ミジケンダ・カヤの森は、ケニアの海岸平野に広がる10ヘクタールから400ヘクタールの小さな森林地帯である。元々は16世紀に入植地として作られましたが、1940年代に放棄された後、これらの場所は主に精神的、宗教的価値のために定義されるようになりました。カヤの森は、ミジケンダ族の先祖代々の神聖な家と見なされているため、ミジケンダ族の宗教的領域、彼らの信念、慣習において重要な役割を果たしています。
ミジケンダ族のカヤの森を保護するためには、自然的価値と文化的価値の双方に基づく総合的かつ包括的なアプローチが必要であり、伝統的知識体系を通じた遺跡の保護におけるミジケンダ族の役割の認識や、これらの場所の神聖さの認識も必要である。このような多層的な価値の識別と保護は、聖地の保護から生物文化的多様性の保全に至るまで、遺跡とそこに住む人々の全体性を保護するための基本である。
ミジケンダ族の伝統的な知識は、カヤスの聖地とその自然・文化の保全にとって重要な鍵を握っている。この場所の神聖さは、ミジケンダ族の重要な生活行事に関連した伝統や芸能の実践を通して表現されており、これらの伝統は倫理規範を形成し、統治システムの基盤となっている。効果的な保護は、長年にわたってカヤ族の保護のためにミジケンダ族と協力してきたケニア国立博物館によってさらに支えられている。
カヤの長期的な保護は、ミジケンダ族とその伝統の存続に直接依存している。カヤの森の自然環境の保護は、自然に与えられた神聖な価値の認識に基づいている。これらの価値は、ミジケンダ族が伝統的な知識を通じて保護し、守ってきたものであるが、同時に倫理規範の適用や統治システム、コミュニティによる自制原則の実施も重要である。このため、現地での社会文化的課題に取り組み、ミジケンダ族と協力して世代間交流を確立し、こうした慣習の継続と文化的・聖なる価値の保護を支援することが重要である。
ミジケンダ族の倫理規範やルールが適用されることで、長きにわたって保護が行われてきたが、カヤ族の人口動態が変化し、都市環境を優先してこれらの地域が放棄されたことで、カヤ族の制度的・法的枠組み(伝統的なものと政府によるものの両方)をさらに強化する必要性が生じている。