Der Planungsprozess für die Verwendung des Umweltfonds beginnt, wenn die VSLA zu Beginn ihres nächsten Zyklus ihre Satzung und Zusatzvereinbarungen (CBL) überprüfen und aktualisieren. Weit gefasste Ziele werden in konkrete Verwendungszwecke umgewandelt, wobei die bestehenden Managementpläne als "Einkaufsliste" für Maßnahmen dienen, die mit dem EF unterstützt werden können.