Prespa Ohrid Nature Trust (PONT): una asociación innovadora que potencia la conservación y la cooperación

Dos fuertes donantes invirtieron en una zona geográfica concreta, un punto caliente de biodiversidad, en proyectos diferentes. Ambos donantes comprendieron que para conservar esta zona es importante garantizar la financiación a largo plazo dentro y fuera de las fronteras estatales, tanto para los organismos de gestión de las zonas protegidas como para la sociedad civil. Se comprendió que los déficits de financiación se encontraban principalmente en la financiación de los costes de funcionamiento/operativos. Ambas partes unieron sus fuerzas mediante la creación de un fondo fiduciario transfronterizo para la conservación, ya que por sí solas no podían cubrir la financiación de todo el paisaje. Para ello contaron con la ayuda de socios fuertes con amplios conocimientos en la región objetivo de PONT, es decir, WWF Grecia y la Sociedad Zoológica de Fráncfort. WWF Grecia llevó a cabo el estudio de viabilidad en nombre de la Fundación MAVA y KfW con la ayuda de la financiación del Fondo de Asociación para los Ecosistemas Críticos (CEPF). El Fondo para la Naturaleza del Cáucaso y la Sociedad Zoológica de Fráncfort también hicieron importantes aportaciones.

En lugar de reinventar la rueda, los socios de PONT, que llevan mucho tiempo trabajando en la zona geográfica, recopilaron las experiencias anteriores. Esto se hizo bajo la coordinación de WWF Grecia, que conoce muy bien la zona y pudo verificar los resultados. Las recomendaciones sobre los objetivos de conservación fueron verificadas por los organismos responsables de las áreas protegidas, lo que constituyó la base de los objetivos de conservación de la estrategia PONT. Con la ayuda de la experiencia de PONT se identificaron y añadieron otros objetivos, como el desarrollo organizativo y el desarrollo de capacidades. Con el paso de los años y varias rondas de concesión de subvenciones, el resultado fue una estrategia participativa actualizada para el área de interés ampliada de PONT que fue aceptada por las partes interesadas gubernamentales y no gubernamentales dentro y fuera de las fronteras estatales. Para centrar la financiación en las carencias identificadas, se seleccionan posibles beneficiarios en función de su mandato, visión, trayectoria demostrada y experiencia para trabajar en la zona. A las AP que reúnen los requisitos y están "preparadas para PONT" se les invita directamente a solicitar subvenciones, mientras que la mayoría de las ONG se incorporan a la asociación a través de convocatorias de propuestas abiertas.

PONT consiguió aumentar su base de financiación en un 300%. Esto se ha traducido en un crecimiento de 1 subvención en 2016 a 40 subvenciones en 2023 (10 AP y 30 EA). PONT desembolsa entre 3 y 4 millones de euros al año para dos programas de subvenciones respaldados por varios donantes (BMZ/KfW; Fundación MAVA; Fundación Hans Wilsdorf; Sigrid Rausing Trust; y el Fondo Francés para el Medio Ambiente Mundial). "Valor añadido de PONT al área de interés. PONT tiene la agilidad necesaria para trabajar directamente en la cooperación transfronteriza y no a través de acuerdos bilaterales, como suele ocurrir con los donantes multilaterales o bilaterales. Se considera que el PONT es un actor neutral en la región. Al no tener una "agenda" y ser reconocido como un buen oyente y solucionador de problemas, PONT ha podido contribuir a avances en áreas políticas sensibles. El PONT tiene flexibilidad para prestar apoyo operativo complementario a las inversiones realizadas con financiación de donantes. Es una de las pocas instituciones que pueden conceder subvenciones para gastos de funcionamiento. PONT ha intervenido para financiar estudios justo a tiempo que se habrían retrasado por los complejos procesos de contratación de los donantes". K. Mikitin, Evaluador externo, 2023

Es importante analizar, definir y acordar los posibles servicios compartidos. Si no se prevén economías de escala, no es aconsejable convertirlo en un servicio compartido, ya que el nivel de complejidad aumenta en una configuración de servicios compartidos. Los servicios de tipo idéntico encajan mejor en un concepto de servicios compartidos. En el caso de la NTA, esto significa que los servicios administrativos y los relacionados con la inversión en Alemania son servicios compartidos. Como los programas de subvenciones y los servicios administrativos específicos de los cuatro fondos son diferentes, no se incluyen en los servicios compartidos.

Las expectativas, los procedimientos y la estructura de gestión y gobernanza deben debatirse y acordarse desde el principio. Deben establecerse herramientas claras y sencillas de comunicación y toma de decisiones. El intercambio regular de conocimientos permite la mejora continua a través del aprendizaje mutuo. Una oficina de servicios compartidos ya existente puede ser muy beneficiosa para los nuevos fondos en su fase inicial, ya que les permite empezar a trabajar rápidamente. Sin embargo, la entrada de un nuevo fondo asociado debe considerarse cuidadosamente y debe haber suficientes elementos comunes para que resulte beneficiosa.