Monitoraggio dei virus zoonotici negli animali selvatici per prevenire l'insorgenza di malattie in Bolivia

Soluzione completa

da Erika Alandia Robles, Wildlife Conservation Society Bolivia

Scimmia urlatrice rossa (Alouatta sara), considerata una buona sentinella per monitorare i focolai di febbre gialla nei neotropici

Milenius Spanowicz/WCS

Dal 2010 al 2013, le capacità di monitoraggio delle malattie della fauna selvatica sono state potenziate dal progetto PREDICT del programma USAID sulle minacce pandemiche emergenti in Bolivia, nell'ambito di un approccio One Health. È stata promossa la collaborazione con le agenzie governative per le indagini sul campo, l'individuazione dei rischi e la risposta tempestiva; le principali parti interessate sono state formate sulla sorveglianza delle malattie della fauna selvatica e sono state potenziate le capacità diagnostiche dei laboratori locali. Di conseguenza, nel 2012 il personale addestrato ha segnalato un evento di mortalità che ha colpito le scimmie urlatrici rosse(Alouatta sara). L'indagine sul focolaio ha confermato la presenza del virus della febbre gialla, un flavivirus trasmesso dalle zanzare che colpisce in modo aggressivo i primati non umani neotropicali e può causare malattie acute e spesso fatali nell'uomo. L'efficacia delle comunicazioni tra il team PREDICT e le autorità sanitarie nazionali ha permesso di allertare tempestivamente e di attuare rapidamente le azioni di prevenzione dei casi umani, tra cui la vaccinazione della popolazione umana a rischio, l'educazione e la sensibilizzazione del pubblico e il controllo delle zanzare.

Ultimo aggiornamento: 02 Mar 2022

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Contesto

Sfide affrontate

Malattie trasmesse da vettori e dall'acqua

In Bolivia, come in molti Paesi in via di sviluppo, i sistemi sanitari sono più reattivi che preventivi, pertanto le misure di controllo vengono solitamente applicate una volta individuato un focolaio. Nonostante la loro importanza per prevedere potenziali eventi sanitari ad alto rischio per le popolazioni umane, i sistemi di sorveglianza per monitorare le malattie nella fauna selvatica sono raramente implementati. La mancanza di consapevolezza, formazione, conoscenza e risorse diagnostiche e finanziarie insufficienti per monitorare gli eventi sanitari della fauna selvatica limitano la possibilità di raccogliere campioni adeguati e di analizzarli per individuare le malattie della fauna selvatica, comprese le zoonosi. Inoltre, i canali di collaborazione tra i vari settori sono raramente ottimali, riducendo la capacità complessiva di rispondere ai focolai zoonotici di origine selvatica.

Scala di attuazione

Locale

Subnazionale

Nazionale

Ecosistemi

Foresta decidua tropicale

Tema

Gestione delle specie

Quadro giuridico e politico

Salute e benessere umano

Una salute

Scienza e ricerca

Posizione

Bolivia

Sud America

Processo

Sintesi del processo

Le persone che lavorano e/o vivono vicino alla fauna selvatica nelle regioni ad alto rischio di insorgenza di malattie sono state formate per promuovere la sorveglianza delle malattie della fauna selvatica. Parallelamente, è stato fornito un sostegno per aumentare le capacità dei laboratori locali, migliorando l'individuazione e l'identificazione tempestiva di agenti patogeni con potenziale zoonotico nella fauna selvatica. I canali di comunicazione e la fiducia tra i collaboratori sono stati fondamentali per facilitare il rapido flusso di informazioni, in modo da poter attivare indagini tempestive durante i potenziali eventi di epizoozia. Gli accordi di collaborazione e i buoni rapporti instaurati durante i corsi di formazione e gli incontri intersettoriali hanno fatto sì che, sulla base della consapevolezza e della comprensione dell'importanza delle indagini sulle malattie, i costi venissero condivisi dai partner coinvolti durante le diverse fasi dell'indagine, evitando ritardi nell'ottenimento e nel trasporto dei campioni dovuti a limitazioni economiche e di personale di un particolare settore. Una volta ottenuti, lo staff di PREDICT ha comunicato i risultati di laboratorio alle autorità sanitarie e ha supportato l'analisi dei rischi della situazione, in modo da adottare strategie tempestive per contenere l'epidemia di YFV e prevenire il verificarsi di casi umani.

Blocchi di costruzione

Facilitare la cooperazione intersettoriale

Questo elemento ha comportato la facilitazione del dialogo tra attori precedentemente isolati: agenzie governative, ricerca, popolazione locale, ecc. Quando i divari tra i settori vengono affrontati prima dell'implementazione delle soluzioni, è possibile prendere in considerazione voci e opinioni diverse e le soluzioni sviluppate sono spesso più facilmente implementate e accettate.

Fattori abilitanti

Tutti gli attori devono essere aperti alla collaborazione, al feedback e agli input provenienti da settori che potrebbero non aver considerato rilevanti per i progetti precedenti.

Lezione imparata

Avere un'organizzazione leader (la Wildlife Conservation Society in Bolivia) con una lunga storia di lavoro nel Paese, con una solida esperienza e buone relazioni istituzionali, è stato fondamentale per facilitare la rapida implementazione e il buon sviluppo delle attività del progetto PREDICT. Durante il periodo in cui PREDICT ha lavorato in Bolivia (dal 2010 al 2013), sono stati compiuti sforzi per facilitare l'istituzione di un piano nazionale di sorveglianza delle zoonosi in cui il Ministero della Salute, il Servizio Veterinario Nazionale e la Direzione Generale della Biodiversità potessero garantire una collaborazione permanente e sostenibile tra i settori per prevenire le malattie zoonotiche nel Paese. Sfortunatamente, questo obiettivo non è stato raggiunto durante il periodo del progetto, tuttavia sono state gettate le basi per un quadro di collaborazione di questo tipo e negli anni successivi sono state avviate numerose collaborazioni interistituzionali e multidisciplinari per indagare su ulteriori eventi di febbre gialla dei primati non umani e sulle malattie trasmesse dai roditori.

Formazione sugli strumenti di sorveglianza delle malattie della fauna selvatica

Le principali parti interessate (tra cui personale governativo dei servizi di salute pubblica, veterinari e biodiversità; personale dei centri di recupero della fauna selvatica; veterinari sul campo; biologi; tecnici di laboratorio e abitanti delle comunità indigene) sono state formate per rilevare il rischio di diffusione delle malattie zoonotiche utilizzando i protocolli di sorveglianza PREDICT di USAID. La formazione ha riguardato diversi argomenti, tra cui la biosicurezza e l'uso dei DPI, la cattura degli animali, i metodi di campionamento per varie specie di animali, la raccolta dei dati, l'imballaggio e la spedizione dei campioni, la preparazione alle emergenze, i sistemi di allarme rapido e le operazioni di laboratorio sicure. In tutti i corsi di formazione sugli strumenti di sorveglianza è stata posta l'enfasi su canali di comunicazione chiari. Tutte le parti interessate sono state informate delle agenzie e delle persone specifiche con cui mettersi in contatto per quanto riguarda il rischio di malattie della fauna selvatica, in modo che le parti appropriate possano essere informate in modo tempestivo ed efficace.

Fattori abilitanti

In Bolivia, l'inglese è poco parlato dai funzionari pubblici e dai membri della comunità, quindi la presenza di formatori locali che forniscono formazione in spagnolo è stata fondamentale per facilitare il processo di apprendimento. L'applicazione di un obiettivo One Health alla formazione ha ampliato il sistema di sorveglianza per includere le parti interessate che non avevano fatto parte del processo in precedenza. Questo approccio più inclusivo fin dalle prime fasi della formazione ha portato a un sistema di sorveglianza efficace.

Lezione imparata

Nei Paesi in cui le possibilità di formazione e attualizzazione sono limitate, soprattutto su argomenti nuovi come la salute e la sorveglianza della fauna selvatica, offrire possibilità di formazione a diversi stakeholder è stata una buona strategia per generare capacità umane e consapevolezza a livello locale, coinvolgendo persone provenienti da diversi settori e aree geografiche per contribuire alla sorveglianza delle malattie della fauna selvatica. In seguito a queste formazioni, le parti interessate sono state messe in grado di capire cosa fare quando la fauna selvatica è colpita da un evento patologico, chi deve prelevare i campioni, i metodi di sicurezza da attuare e i canali di comunicazione adeguati. Grazie all'implementazione di formazioni multidisciplinari, intersettoriali e interistituzionali, sono stati facilitati il dialogo, la buona comunicazione e le collaborazioni a lungo termine tra i vari partner del progetto provenienti da diversi settori, mentre l'inclusione del settore della sanità pubblica ha consentito una risposta rapida ed efficiente per prevenire un evento di spillover durante l'epizoozia di febbre gialla rilevata sulle scimmie urlatrici.

Migliorare le capacità diagnostiche dei laboratori locali

Per facilitare l'individuazione di potenziali patogeni nei campioni raccolti durante le attività di sorveglianza di PREDICT, presso il laboratorio locale partner di PREDICT (IBMB) sono stati implementati saggi PCR di consenso a basso costo a livello di famiglia virale per l'individuazione di 12 diverse famiglie virali di importanza per la salute pubblica nella fauna selvatica. Inoltre, per aumentare la capacità diagnostica dei laboratori di riferimento del Ministero della Salute, CENETROP e INLASA, entrambi i laboratori hanno ricevuto i protocolli PCR di PREDICT per individuare le famiglie prioritarie di virus con potenziale zoonotico (coronavirus, hantavirus, flavivirus, arenavirus, alfavirus, paramyxovirus, bunyvirus, filovirus, henipavirus, orthomyxovirus, poxvirus e rhabdovirus). Inoltre, sono stati donati a questi laboratori primer e controlli sintetici universali per il rilevamento e la scoperta di virus noti e nuovi nella fauna selvatica.

Fattori abilitanti

L'esistenza di laboratori con capacità tecniche e fisiche per eseguire test di PCR su campioni di fauna selvatica in condizioni di sicurezza è fondamentale. I tecnici di laboratorio devono essere interessati e disposti a implementare nuovi protocolli e a fare ricerca in collaborazione con il personale sul campo, in modo che i risultati possano essere interpretati correttamente.

Lezione imparata

L'individuazione e l'identificazione rapida degli agenti patogeni è fondamentale per prevenire le malattie nell'interfase fauna selvatica-uomo. Pertanto, la creazione di capacità di laboratorio locali e l'identificazione di strategie per la loro sostenibilità nei Paesi in via di sviluppo devono essere una priorità in qualsiasi strategia volta a migliorare la salute umana e animale (compresa la fauna selvatica).

Sorveglianza delle malattie della fauna selvatica nelle interfacce chiave

La sorveglianza delle malattie della fauna selvatica nei pipistrelli, nei roditori e nei primati non umani è stata condotta nelle interfacce chiave in cui è più probabile che la fauna selvatica interagisca (direttamente o indirettamente) con il bestiame o l'uomo. In Bolivia, le interfacce chiave tra la fauna selvatica e gli animali domestici e le persone comprendevano la caccia di sussistenza da parte delle comunità indigene, gli ambienti in cui la fauna selvatica è in cattività (centri di recupero e santuari), gli ambienti peri-domestici (all'interno e intorno alle abitazioni umane o ai campi), il commercio di fauna selvatica, le industrie estrattive e le aree di produzione del bestiame. Inoltre, la sorveglianza delle malattie della fauna selvatica è stata condotta in aree protette remote a scopo di confronto e durante i focolai di malattie zoonotiche nelle persone. Prendendo di mira la fauna selvatica libera e sana e la fauna selvatica stressata o malata, abbiamo cercato di aumentare le possibilità di rilevare virus noti e nuovi che potrebbero avere un impatto sulla salute umana e sulla conservazione della fauna selvatica.

Fattori abilitanti

Per coprire le diverse interfasi fauna selvatica-uomo individuate, è stata fondamentale la collaborazione degli stakeholder formati sulla sorveglianza delle malattie della fauna selvatica. In alcuni territori indigeni, santuari e centri di recupero della fauna selvatica, i tirocinanti hanno raccolto campioni di fauna selvatica e dati di sorveglianza come parte delle loro attività rutinarie. È stato il personale addestrato di un santuario della fauna selvatica a rilevare e notificare immediatamente un evento di mortalità della scimmia urlatrice, consentendo una risposta tempestiva ed efficiente quando si è verificato l'evento di mortalità, evitando una ricaduta sulla popolazione umana.

Lezione imparata

Dare priorità alle interfacce chiave in cui potrebbero verificarsi le ricadute quando si effettua la sorveglianza delle malattie crea il massimo ritorno in termini di riduzione del rischio. Anche se la sorveglianza non può essere effettuata in ogni angolo di un ecosistema forestale, le aree in cui l'uomo potrebbe interagire con la fauna selvatica presentano intrinsecamente il rischio più elevato. Concentrando gli sforzi di sorveglianza, i gestori del rischio possono acquisire le informazioni più pertinenti e creare i sistemi di allerta precoce più efficaci. Grazie alla presenza di sistemi di sorveglianza adeguati, l'evento di mortalità della scimmia urlatrice è stato rapidamente identificato e il sistema di notifica appropriato è stato attuato.

Impatti

Le strategie di lavoro adottate dal progetto PREDICT del Programma USAID sulle minacce pandemiche emergenti in Bolivia si sono basate sulla creazione di capacità locali nei metodi di sorveglianza della fauna selvatica per un'ampia gamma di partecipanti, sulla facilitazione della cooperazione intersettoriale e sull'aumento delle capacità diagnostiche di laboratorio locali. Di conseguenza, l'individuazione della prima epizoozia di febbre gialla nei primati non umani in Bolivia è stata identificata dalla tempestività delle indagini (sono trascorsi solo otto giorni dalla notifica del focolaio alla conferma di laboratorio del virus). Gli efficaci canali di comunicazione intersettoriali stabiliti hanno permesso una notifica precoce e l'attuazione di una risposta efficace da parte degli operatori sanitari locali, consistente in campagne di vaccinazione, educazione alla salute pubblica e controllo delle zanzare nelle aree circostanti, con il risultato che non sono stati segnalati casi umani. Gli sforzi coordinati per identificare e rispondere all'YFV rilevato hanno dimostrato l'importanza del monitoraggio dei virus zoonotici negli animali selvatici come prezioso strumento di individuazione precoce per prevenire le epidemie, in particolare nei paesaggi che subiscono alterazioni sostanziali, come la deforestazione, dove la rottura delle barriere naturali porta a un aumento dei contatti tra fauna selvatica e persone.