Effectieve voorlichtingscampagne over nationaal park Sanjay Gandhi

SGNP is misschien wel het meest bezochte beschermde gebied ter wereld. Het gemiddelde jaarlijkse bezoek is meer dan 1 miljoen mensen. Ons probleem was om dit bezoek om te zetten in publieke steun voor SGNP. De cijfers spreken voor zich en ik ging aan de slag om het bosdepartement ervan te overtuigen dat als we in staat zouden zijn om de bezoekers op een gedetailleerde manier te benaderen, ons probleem gemakkelijk opgelost zou zijn. We stelden een actieve Facebook-pagina voor SGNP samen en een website (overheidsinstelling) om deze Out reach-campagne te starten. We produceerden ook populaire publicaties van hoge kwaliteit over verschillende biodiversiteitsgerelateerde onderwerpen en hand-outs om de gebruikerservaring te verbeteren (in meerdere talen). Door de levendige aanwezigheid op sociale media konden we tot nu toe een publieke aanhang van ongeveer 20.000 mensen opbouwen en zo een bandbreedte creëren voor ons bereik. De website is een middel om het internet te gebruiken om online gegevensverzameling en transacties te starten. Met deze dingen op zijn plaats was het relatief gemakkelijk voor het bosdepartement om door te gaan en verdere acties te implementeren.

We inventariseerden alle bestaande activiteiten van SGNP op het gebied van outreach en educatie. Ik werk al mijn hele carrière op dit gebied en ik kon waardevolle input leveren met de plannen die ik presenteerde. Dit was gemakkelijk omdat ik mezelf al had bewezen met de verantwoordelijkheden voor de website en Facebookpagina. We keken naar een veelvoud aan activiteiten om de mensen die SGNP bezoeken te betrekken. Ik leidde een aantal pilot-natuurwandelingen om te laten zien hoe deze wandelingen gebruikt kunnen worden als effectief medium voor communicatie over biodiversiteit en natuurbehoud. Ik stelde kleine plannen op voor evenementen, variërend van evenementen van een halve dag tot overnachtingskampen. Ik raakte persoonlijk betrokken bij een verscheidenheid aan onderwerpen, van biodiversiteit, geschiedenis, archeologie tot avontuurlijke sporten in deze activiteiten. SGNP had een camping (met permanente tenten) die ze opwaardeerden en beschikbaar stelden voor langere evenementen. Toen dit plan klaar was en er overeenstemming over was, nodigden we de gedrukte en elektronische media uit en nodigden we hen uit om deel uit te maken van deze programma's. We organiseerden onze evenementen gratis voor de media en slaagden erin hun steun en deelname te winnen. SGNP-personeel wordt voortdurend betrokken bij en getraind in backend management en (standaard operationele procedures) voor deze evenementen.

Dit is een van de meest cruciale onderdelen van de oplossing. Ik moest het hele model onafhankelijk en zelfvoorzienend maken. Daarom staat het trainen, inspireren en bekrachtigen van anderen centraal in het succes van dit model. Sinds de oprichting sta ik al meer dan een jaar in het middelpunt van de dagelijkse uitvoering van elk evenement dat in SGNP wordt georganiseerd. En sindsdien werk ik aan het creëren van de noodzakelijke tweede en derde lijn van mensen, hulpbronnen om deze oplossing verder te brengen. In augustus 2016 hielden we onze eerste 'Naturalist Training and Leadership Workshop' in SGNP. De deelnemers aan deze vierdaagse workshop zijn begonnen met helpen en werken aan de programma's.