marine sull'ecologia, i mezzi di sussistenza, l'economia e la salute pubblica in Turchia. Riunendo tutte le parti interessate che lavorano in questo campo, la conferenza è servita come piattaforma per condividere informazioni sugli effetti ecologici ed economici delle specie marine invasive e sulle attività per sradicarle, mitigarle e controllarle nel Paese e a livello globale. Le presentazioni di esperti di fama si sono concentrate sulla distruzione causata dal pesce leone, dal giacinto d'acqua, dal buccino e da altre specie. Questa conferenza è stata anche uno dei passi significativi verso lo sviluppo di una politica nazionale di lotta contro queste specie, in quanto le soluzioni discusse alla conferenza sono state in grado di guidare il miglioramento della resilienza degli ecosistemi marini e costieri. Il progetto MarIAS ha inoltre organizzato un simposio internazionale di follow-up sulla gestione delle acque di zavorra e del biofouling nella prevenzione e nel controllo delle specie esotiche invasive, che si terrà ad Antalya dal 28 al 30 novembre 2023.

Il Sistema nazionale turco di dati e informazioni sulle specie esotiche invasive (TurIST) è stato progettato in linea con i risultati delle conferenze e delle consultazioni con le parti interessate e lanciato nel 2024 come database che copre 181 specie diverse, per aiutare gli scienziati e i responsabili politici mostrando dove le specie esotiche invasive si stanno radunando e misurando i danni ecologici, economici e sociali che causano. TurIST dovrebbe facilitare la cooperazione internazionale per consentire un'azione congiunta volta a risolvere il problema comune. Il database in tempo reale riceverà continuamente dati dai pescatori e dalle ONG locali per fornire agli esperti e ai responsabili politici informazioni aggiornate.

Nel frattempo, sono state prodotte linee guida sulla biosicurezza e sui meccanismi di quarantena per i settori critici e sono stati organizzati corsi di formazione seriali per pescatori, subacquei e rappresentanti del settore del trasporto marittimo, con la partecipazione di istituzioni governative, della Guardia Costiera turca, di ONG e delle comunità locali nei siti pilota, compresi i pescatori, l'Unione Centrale delle Cooperative di Pesca, i subacquei, i rappresentanti del settore dell'acquacoltura, della nautica commerciale e del trasporto marittimo e l'Associazione delle Donne della Pesca. I corsi di formazione miravano ad aumentare la conoscenza e la consapevolezza delle minacce, degli impatti, delle misure di mitigazione e delle migliori pratiche degli IAS.

Il progetto ha inoltre investito nella sensibilizzazione delle scuole sulle specie aliene invasive e nella preparazione di piani di lezione per le scuole primarie e secondarie. Nell'anno accademico 2022-2023 sono stati raggiunti circa 9.000 studenti con 300 insegnanti, evidenziando gli effetti negativi delle specie aliene invasive marine sull'ecologia, l'economia e la salute pubblica.

Il progettoMarIAS (Addressing Invasive Alien Species Threats at Key Marine Biodiversity Areas) è impegnato a migliorare l'infrastruttura legale e istituzionale del Paese per contrastare la minaccia delle specie aliene invasive. Alla luce di questo obiettivo, è stata redatta una "By-law on Prevention and Management of Introduction and Distribution of IAS" (legge sulla prevenzione e la gestione dell'introduzione e della distribuzione delle specie esotiche invasive), in linea con la legislazione dell'UE, e sono stati istituiti un Comitato nazionale per le specie esotiche invasive e un Gruppo tecnico consultivo nazionale per le specie esotiche invasive nell'ambito dell'attuale Consiglio nazionale di coordinamento della biodiversità.

Per affrontare le potenti minacce a lungo termine, il progetto ha anche permesso di sviluppare la prima strategia e il primo piano d'azione della Turchia per combattere le specie aliene invasive e ripristinare gli ecosistemi che hanno danneggiato. La nuova strategia, che comprende 11 componenti e 57 azioni da realizzare tra il 2024 e il 2035, è allineata alle migliori pratiche regionali, nazionali e internazionali.

L'obiettivo (mission) della Strategia è quello di coordinare e cooperare a livello nazionale e internazionale sull'implementazione e sulle misure relative a questioni quali l'introduzione, il rilevamento, il monitoraggio, il controllo e la prevenzione/mitigazione delle specie aliene invasive. La strategia è stata preparata nel quadro di tre obiettivi principali nell'ambito di questa missione:

1. Prevenire l'ingresso delle IAS che danneggiano tutti i settori, individuare precocemente, intervenire rapidamente, monitorare, combattere e prevenire i danni al fine di proteggere la biodiversità, i servizi ecosistemici, l'economia e la salute pubblica;
2. Ripristinare o migliorare gli habitat e gli ecosistemi invasi;
3. Sostenere tutti gli sforzi nel campo della lotta alle IAS su scala internazionale e nazionale e aumentare l'efficacia della Turchia in questo senso.

Il coordinamento della strategia e del piano d'azione nazionale per le specie esotiche invasive sarà affidato al Comitato nazionale per le specie esotiche invasive.

La componente di integrazione delle colture da reddito mirava a incentivare la gestione degli alberi collegando gli sforzi di riforestazione con la generazione di reddito a breve termine. Gli agricoltori che hanno ottenuto i migliori risultati, valutati in base ai tassi di sopravvivenza degli alberi e alla partecipazione alla formazione GAP, hanno ricevuto input per le colture da reddito, come soia e arachidi. Queste colture sono state selezionate per la loro adattabilità ai terreni locali, alla domanda di mercato e alla capacità di integrare i sistemi agroforestali. Gli agricoltori hanno ottenuto un aumento medio del 12% delle rese dei semi di soia (350 kg/acro) e del 10% delle rese delle arachidi (240 kg/acro), con un reddito medio di 1.050.000 UGX (285 dollari) per i semi di soia e 900.000 UGX (244 dollari) per le arachidi. L'inclusione di colture da reddito ha incoraggiato gli agricoltori a mantenere i loro sistemi agroforestali, riducendo l'abbattimento degli alberi per esigenze a breve termine.

Lo scopo principale della piantumazione di alberi a livello comunitario è quello di ottenere un ripristino dell'ecosistema su larga scala, migliorando al contempo i mezzi di sussistenza locali attraverso l'agroforestazione. Il progetto ha collaborato con quattro comunità per mobilitare 425 agricoltori per la piantumazione di alberi, distribuendo 73.867 piantine. Gli agricoltori sono stati formati alle buone pratiche agroforestali (GAP), tra cui le tecniche di impianto degli alberi, la pacciamatura, la gestione dei parassiti e delle malattie e il miglioramento della fertilità del suolo. Sono state selezionate specie arboree come la Grevillea robusta e l'Agrocarpus per la loro crescita rapida, il potenziale di produzione di legname e la capacità di migliorare i microclimi e la struttura del suolo. Le attività di piantumazione degli alberi si sono concentrate su terreni degradati e soggetti a erosione e siccità, affrontando efficacemente il controllo delle inondazioni, il ripristino della biodiversità e la perdita di ecosistema.

Lo scopo dei vivai permanenti a livello comunitario è quello di garantire la produzione di piantine di alta qualità e resistenti per gli sforzi di riforestazione, rafforzando al contempo le capacità locali. Ciascuno dei quattro distretti del progetto (Luwero, Mbale, Busia e Kapchorwa) ha creato un vivaio centralizzato per ogni località, dotato di strumenti essenziali, impianti di irrigazione e operatori formati. I semi sono stati consegnati in anticipo (dicembre 2023-gennaio 2024) per consentire il processo di crescita e indurimento completo, assicurando che le piantine soddisfino gli standard di sopravvivenza. I vivai hanno prodotto 96.423 piantine di specie arboree polivalenti, tra cui Grevillea e Agrocarpus, selezionate per la loro adattabilità alle condizioni climatiche locali, la resistenza alla siccità e le proprietà di stabilizzazione del suolo. I vivai sono serviti anche come centri di formazione, dove gli agricoltori hanno imparato buone tecniche agroforestali, la propagazione dei semi, il controllo dei parassiti e le tecniche di gestione delle piantine.