Beheer van ondergronds water

Hoewel de nationale wet geen betrekking heeft op het grondwatersysteem, wordt het grondwaterbeheer al meer dan 40 jaar geregeld door een reeks verordeningen, uitgebreide plannen en actieplannen. In 1977 werden grondwaterbeschermingsverordeningen opgesteld voor de stad Kumamoto en in 2001 voor de prefectuur Kumamoto. De regeringen van de stad en de prefectuur ontwikkelden in 1996 gezamenlijk een uitgebreid plan om het grondwater te beheersen, waarbij de gezamenlijke input van 17 gemeenten in het stroomgebied in het plan werd opgenomen. Later werd in 2008 een tweede versie van het plan ontwikkeld door de groep van 15 gemeenten in het stroomgebied, waarin vier prioritaire gebieden werden aangewezen: 1) verbetering van het evenwicht tussen instroom en uitstroom van grondwater, 2) bescherming en verbetering van de kwaliteit van het grondwater, 3) bewustmaking van de burgers voor het behoud van grondwater, en 4) vaststelling van een gemeenschappelijk doel voor de belanghebbenden. Het jaar daarop werd ook een gedetailleerd vijfjarig actieplan ontwikkeld om de beperkende maatregelen tijdig uit te voeren.

De verordeningen en het masterplan voorzien in samenwerking tussen relevante lokale belanghebbenden om een gemeenschappelijk systeem op te zetten voor het beheer van het behoud. In overeenstemming met de stadsverordening worden particuliere bedrijven die jaarlijks meer dan 30.000 m3 grondwater onttrekken, verzocht om een conserveringsplan op te stellen, uit te voeren en te controleren. Ze dienen ook een rapport in over de aanvulling van het grondwater volgens de prefectuurverordening. Door dit samenwerkingssysteem hebben de overheden meerdere projecten voor het aanvullen van grondwater gerealiseerd met betrokkenheid van verschillende belanghebbenden. De prefectuuroverheid heeft bijvoorbeeld het voortouw genomen bij het aanvullen van grondwater door braakliggende rijstvelden vol water te laten lopen in samenwerking met landeigenaren in het hoger gelegen stroomgebied, landbouwcoöperaties en naburige steden en dorpen. Bovendien nemen sommige bedrijven deel aan de projecten als onderdeel van hun maatschappelijk verantwoord ondernemen. Boeren wordt gevraagd meststoffen te gebruiken en dierlijke uitwerpselen op de juiste manier te behandelen om de nitraatconcentratie te verlagen.

De Kumamoto Ground Water Foundation is opgericht door de stad om verschillende projecten en onderzoeksactiviteiten gericht op grondwaterbehoud financieel te ondersteunen. Het grootste deel van de financiële middelen is afhankelijk van bijdragen van de lokale overheden en ondersteunende leden van de particuliere sector. Het bedrag van de bijdragen wordt bepaald in overeenstemming met de hoeveelheid grondwater die door elke overheid/bedrijf wordt onttrokken. Het budget van de stichting wordt gebruikt voor het bevorderen van activiteiten voor aanvulling, kwaliteit en behoud van grondwater. De stichting vraagt ook op haar eigen manieren om medewerking van burgers en particuliere bedrijven. Burgers en bedrijven kunnen bijvoorbeeld het grondwaterverbruik compenseren door gewassen of vlees te kopen of te consumeren die in de grondwateraanvulgebieden zijn geteeld. De Stichting levert een dienst om de hoeveelheid geconsumeerd product om te rekenen naar de hoeveelheid water die door de consumptie is opgeladen en geeft vervolgens een certificaat uit dat de bijdrage aan grondwaterbehoud bewijst. Bedrijven kunnen dit certificaat gebruiken om hun inspanningen voor het behoud van grondwater aan te tonen door het toe te voegen aan een rapport dat moet worden ingediend bij de prefectuurregering. Burgers en bedrijven kunnen zich ook aansluiten bij hun activiteiten voor het behoud van grondwater door rijstvelden te bewerken in de gebieden waar het grondwater wordt aangevuld.