Sistemi agroforestali per la coltivazione sostenibile del cacao nell'ecoregione di Lachuá
Soluzione completa
Vivaio di piante di cacao nell'ecoregione di Lachuá
IUCN
Si stima che il 30-40% del reddito familiare annuale in Guatemala derivi dai prodotti forestali. La produzione di cacao è stata riconosciuta come un'alternativa economicamente valida per la creazione di posti di lavoro e l'aumento del reddito locale, sottolineando il suo valore economico, sociale, ambientale e culturale. Essendo una specie autoctona tipica della regione, con rese e qualità elevate, il cacao aveva un alto potenziale per promuovere lo sviluppo economico e sociale dei produttori e delle comunità, in particolare delle donne e dei giovani dell'etnia Q'eqchi'. L'intervento si è avvalso di una soluzione basata sulla natura nell'ecoregione di Lachuá, che ha sostenuto 170 produttori di cacao in un'area di 303 ettari, con l'obiettivo di intensificare la produzione di cacao sulla base di approcci sostenibili di gestione agroforestale che non solo avrebbero contribuito ai mezzi di sussistenza locali, ma avrebbero anche migliorato la conservazione e i risultati della biodiversità attraverso il ripristino del paesaggio forestale.
Ultimo aggiornamento: 30 Sep 2025
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Contesto
Sfide affrontate
La povertà è una sfida importante nella regione e i cambiamenti nell'uso del suolo hanno influenzato la biodiversità e causato il degrado. Una valutazione delle opzioni di sostentamento che forniscono benefici economici, sociali e ambientali ha identificato i sistemi agroforestali di cacao come l'opzione più desiderabile, anche a causa del valore culturale del cacao per i Maya Q'eqchi'. Il cacao era usato come forma di moneta e per preparare cibi e bevande. Pertanto, le principali sfide sociali affrontate dalla soluzione basata sulla natura erano lo sviluppo economico e sociale, il degrado ambientale e la perdita di biodiversità. Grazie all'intervento, il reddito dei sistemi agroforestali di cacao e l'accesso ai mercati internazionali e alle catene di valore hanno influito positivamente sul sostentamento dei produttori.
Posizione
Guatemala
America Centrale
Processo
Sintesi del processo
Gli elementi costitutivi evidenziano una serie di intuizioni chiave emerse dalla valutazione dell'intervento sui sistemi agroforestali per la coltivazione sostenibile del cacao rispetto ai criteri e agli indicatori dello Standard globale dell'IUCN per le soluzioni basate sulla naturaᵀᴹ. Sebbene non forniscano un quadro completo di ciò che può essere considerato una soluzione basata sulla natura, poiché tutti i criteri dello Standard globale hanno la stessa importanza, illustrano alcuni dei fattori che hanno reso il progetto particolarmente riuscito. Le lezioni apprese dall'esperienza nell'Ecoregione di Lachuá hanno portato a un progetto successivo con attività in diversi siti del Guatemala, coinvolgendo 1.000 produttori e ottenendo il ripristino di 776 ettari di terreno. Inoltre, il governo ha definito un obiettivo nazionale di 15.000 ettari di terreno da dedicare ai sistemi agroforestali del cacao.
Blocchi di costruzione
Un modello di business solido che considera l'intera catena del valore del cacao
Mentre l'intervento della Soluzione basata sulla natura si è concentrato sul cambiamento dell'uso del suolo verso buone pratiche agricole e produttive per i sistemi agroforestali di cacao nell'Ecoregione di Lachuá, il progetto ha posto l'accento sullo sviluppo di strategie che coprono l'intera catena del valore del cacao. Ciò comprendeva la produzione, la lavorazione, la commercializzazione, le capacità organizzative degli agricoltori e delle associazioni locali, il sostegno e il coinvolgimento di assistenza tecnica e servizi da parte di organizzazioni chiave, nonché un maggiore accesso a meccanismi di finanziamento e investimenti pubblici e privati. Nell'ambito del progetto è stata condotta un'analisi economica e finanziaria per sviluppare un modello commerciale completo per la coltivazione del cacao da parte delle associazioni comunitarie e di Fundalachuá. Il modello di business innovativo si è basato sulla creazione di capacità e capitale umano per le buone pratiche agricole e produttive, senza grandi investimenti di capitale, infrastrutture, attrezzature o forniture. La buona governance e l'accesso ai finanziamenti sono stati garantiti dalle associazioni di produttori, comprese le organizzazioni di primo livello per lo stoccaggio e il trasporto dei prodotti e le organizzazioni di secondo livello per la commercializzazione e i servizi di assistenza tecnica ai produttori, compreso il sostegno alla negoziazione con i mercati internazionali interessati a prodotti di alta qualità.
Fattori abilitanti
Oltre al settore agricolo, il turismo e il settore privato sono stati coinvolti nel corso del progetto per facilitare l'integrazione delle buone pratiche nei modelli di business. Le azioni a livello locale hanno garantito approcci personalizzati alle circostanze locali, mentre le azioni a livello nazionale hanno contribuito all'integrazione delle capacità organizzative e tecniche in tutta la regione. Inoltre, la Strategia nazionale per la filiera del cacao ha posizionato il cacao prodotto nella catena del valore del mercato internazionale.
Lezione imparata
Lo sviluppo di un modello commerciale solido e concordato in collaborazione con gli attori interessati non solo ha garantito la sostenibilità dell'intervento, ma ha anche creato nuove opportunità di accesso ai mercati nazionali e internazionali. Ha promosso l'attività produttiva tradizionale della regione attraverso un cambiamento di paradigma nel modo in cui vengono gestite le colture (potatura, concimazione, ombreggiatura, ecc.) e nel modo in cui viene creato il valore aggiunto (fermentazione dei cereali e gestione della qualità). Grazie alla migliore qualità del cacao, è stato possibile aumentare il prezzo da 2,28 a 4,50 dollari al kg. Il modello aziendale ha creato almeno 315 posti di lavoro permanenti (con un aumento del 289% rispetto alla situazione di partenza) e ha aumentato il reddito medio giornaliero pro capite del 342%. È servito come fonte di orientamento su cosa, come e quando produrre, come vendere il prodotto e come finanziare le attività. Oltre ai piani aziendali per aumentare l'accesso al mercato dei prodotti del cacao, il progetto ha sostenuto anche l'identificazione di altre fonti di reddito, tra cui il turismo.
Impegno a lungo termine e conoscenza locale per massimizzare l'impatto sulla biodiversità
Una buona comprensione delle sfide ambientali, sociali ed economiche è stata assicurata da oltre 20 anni di lavoro nella regione. A ciò si è aggiunta una serie di valutazioni che hanno utilizzato la metodologia di valutazione delle opportunità di ripristino (ROAM) e lo strumento InVEST per fornire prove dei benefici diretti e dei co-benefici. L'analisi dei benefici ambientali ed economici dei diversi usi del suolo è stata condotta e ha informato la scelta delle opzioni agroforestali. Le conoscenze locali e tradizionali della comunità indigena Q'eqchi' sono state particolarmente preziose per concordare i limiti dei compromessi individuati. Inoltre, è stato preparato un manuale di buone pratiche per la coltivazione del cacao, al fine di sviluppare le capacità della comunità locale in materia di coltivazione agroforestale sostenibile del cacao. Lo sviluppo di un calendario agricolo per la coltivazione del cacao nel Guatemala settentrionale ha contribuito ad aumentare la responsabilità e la trasparenza dei processi della catena di produzione.
Fattori abilitanti
Grazie alla presenza di lunga data della IUCN nella regione, esistevano già diversi studi sullo stato degli ecosistemi. Questi sono serviti come base di partenza per comprendere i risultati positivi dell'intervento NbS sulla biodiversità. Inoltre, una condizione chiave per l'intervento del NbS è stata la formalizzazione dei diritti di proprietà della terra negli anni Novanta. Il processo di formalizzazione ha coinvolto i produttori locali di cacao dell'ecoregione di Lachuá.
Lezione imparata
La comprensione e le informazioni generate in oltre 20 anni di lavoro nella regione sono state fondamentali per identificare le sfide sociali rilevanti e gli impatti associati sul benessere umano e proporre opzioni accettabili nello specifico contesto sociale, economico e culturale. Grazie all'intervento Nature-based Solution, 303 ettari di aree monocolturali sono stati trasformati in sistemi agroforestali di cacao in aree di alto valore per la conservazione. Il cambio di destinazione d'uso dei terreni verso sistemi agroforestali ha contribuito a ridurre le emissioni di gas serra di 9.320 tonnellate di CO2e (1.864 tonnellate di CO2e all'anno; aumento dell'80% dello stoccaggio di CO2e nella biomassa terrestre, come alberi e radici, e del 20% nel suolo), riduzione dell'erosione tra 33,8 e 107,7 tonnellate per ettaro.8 e 107,7 tonnellate per ettaro a seconda dell'uso del suolo precedente ai sistemi agroforestali di cacao e riduzione della sedimentazione tra 0,03 e 4,6 tonnellate per ettaro a seconda dell'uso del suolo precedente ai sistemi agroforestali di cacao.
Garantire l'inclusione sociale e il coinvolgimento delle donne e dei giovani indigeni.
Nel corso del progetto sono stati applicati consultazioni e approcci partecipativi e il consenso libero, preventivo e informato (FPIC). In particolare, sono state create e rafforzate associazioni comunitarie locali in stretto coordinamento con strutture organizzative formali (consigli comunitari per lo sviluppo). Sono state generate nuove opportunità di lavoro, soprattutto per i giovani e le donne Maya Q'eqchi', coprendo la catena del valore della produzione. È stato creato un team tecnico istituzionale a livello nazionale, responsabile del coordinamento e della promozione delle azioni in conformità con la Strategia nazionale per la catena del valore del cacao. Il team tecnico ha coinvolto il governo del Guatemala, le ONG locali e gli attori coinvolti nella catena del valore del cacao. Un totale di 898 produttori e tecnici hanno sviluppato competenze tecniche per pratiche agricole e produttive sostenibili (20% donne).
Fattori abilitanti
Nell'ambito dell'intervento, sono state promosse associazioni di produttori per la raccolta, la lavorazione e il trasporto del cacao, nonché servizi di marketing e assistenza tecnica per i produttori. Il sistema di gestione delle piantagioni e il rafforzamento delle capacità organizzative e amministrative delle associazioni e dei produttori hanno contribuito al successo del progetto.
Lezione imparata
L'inclusione delle conoscenze tradizionali e il coinvolgimento delle comunità indigene, in particolare delle donne e dei giovani, hanno aumentato l'equità e contribuito al successo dell'intervento NbS in termini di miglioramento dei mezzi di sussistenza e riduzione della povertà. Soprattutto le giovani donne e gli uomini hanno tratto vantaggio e sono diventati leader riconosciuti, in quanto coinvolti in attività tecniche, manageriali e amministrative. Nel 2018, l'iniziativa ha vinto il premio IUCN-Impact Award nella categoria Inclusione sociale, che celebra la strategia di coinvolgimento di donne e giovani.
Impatti
I principali impatti positivi dell'introduzione di sistemi agroforestali per la coltivazione sostenibile del cacao includono il miglioramento dei servizi ecosistemici in aree precedentemente degradate, tra cui la ritenzione del suolo, la connettività delle foreste e il sequestro del carbonio. Ciò ha avuto particolare rilevanza nelle zone cuscinetto del Parco nazionale della Laguna Lachuá e di un sito Ramsar. Uno dei principali fattori di successo di questo intervento è stato il sostegno a lungo termine della IUCN e di altre iniziative, che ha portato a una buona governance delle comunità locali a diversi livelli (ad esempio, la creazione di Fundalachua, un membro della IUCN, come organizzazione di secondo livello). Inoltre, lo stretto coordinamento con i programmi e gli investimenti pubblici e l'affidamento a buone pratiche agricole e produttive, con particolare attenzione alla costruzione di capitale umano e capacità, infrastrutture, attrezzature o forniture, hanno garantito la sostenibilità nel tempo. Questi elementi hanno permesso a Fundalachua di guidare l'esportazione di cacao di alta qualità verso diversi mercati, tra cui la Corea del Sud e gli Stati Uniti. L'intervento ha contribuito a ridurre la povertà e a rafforzare i mezzi di sussistenza delle comunità locali, per lo più appartenenti all'etnia indigena Q'eqchi'. Ha contribuito in modo significativo al ripristino delle aree degradate al di fuori delle aree protette (nell'ecoregione) e ha ridotto le minacce al Parco Nazionale Laguna Lachuá.
Beneficiari
Gruppo etnico Maya Q'eqchi', 898 produttori e tecnici
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 1 - Nessuna povertà
SDG 3 - Buona salute e benessere
SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica
SDG 10 - Riduzione delle disuguaglianze
SDG 12 - Consumo e produzione responsabili
SDG 15 - Vita sulla terraferma
La storia
Yasmira Chen Coc, produttrice di cacao, Salacuim, Alta Verapaz
Julio Serrano / IUCN ORMACC
La coltivazione tradizionale del cardamomo, il cacao di bassa qualità e le pratiche di monocoltura del mais erano comuni in Guatemala. Erano caratterizzate da pratiche agricole limitate (disboscamento, raccolta e basse densità), pratiche di lavorazione elementari, lavaggio ed essiccazione individuali, commercializzazione indiretta e individuale attraverso intermediari e mancanza di certificazione. Queste pratiche tradizionali causavano degrado, perdita di salute del suolo e impatti negativi sulla biodiversità. Il governo locale e le comunità locali hanno riconosciuto che sarebbero stati necessari dei cambiamenti per superare la povertà e accelerare lo sviluppo sociale ed economico della regione. È nata così l'idea di un sistema agroforestale innovativo. Era importante che tale sistema non solo promuovesse pratiche sostenibili, ma che aprisse anche nuove strade per le comunità locali, che avrebbero potuto impegnarsi nell'intera catena del valore, dalla produzione alla lavorazione, fino all'accesso ai mercati internazionali.
L'innovativo modello agroforestale del cacao concordato con le comunità locali si concentra su alberi di alta qualità, buone pratiche agricole (ombra, potatura, raccolta, fertilizzazione, nuove densità di impianto) e buone pratiche di lavorazione, fermentazione ed essiccazione. Il fatto che le associazioni di produttori gestiscano ora la produzione e la lavorazione in centri di raccolta centralizzati ha aperto le porte alla collaborazione e ai collegamenti logici tra le varie fasi della catena del valore. La commercializzazione diretta e collettiva ha aumentato l'accesso ai mercati internazionali e di conseguenza i redditi locali. L'ottenimento della certificazione biologica USDA testimonia la qualità e l'alto valore dei prodotti di cacao provenienti dal Guatemala.
L'impatto maggiore è stato riscontrato nelle comunità locali, soprattutto nelle donne dell'etnia Q'eqchi', che sono le vincitrici dell'innovativo sistema agroforestale per la coltivazione sostenibile del cacao. Nelle parole della produttrice di cacao Yasmina Chen Coc:"Avevamo il cacao come qualcosa di culturale, da consumare a casa e da vendere in piccole quantità. Sembrava che il cacao non fosse importante, ma poi ci siamo resi conto che il cacao ci porta molto, mi porta molto quando vendo il mio cacao come melma, come fave e mi porta molto anche quando lo trasformo in cioccolato artigianale. A volte ci mettiamo a parlare con mio marito e gli dico 'hai notato come è cambiata la nostra vita, quando finisce la produzione di cardamomo, arriva il raccolto di cacao, quando finisce il raccolto di cacao, segue il raccolto di mais, così abbiamo sempre il nostro reddito'".
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