ブラッケン洞窟から数百万匹のメキシコオオコウモリが出現
EcoHealth Alliance
ブラッケン・ケーブ保護区には、推定2,000万匹といわれる世界最大のコウモリのコロニーがある。洞窟の入り口に隣接する1,521エーカーの土地に集合住宅を建設する計画は、野生生物と潜在的な人間にとって深刻なリスクとなった。近隣の帯水層への懸念が動機となったが、この地域にはゾーニングに関する法律がなかったため、地元政府は開発による公衆衛生上の潜在的リスクに関する報告書を依頼した。その報告書では、洞窟の探検と新しい住宅周辺のコウモリの存在の両方から、人間が様々な病原体にさらされる懸念があると概説された。コウモリと人間の個体群を保護するため、自然保護活動家、保健専門家、市・郡政府、公共水道事業者など、さまざまな分野の支持者が集まり、この土地を購入した。2014年、この土地は正式にブラッケン・ケーブ保護区となり、環境、動物、そして人間の健康に不可欠なこの地域を永続的に保護することになった。
最終更新日 30 Sep 2025
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コンテクスト
対処すべき課題
チームが保護区を作るためにガロ地区を購入する前、3,500戸の広大な住宅地を開発する計画があった。この計画は、周囲の野生生物、特にコウモリのコロニーとイヌホオズキの個体群に連鎖的な影響を与える、大幅な環境改変をもたらすことになっただろう。人間も、コウモリの飛来や、ワラビ洞窟を人間が探索することで、さまざまな健康リスクにさらされることになる。開発が近隣の帯水層に影響を及ぼす可能性があるため、環境、社会、健康上のさらなる課題が生じる。ガロ地区が位置するテキサス州にはゾーニング法がないため、地元の司法当局には開発計画を変更する権限がない。住宅開発を阻止するための具体的な法的メカニズムがないため、チームは、自分たちで土地を購入することでしか、開発による環境と健康への悪影響を防ぐことはできないと判断した。
所在地
米国テキサス州サンアントニオ
北米
プロセス
プロセスの概要
ワンヘルスレンズを活用してあらゆる課題に取り組む際には、これまで縦割りだったセクターを横断して効果的に取り組むことが不可欠である。人間のウェルビーイングは自然保護計画の一部とはみなされないことが多く、手つかずの自然環境が提供する生態系サービスは、人間の健康分野では見過ごされがちである。ワン・ヘルス・アセスメントは、このギャップを埋め、多様な動機と共通の目標を持つ利害関係者を結びつける機会を生み出す。ガロ地区を購入し、ブラッケン・ケーブ保護区を創設するために開発されたパートナーシップは、コウモリのコロニーの存在と、周囲の人間社会の健康と福祉との交差点を具体的に概説した報告書によって可能になった。
ビルディング・ブロック
セクターを超えたパートナーシップ
ガロ地区が住宅地として開発されると発表されたとき、さまざまな分野の関係者が懸念を抱いた。自然保護活動家やコウモリの科学者たちは、この計画が以前はなかった人間と野生動物の衝突を引き起こし、自然と人間の両方の健康と幸福を脅かすものだと考えた。地元自治体、特に市議会議員のロン・ニレンバーグは、主に近隣の帯水層と地域の飲料水に焦点を当てたこの計画に対する懸念を表明していた。住宅開発計画の主要なトレードオフを十分に評価するために、地元政府は多様なパートナーとその横断的な利害を統合するステップを踏んだ。ブラッケン・バット・ケーブ周辺地域の保護という最終目標に共通点を見出すことで、多様なセクターの利害関係者は、それぞれの懸念を大規模な相互利益へと転換させることができた。
実現可能な要因
ガロ地区を購入するために集まった利害関係者のグループには、以前は相反する利害関係を持つグループも含まれており、その動機は別々であったが、協力に対するオープンな姿勢によって、共通の基盤を見出すことができた。互いの利害を認識し、懸念事項が交差する場所を特定することで、パートナーシップが築かれ、共通の目標が達成された。
教訓
このプロジェクトに関わるすべての利害関係者は、ブラッケン・バット・ケイブの周辺地域で計画されている住宅開発に対して、それぞれに懸念を抱いていた。水の安全性、野生生物の保護、人体への健康リスクなど、それだけに限らず、それぞれの問題は厄介なものであったが、どの利害関係者も単独では、開発を阻止するのに十分な強力な説得力を持ち得なかった。自治体は協力の価値を認識し、以前はサイロ化していたセクターがひとつにまとまる場を作った。特に環境部門と人体衛生部門など、以前は溝があった部分にパートナーシップを構築することで、土地を購入し、保護区を作るという大きな解決策が可能になった。
ワン・ヘルス・アセスメント
洞窟を囲む土地の住宅開発がもたらす、交錯する健康リスクを完全に把握するために、ワン・ヘルス・アセスメント（One Health assessment）が実施された。エコヘルス・アライアンスが主導し、コウモリの生態系と環境との相互作用に焦点を当て、このコロニーの独自性と人間の住居と重なる様々な方法に注意を喚起した。この報告書は、利害関係者の大連合を動員するために活用された。人間が直面するであろうリスクに光を当てることで、これまで関心を持たなかった人々が、開発を阻止するための活動に参加するようになったのである。ワンヘルス・アプローチは、潜在的な聴衆を拡大し、より多くの注目と資金を生み出し、サイロ化したアプローチでは失敗したであろう成功へと導いた。
実現可能な要因
ワン・ヘルス・アセスメントの成功は、開発のために実施された標準的なアセスメントで把握された問題を超えて、関心を拡大することによって可能になった。サイロ化された利害関係者は、ヒト、動物、環境の安全性に焦点を当てていたが、これらの問題は一緒に考えることでより強くなるという認識が、より包括的な評価を可能にした。
教訓
従来の影響評価をワン・ヘルス・レンズに拡張することで、開発がもたらす潜在的なリスクと、その土地を保護することで得られる潜在的な利益の両方を、より包括的に理解することができる。自然システム（およびそれが生息する野生生物）が、それ自体では人間の侵入を防ぐのに十分な社会的・経済的価値を持たない場合、それが提供する人間の健康保護を強調することで、保護を得るために必要な付加価値を与えることができる。ワンヘルス・アプローチは、疾病の制御や波及リスクの軽減など、これまで認識されていなかった生態系サービスに注目するものである。受粉、種子散布、媒介動物の駆除など、コウモリが提供するその他のサービスは、人間の健康にさらなる利益をもたらすものであり、将来の評価にも反映させることができる。自然保護により多くの多様な利害関係者が参加することで、保護活動はより達成しやすく、成功しやすくなる。
影響
この解決策がもたらす影響は、単なる野生生物の保護にとどまらず、土地開発計画におけるワンヘルス・アプローチの多様なプラスの効果を捉えている。ブラッケン・ケイブに生息する2,000万匹のコウモリや、連邦絶滅危惧種に指定されているセトファーガ・クリソパリア（Setophaga chrysoparia）など、この地域の野生生物は現在、人間の侵入から保護されて暮らしている。自然保護NPOは、管理焼畑を含む取り組みを通じてこの地域を生態学的に管理し、より大きな生態系の健全性を確保している。ガロ地区では3,500戸の住宅建設が阻止されたため、何万人もの潜在的な居住者が、コウモリの集団内に蔓延する病原菌への不可避的な暴露から保護された。SARS、ジカ熱、COVID-19など、過去に発生した感染症の影響からも明らかなように、ブラッケン洞窟保護区が人間の健康を保護するのは、コウモリの飛翔経路内に住んでいた人々に限られるわけではない。近隣の地域から地球の裏側まで、人獣共通感染症がコウモリの群れから人間に飛び火する事態は避けられた。
受益者
周辺の人間社会の健康と福祉
メキシコオオコウモリのコロニー
イヌホオジロの生息数
周辺の生態系
持続可能な開発目標
SDG 15 - 陸上での生活
ストーリー
従来の環境影響評価では、開発プロジェクトによって人間と野生動物との接触が増加することによって生じる人獣共通感染症伝播のリスクは通常検討されない。サンアントニオ市がブラッケン洞窟に隣接する土地に住宅地を造成する計画を受けて開始した環境・健康影響評価は、私の知る限り、地方自治体が従来の環境影響評価の枠を超えて、開発によって生じる人獣共通感染症による健康への潜在的影響の調査を委託した最初の例のひとつであり、実に注目に値するものであった。具体的には、洞窟やその周辺に生息するコウモリなどの野生動物との接触によって、狂犬病などの人獣共通感染症にかかるリスクが高まるかどうかを知りたかったのだ。ブラッケン洞窟には世界最大のコウモリのコロニーがある。これらのコウモリは、農業の害虫となる昆虫を大量に消費するため、生態学的にも経済的にも重要である。コウモリはまた、狂犬病ウイルスの貯蔵庫でもある。狂犬病ウイルスは、ワクチン未接種の場合、人間だけでなく犬や猫にも致命的な影響を与える。サンアントニオ市は、私が受けた健康上の質問に答えるだけでなく、地元のコウモリ保護団体やその他の環境保護団体と協力し、地元の野生動物に対する潜在的な脅威を完全に把握しようとしていた。私にとっては、これはワン・ヘルスの科学と政策が実践されている素晴らしい例だった。コウモリの飛翔パターンを観察し、洞窟周辺の既存コミュニティの住民に聞き取り調査を行った結果、コウモリだけでなく、アライグマ、スカンク、キツネなど、洞窟の入り口でコウモリを捕食し、狂犬病を媒介する動物と人々やペットが接触する機会がかなりあることが明らかになった。市が実施した自然保護、環境、健康への影響評価の組み合わせは、開発に問題があることを示す重要な証拠となった。 バット・コンサベーション・インターナショナルとコンサベーション・インターナショナルが資金を集め、開発からこの土地を守るために土地を買い取ったことは、自然保護と公衆衛生にとって勝利であることは間違いない。私にとって、人間と野生動物の接触が増加することによる健康への影響を考慮したサンアントニオ市のイニシアチブは、ワン・ヘルスの勝利であり、世界的な開発のためのモデル的アプローチである。
