Cultivar alimentos, comunidad y biodiversidad con permacultura - Beacon Food Forest
Solución completa
Un tablero educativo donado por un artista local que representa lo que es un bosque alimentario.
Jonathan H. Lee
El Bosque de Alimentos de Beacon es un proyecto de permacultura impulsado por la comunidad que se puso en marcha en 2009 con el objetivo de crear un modelo sostenible que pueda ayudar a la comunidad con alimentos asequibles y saludables, conocimientos sobre el cultivo de alimentos y la biodiversidad, y un sentido de pertenencia frente al cambio climático y los problemas de seguridad alimentaria. Un bosque de alimentos es un modelo sostenible que imita el ecosistema de un bosque natural pero sustituye determinadas especies por otras que tienen la misma función ecológica y son comestibles para el ser humano.
El proyecto se ubica en un terreno público de ocio en Seattle, y lo construyen y mantienen íntegramente residentes locales como voluntarios. Todas las cosechas están abiertas para que las recoja cualquier transeúnte, y el trabajo lo comparten en grupo residentes y recién llegados. Al hacer que el proyecto estuviera abierto a todos, con un código de conducta claro, el proyecto reunió rápidamente a cientos de residentes de distintos ámbitos, que aportaron herramientas, habilidades y conocimientos que pueden recopilarse y transmitirse a la generación más joven.
Última actualización: 21 Jun 2021
6144 Vistas
Galería de fotos y vídeos
Contexto
Défis à relever
En las grandes ciudades, donde la mayoría de los alimentos son importados, la seguridad alimentaria es una crisis inminente ante el cambio climático. El proyecto espera transformar 7 acres de terreno público en un bosque alimentario productivo que pueda ayudar a garantizar la fuente de alimentos local. Para ello, también hay que afrontar el reto de cultivar alimentos en una tierra con suelo agotado, erosión hídrica y especies invasoras.
La justicia alimentaria y la sensación de pérdida son dos retos sociales en las grandes ciudades. Al ser público, el Beacon Food Forest aboga por la gratuidad de los alimentos para todos, independientemente del nivel de participación. Aquí la gente cultiva en grupo y no en parcelas individuales. Esto ayuda a disminuir la sensación de división y a fomentar la justicia alimentaria; también ayuda a la sensación de pérdida, ya que la gente se encuentra trabajando por un interés común.
El capitalismo a gran escala ha demostrado ser ineficiente en términos de recursos utilizados y residuos generados. El Beacon Food Forest constituye un ejemplo de modelo económico circular a pequeña escala al localizar las entradas y salidas.
Ubicación
Beacon Hill, Seattle, Washington 98108, Estados Unidos
América del Norte
Procesar
Resumen del proceso
El proceso del Beacon Food Forest puede enunciarse a través de las siguientes etapas: 1) plantear una visión clara, 2) obtener el acuerdo para utilizar el terreno, 3) diseñar el bosque alimentario, 4) construir el bosque alimentario y los voluntarios, 5) utilizar y mantener el bosque alimentario. La resiliencia fue el primer elemento de la primera fase, que definió claramente el bosque de alimentos como un modelo sostenible desde el punto de vista medioambiental. Sin embargo, en las fases 2 y 3, la diversidad fue el elemento constitutivo más importante porque significaba que el bosque de alimentos era de interés público, lo que es clave para conseguir mucho apoyo. Además, incorporar ideas de diversas comunidades al diseño también ayudó a que éste se ajustara mejor a las necesidades de dichas comunidades, lo que aumentó sus posibilidades de participación en la etapa posterior. En las fases 4 y 5, el empoderamiento de la comunidad fue el principal pilar que ayudó a crear un grupo de voluntarios capaces de compartir el trabajo y, lo que es más importante, de llevarlo a cabo aunque los iniciadores no estuvieran presentes. Mientras que la resiliencia definió el bosque alimentario como un modelo sostenible desde el punto de vista medioambiental, la diversidad y la capacitación de la comunidad definieron el bosque alimentario como un modelo sostenible desde el punto de vista social.
Bloques de construcción
Capacitación de la comunidad
Una solución eficaz requiere una comunidad fuerte en la que todos tengan los conocimientos (es decir, el poder) y la confianza suficientes para implicarse plenamente. Beacon Food Forest fue cofundado por dos residentes locales, pero el compromiso activo de la comunidad en general es la verdadera razón por la que sigue creciendo y prosperando después de 6 años. Por lo tanto, la clave para que el Beacon Food Forest se mantenga es construir una comunidad fuerte, dotada de conocimientos, habilidades y confianza.
La capacitación de la comunidad permite a cada individuo adquirir los conocimientos y habilidades necesarios para participar en el proceso de toma de decisiones de Beacon Food Forest. Al proporcionar oportunidades educativas y ofrecer oportunidades de liderazgo siempre que sea posible (por ejemplo, durante talleres, fiestas de trabajo, eventos de mantenimiento, discusiones y reuniones), permitimos a los participantes ganar confianza y seguridad, y luego desarrollar una pasión y un sentido de responsabilidad hacia la tierra y las personas que Beacon Food Forest administra. Es tan esencial que hagamos esto porque para que cualquier solución se lleve a cabo, la solución tiene que ser algo en lo que todos puedan y estén dispuestos a comprometerse.
Factores facilitadores
-
Eventos o interacciones frecuentes dentro de la comunidad que creen oportunidades para la educación, el liderazgo y la toma de decisiones.
-
Líderes fuertes para facilitar eventos/discusiones con equidad.
-
Disposición de los líderes existentes a desvincularse de la posición de liderazgo.
Lección aprendida
-
El bosque alimentario es un proceso multidisciplinar y de aprendizaje continuo, por lo que es poco probable que alguien -incluso un líder hábil- esté absolutamente en lo cierto. De ahí que sea conveniente escuchar siempre las distintas opiniones de la comunidad para promover la capacitación.
-
La confianza es la clave del éxito de la capacitación. Asegúrese de que los nuevos líderes reciben el pleno apoyo de los líderes existentes y de otros miembros de la comunidad. Para los líderes existentes, ceder el control siempre es difícil, pero es crucial para el éxito de la capacitación.
-
En nuestro esfuerzo por empoderar a la comunidad, nos hemos dado cuenta de que nuestros líderes son en su mayoría blancos. Aunque nos hemos esforzado por ser inclusivos con las distintas etnias celebrando actos en otras comunidades, plantando especies culturales específicas, teniendo nuestro tablón de anuncios traducido a más de 5 idiomas, es obvio que la exclusión sigue produciéndose. Sería importante conseguir más de un par de líderes de diferentes etnias para que el Beacon Food Forest pueda atender a personas de diferentes orígenes.
Diversidad
Ecológicamente, la diversidad permite un ecosistema equilibrado en el que las distintas especies ayudan a acelerar o inhibir el crecimiento de las demás. Socialmente, la diversidad permite una consideración integradora y una participación igualitaria en un bosque alimentario público. En cualquiera de los dos casos, la diversidad crea conflictos y un equilibrio dinámico para garantizar que ninguna especie o grupo de personas ocupe todos los beneficios excluyendo a los demás.
La diversidad puede darse en términos de sexo, edad, raza, ocupación, situación económica y muchos más. Como el Beacon Food Forest está situado en un terreno público de Seattle, una de las ciudades con mayor diversidad cultural de Estados Unidos, en la fase inicial del proyecto el gobierno municipal nos aconsejó mostrar nuestro mapa de diseño del Beacon Food Forest en comunidades de diferentes culturas. Era un paso necesario para obtener apoyo diverso y demostrar que este proyecto no sólo interesa a un grupo, sino a muchos grupos de personas diferentes. Al valorar estas diversas culturas, acabamos obteniendo vastos correos electrónicos de interés e incluso semillas y plantas que son exclusivas de la tierra natal de estas personas (extranjeras pero no invasoras) y, por supuesto, la aprobación del gobierno municipal para seguir adelante con el proyecto.
Factores facilitadores
1. La conciencia de ser inclusivo y respetuoso con la diversidad.
2. 2. Diferentes sectores (por ejemplo, el gobierno de la ciudad de Seattle) que pueden aportar ideas que de otro modo no se plantearían sólo en la comunidad.
3. 3. Un valor o interés universal compartido por más de un grupo de personas. En nuestro caso, el Beacon Food Forest ofrece alimentos sanos y asequibles que son de interés común para las personas independientemente de su sexo, edad, cultura y situación económica.
Lección aprendida
Adentrarse en comunidades con antecedentes culturales diferentes planteaba dos grandes retos:
-
No todos en la comunidad entienden inglés, especialmente los ancianos, por lo que contar con un intérprete entiende el proyecto ayudaría en el proceso de comunicación.
-
El choque cultural es algo inevitable, pero puede verse como un proceso positivo para acostumbrarnos los unos a los otros. Creemos que la manera de acelerar el proceso es simplemente seguir escuchando con respeto. Según nuestra experiencia, la mejor manera de minimizar los conflictos durante la comunicación es mantener una actitud integradora y racional, y recordar el objetivo final y los principios básicos del proyecto.
La diversidad de sectores también implica más recursos. Tenemos mucha suerte de contar con el gobierno municipal como tercera parte y voz legítima cuando es necesario. La Universidad de Washington nos concedió un hermoso patio de reunión como resultado del proyecto de los estudiantes y no habríamos educado a cientos de estudiantes cada año si no fuera por el apoyo de las escuelas locales. Valorar la diversidad.
Resiliencia
Un bosque alimentario está diseñado para ser resiliente ante los cambios medioambientales con el fin de cumplir el objetivo de ser sostenible. La resiliencia hace hincapié en la capacidad de 1) sostener a la comunidad cuando no hay recursos externos accesibles y 2) recuperarse de perturbaciones como el cambio climático, la destrucción o el vandalismo.
La forma en que funciona la resiliencia es a) maximizar la autonomía en agua, nutrientes, energía y alimentos y b) mantener sanos el medio ambiente y las personas. El Beacon Food Forest está equipado con un colector de agua de lluvia y cubos de compostaje para almacenar agua y generar nutrientes a partir de materias orgánicas in situ como hojarasca, ramas y abonos verdes. Aunque no tenemos paneles solares ni turbinas eólicas, nuestra energía reside en la comunidad, que contribuye con su mano de obra. Con todo ello, poco a poco podemos lograr la autonomía alimentaria y sostener a la comunidad local.
Mantener el medio ambiente y las personas sanas es la clave para permitir una rápida recuperación. El Beacon Food Forest practica la jardinería de permacultura para mantener los productos químicos fuera de la tierra y la tierra productiva en todo momento, de modo que cuando se enfrenten a acontecimientos destructivos, las plantas puedan volver a crecer en el plazo más breve posible.
Factores facilitadores
1. Autonomía hídrica mediante colector de aguas pluviales.
2. 2. Autonomía de nutrientes mediante composteros para compostar la materia orgánica in situ.
3. Hacer que las plantas colaboren y se ayuden mutuamente mediante la plantación asociada y los gremios de árboles.
4. Mantener un grupo activo de voluntarios de todas las edades para garantizar una mano de obra suficiente.
Lección aprendida
Por suerte, no hemos sufrido ningún suceso destructivo que pudiera poner a prueba nuestra capacidad de recuperación. Sin embargo, como el Beacon Food Forest está abierto a la recolección por parte de cualquiera que lo necesite, a veces nos enfrentamos a situaciones similares, como la desaparición de todos los frutos maduros de un árbol en una sola noche. Aunque hemos aprendido que toda la cosecha pertenece al público, la mayoría de la gente seguía sintiéndose molesta en esas situaciones. Sin embargo, la gente también ha aprendido a desvincularse mentalmente de la cosecha para minimizar su sensación de pérdida, sabiendo que los frutos crecerán mientras el árbol siga vivo. Para nosotros es una muestra de resiliencia.
Se necesita tiempo para que un bosque de alimentos madure y llegue a ser plenamente resiliente. En 2018, todavía dependemos parcialmente del agua municipal debido a la insuficiente cantidad de agua de lluvia recogida. El mapa de diseño completo del Beacon Food Forest es de 7 acres y sólo hemos desarrollado 2 acres. Esperamos que al desarrollar los 7 acres completos, podamos elevar nuestro porcentaje de autonomía alimentaria al menos al 5%, lo que probablemente sería más que el de cualquier gran ciudad de EE.UU.
Impactos
Las repercusiones de Beacon Food Forest pueden resumirse en las siguientes: un mayor nivel de biodiversidad, una comunidad más fuerte y un activo inconmensurable para nuestra generación futura.
El aumento de la biodiversidad se ha conseguido mediante: 1) la plantación de muchas especies autóctonas, además de las comestibles; 2) la creación de capas de suelo orgánico con la técnica del acolchado en láminas, aumentando así la diversidad de lombrices y microorganismos beneficiosos para el bosque alimentario; y 3) la recogida de semillas de las plantas del bosque alimentario, restaurando así nuestra diversidad genética local.
Se construyó una comunidad más fuerte al 1) revitalizar un terreno público de ocio y convertirlo en un espacio en el que la gente puede participar activamente, 2) capacitar a las personas con conocimientos, respeto y liderazgo al reunirse para cultivar un huerto en un grupo público, 3) promover la equidad y la justicia alimentaria para todos. Muchas personas tienen su propio jardín pero eligen cultivar en el Beacon Food Forest, lo que sugiere que cultivar en grupo compensa la sensación de aislamiento en una gran ciudad.
El Beacon Food Forest reúne y proporciona un acervo de conocimientos y, lo que es quizá más importante, la actitud correcta ante la vida y el medio ambiente. Estos son los valores que muchos niños no llegan a aprender en las escuelas, pero que son esenciales para cultivar una mayor integridad personal que les ayude a construir una sociedad sostenible en el futuro.
Beneficiarios
El Beacon Food Forest beneficia directamente a la tierra y a las comunidades locales. La ciudad obtuvo logros en la revitalización de terrenos públicos. Escuelas, organizaciones y empresas también encuentran beneficioso pasar un día aquí para trabajar con la tierra.
Objetivos de Desarrollo Sostenible
ODS 2 - Hambre cero
ODS 3 - Salud y bienestar
ODS 4 - Educación de calidad
ODS 10- Reducción de las desigualidades
ODS 11 - Ciudades y comunidades sostenibles
ODS 12 - Producción y consumo responsables
ODS 13 - Acción por el clima
ODS 15 - Vida de ecosistemas terrestres
ODS 17 - Alianzas para lograr los objetivos
Historia
El proyecto iniciado por sólo dos personas creció con el apoyo de cientos de personas.
Beacon Food Forest
Conocí el Beacon Food Forest como el primer bosque alimentario público urbano del mundo. Sin embargo, lo que realmente me inspira es cómo un grupo de personas hizo realidad su visión a partir de un simple proyecto de curso, que ahora se ha convertido en un centro de vida indispensable para muchos en la comunidad.
La idea de un bosque público de alimentos surgió de Glenn Herlihy y Jacqueline Cramer como proyecto de curso en 2009. Una vez finalizado el curso, el proyecto siguió adelante con el apoyo de la familia y los amigos de Herlihy y Cramer. Sin embargo, llevar a cabo un proyecto así fue un proceso extenuante. Implicaba obtener la aprobación de los propietarios de los terrenos (el gobierno municipal), conseguir un amplio apoyo de la comunidad local para demostrar que el proyecto era de interés común, conseguir que un arquitecto paisajista licenciado dibujara un mapa de diseño legítimo y pasar por todos los trámites legales para adquirir el permiso y los recursos necesarios para alterar el paisaje público.
Cuando por fin se plantó el primer árbol en el lugar, ya era 2012. A lo largo de 3 años, cientos de personas habían trabajado juntas por un objetivo común. Personas de distintas procedencias habían donado mano de obra, herramientas, habilidades e incluso un mapa de diseño profesional. Aunque el grado de compromiso y paciencia demostrado por la comunidad es increíble, la voluntad de Herlihy y Cramer de abandonar su diseño original para que el proyecto fuera de todos es aún más inspiradora.
Me uní a una fiesta de trabajo en el Beacon Food Forest en marzo de 2017, sorprendida por las 50 personas que se presentaron para ensuciarse las manos en un día frío y lluvioso. También me sorprendió el hecho de que la mayoría de la gente viene aquí no porque puedan cultivar alimentos sanos de forma gratuita, sino porque se sienten como en casa con la gente y las plantas de aquí. El Sr. Kenji Nakagawa, que vivía justo al final de la calle pero había pasado la mayor parte de sus años fuera, era una de esas personas. Nakagawa es ahora miembro del comité directivo. Supongo que ni Herlihy ni Cramer lo habían visto venir: que un proyecto que empezó para proporcionar alimentos y educación se convirtiera en un entorno curativo para la soledad social.
La idea de la jardinería urbana no es nada nuevo; sin embargo, el Bosque de Alimentos de Beacon es muy diferente en el sentido de que está totalmente abierto a cualquiera que desee participar, ya sea en un compromiso a largo plazo para cuidar la tierra o en una recolección puntual. Supongo que esta es la razón por la que sigue prosperando a día de hoy.
