Sparśa ambassadeursprogramma: Door jongeren geleide voorlichting over menstruele gezondheid en stigmatisering in Nepal

Deze bouwsteen zorgt voor een in de gemeenschap geworteld netwerk van getrainde jonge voorlichters - de zogenaamde ambassadeurs - die in hun eigen lokale context bewustmakingssessies over menstruatie leiden. De aanpak richt zich op het wijdverspreide gebrek aan accurate informatie over menstruele gezondheid onder zowel schoolkinderen als volwassenen door gebruik te maken van voorlichtingsmateriaal dat door leeftijdsgenoten wordt gegeven.

Ambassadeurs worden geselecteerd uit verschillende gemeenschappen in Chitwan, Nawalpur East en Nawalpur West, om te zorgen voor culturele, taalkundige en contextuele relevantie. Zowel mannelijke als vrouwelijke ambassadeurs worden gerekruteerd om gedeelde verantwoordelijkheid voor het doorbreken van menstruatiestigma's te promoten.

Vóór de implementatie in het veld brengen de ambassadeurs de gemeenschap en de school in kaart om de inhoud van de sessies af te stemmen op de lokale behoeften en overtuigingen. Ze nemen deel aan een intensieve training over menstruatie, SRGR, faciliteren en leiderschap, gevolgd door oefensessies in lokale scholen. Ze vormen ook ondersteuningsgroepen - via WhatsApp, wekelijkse gesprekken en gedeelde online documenten - om sessies te coördineren, samen te creëren en de motivatie hoog te houden.

Het programma geeft prioriteit aan zowel de externe impact als de persoonlijke en professionele ontwikkeling van de ambassadeurs, door de volgende generatie gemeenschapsleiders en pleitbezorgers voor menstruele gezondheid te stimuleren. Regelmatige check-ins, planningsbijeenkomsten en voortgangsupdates houden het netwerk actief, responsief en verantwoordelijk.

Deze bouwsteen beschrijft hoe de lokale actoren die een soepele uitvoering en duurzaamheid op lange termijn van het SPARŚA-ambassadeursprogramma mogelijk maken, geïdentificeerd en betrokken kunnen worden en hoe met hen kan worden samengewerkt. Dit zijn lokale autoriteiten, gemeenschapsleiders, partner-NGO's, schoolbesturen en vertegenwoordigers op wijkniveau. Het opbouwen van vertrouwen met deze belanghebbenden zorgt voor legitimiteit, verzekert steun voor sessies en opent mogelijkheden voor samenwerking, het delen van middelen en een bredere betrokkenheid bij de gemeenschap.

Ambassadeurs beginnen met het in kaart brengen van de belangrijkste besluitvormers in hun gebied, waaronder wijkagenten, gemeentelijke vertegenwoordigers en gerespecteerde figuren uit de gemeenschap. Vroege persoonlijke ontmoetingen zorgen voor toestemming en goodwill. Deze contacten brengen de ambassadeurs vaak in contact met bestaande programma's en gemeenschapsgroepen zoals Ama Samuha, Mahila Samuha, Tole Sudhar Samiti en gebruikerscomités, die kunnen helpen om deelnemers te mobiliseren en bewustzijn te verspreiden.

Partner-NGO's worden betrokken voordat de training begint en dragen bij aan het mede-ontwerpen van de inhoud, het vinden van deskundige trainers en het delen van beproefde materialen zoals Ruby's World van WASH United, NFCC-toolkits en GYAN-bronnen.

Bij het benaderen van scholen geven ambassadeurs de voorkeur aan persoonlijke bezoeken aan schooldirecteuren boven e-mails of telefoontjes, om lokale normen te respecteren en de kans op acceptatie te vergroten. Flexibiliteit is essentieel om wijzigingen of afwijzingen op het laatste moment te kunnen verwerken. Directeuren spelen een sleutelrol bij het organiseren van de logistiek, het toewijzen van tijdslots en het garanderen van de deelname van leerlingen en leerkrachten.

Formele documentatie - brieven met stempels en handtekeningen van de organisatie - vergroot de geloofwaardigheid en stelt instellingen gerust. Inzicht in lokale protocollen is van vitaal belang, aangezien sommige districten aanvullende goedkeuringen van hogere autoriteiten vereisen.

Deze bouwsteen beschrijft hoe het SPARŚA Ambassadeursprogramma voorlichting over menstruele gezondheid ontwerpt en geeft aan leerlingen van 11-17 jaar (klas 6-10) in Nepal, waarbij ervoor wordt gezorgd dat elke sessie relevant, inclusief en cultureel gevoelig is.

Scholen worden gekozen op basis van hun nabijheid tot de gemeenschap van de ambassadeur om vertrouwen en gemakkelijke toegang te garanderen. Ambassadeurs brengen hun publiek in kaart en passen de manier van lesgeven aan verschillende leeftijdsgroepen aan. Voor groep 6-7 (pre-menarche) richten de sessies zich op het opbouwen van een veilige en vriendelijke omgeving door middel van verhalen vertellen, interactieve spelletjes en op kunst gebaseerde activiteiten. Voor groep 8-10 (na de menstruatie) verschuift de aandacht naar duidelijke wetenschappelijke uitleg over de menstruatiecyclus, fasen en lichamelijke veranderingen, terwijl ook mythes, stigma's en leemtes door onvolledig klassikaal onderwijs worden aangepakt.

Visuele hulpmiddelen zoals flip-overs, diagrammen, presentaties en flexprints helpen om abstracte concepten tastbaar te maken. Ambassadeurs geven ook live demonstraties van verschillende menstruatieproducten - wegwerpverbanden, herbruikbare verbanden, menstruatiecups en tampons - waarbij de voor- en nadelen, veilig gebruik, verwijderingsmethoden en milieueffecten worden uitgelegd. Door productkeuze te koppelen aan milieubewustzijn leren leerlingen hoe menstruele gezondheid en klimaatactie elkaar kruisen.

Voeding tijdens de menstruatie wordt behandeld om het fysieke welzijn te bevorderen. Bij de sessies zijn altijd zowel jongens als meisjes betrokken, wat helpt om menstruatie te normaliseren, stigma's te verminderen en empathie tussen leeftijdsgenoten te bevorderen. Leerkrachten worden aangemoedigd om de sessies bij te wonen, zodat ze de boodschap na afloop kunnen versterken.

Voorbereiding is essentieel: Ambassadeurs nemen vroeg contact op met schooldirecteuren, stellen basisregels op voor respectvolle deelname, bereiden lesmateriaal voor, regelen vervoer en zorgen ervoor dat alle demonstratieproducten klaar zijn. Follow-up wordt aangemoedigd door folders of posters mee naar huis te nemen, zodat leerlingen de informatie later nog eens kunnen bekijken.

Deze bouwsteen beschrijft hoe het SPARŚA Ambassadeursprogramma volwassen leden van de gemeenschap betrekt bij open, respectvolle en op feiten gebaseerde discussies over menstruatie. De aanpak geeft de voorkeur aan dialoog boven lezingen en creëert een ruimte waar deelnemers hun overtuigingen, praktijken en ervaringen kunnen delen, terwijl ze ook accurate informatie krijgen.

Doelgroepen worden geïdentificeerd door de ambassadeurs zelf of in samenwerking met wijkbureaus, gemeenten of grootstedelijke autoriteiten. Dit zijn vaak moedergroepen, vrouwencollectieven, jeugdclubs en gemengde gemeenschapsbijeenkomsten. Vertrouwde groepen zoals Ama Samuha of Tole Sudhar Samiti worden in een vroeg stadium ingeschakeld om deelnemers te mobiliseren en de sessies te bekrachtigen, wat de geloofwaardigheid en de opkomst aanzienlijk vergroot.

Sessies worden aangepast aan de context en behoeften van volwassenen. In plaats van dezelfde inhoud te geven als op school, richten de ambassadeurs zich op het ontkrachten van mythes, het verminderen van stigma's en praktische kennis over menstruele gezondheid. Dit omvat het verduidelijken van biologische feiten, het bespreken van hygiënische praktijken, het onderzoeken van milieuvriendelijke menstruatieproducten en het aanpakken van sociale normen die de mobiliteit, participatie of waardigheid van vrouwen en meisjes tijdens de menstruatie beperken.

Ambassadeurs beginnen met het maken van afspraken over een veilige ruimte en nodigen deelnemers uit om hun eigen perspectieven te delen door middel van een focusgroepdiscussie (FGD). De facilitator luistert actief, erkent lokale kennis en gebruikt vervolgens visuele hulpmiddelen, productdemonstraties en relateerbare verhalen om hiaten in de kennis op te vullen of verkeerde informatie te corrigeren. Voeding en zelfzorg tijdens de menstruatie worden ook besproken, waarbij gezondheid wordt gekoppeld aan algemeen welzijn.

De voorbereiding is grondig: Ambassadeurs stemmen af met het programmateam voor materialen, stellen sessiedata vast met lokale leiders, regelen locaties op toegankelijke en comfortabele locaties en zorgen ervoor dat er verschillende menstruatieproducten beschikbaar zijn voor demonstraties. Vervolgbezoeken of terugkerende discussies worden aangemoedigd om het geleerde te versterken en veranderingen in attitudes te volgen.