NATIONAAL PARK CABO PULMO: PARTICIPATIE VOOR HET BEHOUD ERVAN

In 2011 werd in Cabo Pulmo een draagkrachtonderzoek (vrij en autonoom duiken) uitgevoerd door de Autonome Universiteit van Baja California Sur (UABCS), gefinancierd door de Vrienden voor het Behoud van Cabo Pulmo (ACCP) en ondersteund door Toeristen Service Providers (TSP). Deze studie vormde de basis van het Public Use Program en de resultaten werden besproken en aangepast op basis van de ervaring van alle belanghebbenden. In 2014 werd de Subraad voor Publiek Gebruik opgericht, die bestaat uit CONANP, de TSP, Niparajá en UABCS. Binnen de overeengekomen regels is een waarschuwingssysteem waarbij de TSP CONANP informeren over elk van hun reizen via VHF-radio, in real time, met vermelding van het aantal toeristen en de plaatsen die ze zullen bezoeken. De vergaderingen van de Subraad voor Openbaar Gebruik bepaalden ook het maximum aantal vaartuigen tegelijkertijd per locatie, om geen verzadiging van vaartuigen te veroorzaken, evenals andere overeenkomsten met betrekking tot het beheer van toeristische activiteiten. In 2016 hebben we de naleving van de regels geëvalueerd; van de 55 overeenkomsten werd 90% geïmplementeerd en nageleefd door het TSP. De actieve deelname van de aanbieders sinds het begin van de regels heeft ervoor gezorgd dat ze op grote schaal worden nageleefd.

Sinds de consolidatie van het Public Use Program (PUP), dat vereist dat de TSP geaccrediteerde gidsen en kapiteins heeft, heeft CONANP met steun van Niparajá deze accreditatiecursussen gegeven. In 2016 werden 95 gidsen en 35 kapiteins opgeleid; in 2017 werden 64 gidsen en 36 kapiteins opgeleid; in 2018 werden in totaal 60 gidsen en 16 kapiteins opgeleid; en in 2019 werden 97 gidsen en 39 kapiteins opgeleid. Vanaf 2019, en met het doel om toeristische dienstverleners te voorzien van meer en betere kennis van het ecosysteem, werden er drie verschillende cursussen ontwikkeld: een basiscursus voor kapiteins die zich voor het eerst presenteren; een basiscursus voor nieuwe gidsen; en een gevorderdencursus voor gidsen en kapiteins die al meer dan een jaar werkzaam zijn bij de NPA. Bij de gevorderdencursus worden lezingen gegeven door experts over onderwerpen die niet aan bod komen zoals haaienbiologie, walvistoerisme of de populatiedynamiek van vissen. De cursussen zijn een jaar geldig voor gidsen. Na een jaar wordt er een evaluatie uitgevoerd; als deze succesvol is, kunnen de nieuwe gidsen deelnemen aan de gevorderde cursus, anders moeten ze deelnemen aan de basiscursus. De cursussen voor kapiteins zijn niet geldig, alleen de basiscursus is verplicht.

De snelle groei van het toerisme heeft negatieve gevolgen gehad voor de ecosystemen van de riffen, voornamelijk veroorzaakt door onervaren of onvoorzichtige duikers. Sinds 2011 is er schade geconstateerd. Later, in 2015, werd vastgesteld dat de plaatsen waar meer toeristen kwamen, meer gefragmenteerde koralen hadden, voornamelijk van het geslacht Pocillopora. In 2016 namen CONANP en NIPARAJÁ deel aan een workshop om ervaringen uit te wisselen over monitoringprotocollen voor het gebruik van toerisme in beschermde natuurgebieden, waar een gestandaardiseerde methodologie werd voorgesteld om impactmonitoring en onderwatermonitoring uit te voeren. De effectbeoordeling wordt uitgevoerd aan de hand van het "Protocol for Monitoring Impacts and Surveillance of Snorkel and Autonomous Diving Activities for Marine Protected Areas", dat is gebruikt om de effecten te kennen die worden gegenereerd door recreatief duiken op locaties met rifecosystemen, waarbij de nadruk ligt op het aantal contacten dat elke duiker maakt op het substraat en het aantal keren dat koralen in de loop van de tijd worden gebroken. Sinds 2017 voert het personeel van het Nationaal Park onderwatermonitoring en toezicht uit op duikgroepen. Bij elke duik wordt een duiker of toerist geselecteerd en gedurende 10 minuten gecontroleerd.