Coltivare cibo, comunità e biodiversità con la permacultura - Beacon Food Forest
Soluzione completa
Un pannello didattico donato da un artista locale che illustra cos'è una foresta alimentare.
Jonathan H. Lee
La Beacon Food Forest è un progetto di permacultura alimentato dalla comunità che ha preso il via nel 2009, con l'obiettivo di creare un modello sostenibile in grado di sostenere la comunità con cibo sano e a prezzi accessibili, conoscenze sulla coltivazione del cibo e sulla biodiversità e un senso di appartenenza di fronte ai cambiamenti climatici e ai problemi di sicurezza alimentare. Una food forest è un modello sostenibile che imita l'ecosistema di una foresta naturale, ma sostituisce alcune specie con altre che hanno la stessa funzione ecologica e sono commestibili per l'uomo.
Il progetto si trova su un terreno pubblico a Seattle ed è costruito e mantenuto interamente dai residenti locali come volontari. Tutti i raccolti sono aperti alla raccolta da parte di qualsiasi passante e il lavoro è condiviso dai residenti e dai nuovi arrivati come gruppo. Rendendo il progetto aperto a tutti con un chiaro codice di condotta, il progetto ha raccolto rapidamente centinaia di residenti di diverse estrazioni sociali, che hanno contribuito con strumenti, abilità e conoscenze che possono essere raccolte e tramandate alle nuove generazioni.
Ultimo aggiornamento: 21 Jun 2021
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Contesto
Sfide affrontate
Nelle grandi città, dove la maggior parte degli alimenti viene importata, la sicurezza alimentare è una crisi imminente di fronte al cambiamento climatico. Il progetto spera di trasformare 7 acri di terreno pubblico in una foresta alimentare produttiva che possa contribuire a garantire le fonti alimentari locali. Per questo, dobbiamo anche affrontare la sfida di coltivare il cibo su un terreno con suolo impoverito, erosione idrica e specie invasive.
La giustizia alimentare e il senso di perdita sono due sfide sociali nelle grandi città. Essendo pubblica, la Beacon Food Forest sostiene la gratuità del cibo per tutti, indipendentemente dal livello di partecipazione. Qui le persone coltivano in gruppo piuttosto che in appezzamenti individuali. Questo aiuta a diminuire il senso di divisione e incoraggia la giustizia alimentare; aiuta anche il senso di perdita, poiché le persone si trovano a lavorare per un interesse comune.
Il capitalismo su larga scala si è dimostrato inefficiente in termini di risorse utilizzate e di rifiuti prodotti. La Beacon Food Forest è un esempio di modello economico circolare su piccola scala, grazie alla localizzazione degli input e degli output.
Posizione
Beacon Hill, Seattle, Washington 98108, Stati Uniti
Nord America
Processo
Sintesi del processo
Il processo della Beacon Food Forest può essere descritto attraverso le seguenti fasi: 1) elaborare una visione chiara, 2) ottenere il consenso per l'utilizzo del terreno, 3) progettare la food forest, 4) costruire la food forest e i volontari, 5) utilizzare e mantenere la food forest. La resilienza è stato il primo elemento della prima fase, che ha definito chiaramente la food forest come un modello sostenibile dal punto di vista ambientale. Tuttavia, nelle fasi 2 e 3, la diversità è stata l'elemento più importante, perché significava che la food forest era di interesse pubblico, il che è fondamentale per ottenere un grande sostegno. Inoltre, incorporare nella progettazione idee provenienti da comunità diverse ha contribuito a rendere il progetto più adatto alle esigenze di queste comunità, aumentando così le loro possibilità di partecipazione alla fase successiva. Nelle fasi 4 e 5, l'empowerment della comunità è stato l'elemento principale che ha contribuito a creare un gruppo di volontari in grado di condividere il lavoro e, soprattutto, di portarlo avanti anche se i promotori non fossero presenti. Mentre la resilienza ha definito la food forest come un modello sostenibile dal punto di vista ambientale, la diversità e la responsabilizzazione della comunità hanno definito la food forest come un modello socialmente sostenibile.
Blocchi di costruzione
Potenziamento della comunità
Una soluzione di successo richiede una comunità forte, in cui a tutti siano date conoscenze sufficienti (ovvero potere) e fiducia per impegnarsi pienamente. La Beacon Food Forest è stata co-fondata da due residenti locali, ma l'impegno attivo di tutta la comunità è il vero motivo per cui sta ancora crescendo e prosperando dopo 6 anni. Pertanto, la costruzione di una comunità forte, dotata di conoscenze, competenze e fiducia, è la chiave per sostenere la Beacon Food Forest.
L'empowerment della comunità consente a ciascun individuo di acquisire le conoscenze e le competenze necessarie per partecipare al processo decisionale della Beacon Food Forest. Fornendo opportunità educative e offrendo opportunità di leadership ogni volta che è possibile (ad esempio, durante i workshop, le feste di lavoro, gli eventi di manutenzione, le discussioni e le riunioni), permettiamo ai partecipanti di acquisire fiducia e sicurezza, e quindi di sviluppare una passione e un senso di responsabilità nei confronti della terra e delle persone che la Beacon Food Forest custodisce. È essenziale farlo perché, per portare avanti una soluzione, questa deve essere qualcosa in cui tutti possono e vogliono impegnarsi.
Fattori abilitanti
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Eventi o interazioni frequenti all'interno della comunità che creano opportunità di formazione, leadership e processo decisionale.
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Leader forti che facilitino eventi/discussioni all'insegna dell'equità.
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Disponibilità dei leader esistenti a staccarsi dalla posizione di leadership.
Lezione imparata
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La foresta alimentare è un processo multidisciplinare e di apprendimento continuo, per cui è improbabile che qualcuno - anche un leader abile - abbia assolutamente ragione. Per questo motivo, sarebbe opportuno ascoltare sempre le diverse opinioni della comunità per promuovere l'empowerment.
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La fiducia è la chiave del successo dell'empowerment. Assicuratevi che i nuovi leader ricevano il pieno sostegno dei leader esistenti e degli altri membri della comunità. Per i leader esistenti, abbandonare il controllo è sempre difficile, ma è fondamentale per il successo dell'empowerment.
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Nel nostro sforzo di responsabilizzare la comunità, abbiamo notato che i nostri leader sono per lo più bianchi. Anche se abbiamo cercato di essere inclusivi nei confronti di diverse etnie, organizzando eventi in altre comunità, piantando specie specifiche per la cultura, facendo tradurre la nostra bacheca in più di 5 lingue, è ovvio che l'esclusione si è verificata. Sarebbe importante avere più di un paio di leader di etnie diverse, in modo che la Beacon Food Forest possa occuparsi di persone di diversa provenienza.
Diversità
Dal punto di vista ecologico, la diversità consente un ecosistema equilibrato in cui le diverse specie contribuiscono ad accelerare o inibire la crescita reciproca. Dal punto di vista sociale, la diversità consente una considerazione integrativa e una partecipazione paritaria in una foresta alimentare pubblica. In entrambi i contesti, la diversità crea conflitti e un equilibrio dinamico per assicurarsi che nessuna specie o un gruppo specifico di persone occupi tutti i benefici escludendo le altre.
La diversità può riguardare il sesso, l'età, la razza, l'occupazione, lo stato finanziario e molto altro. Poiché la Beacon Food Forest si trova su un terreno pubblico a Seattle, una delle città culturalmente più diversificate degli Stati Uniti, nella fase iniziale del progetto ci è stato consigliato dall'amministrazione comunale di presentare la nostra mappa del design della Beacon Food Forest in comunità di culture diverse. Si trattava di un passo necessario per ottenere un sostegno diversificato e dimostrare che questo progetto non è solo nell'interesse di un gruppo, ma di molti gruppi di persone diverse. Valorizzando queste diverse culture, abbiamo finito per ottenere vaste e-mail di interesse e persino semi e piante uniche della loro terra d'origine (estranee ma non invasive) e, naturalmente, l'approvazione del governo della città a procedere con il progetto.
Fattori abilitanti
1. La consapevolezza di essere inclusivi e rispettosi della diversità.
2. Settori diversi (ad esempio, l'amministrazione comunale di Seattle) che possono fornire spunti di riflessione che altrimenti non verrebbero presi in considerazione dalla sola comunità.
3. Un valore o un interesse universale condiviso da più di un gruppo di persone. Nel nostro caso, la Beacon Food Forest offre cibo sano e conveniente che è di interesse comune per le persone indipendentemente dal sesso, dall'età, dalla cultura e dallo stato finanziario.
Lezione imparata
La partecipazione a comunità con background culturali diversi ha comportato due grandi sfide:
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Non tutti i membri della comunità capiscono l'inglese, soprattutto gli anziani, e quindi la presenza di un interprete nel progetto avrebbe aiutato il processo di comunicazione.
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Lo scontro culturale è qualcosa di inevitabile, ma può essere visto come un processo positivo per abituarsi l'uno all'altro. Crediamo che il modo per accelerare il processo sia quello di continuare ad ascoltare con rispetto. In base alla nostra esperienza, il modo migliore per ridurre al minimo i conflitti durante la comunicazione è quello di rimanere inclusivi e razionali, e di ricordare a noi stessi l'obiettivo finale e i principi di base del progetto.
Diversità nei settori significa anche più risorse. Siamo molto fortunati ad avere l'amministrazione comunale come terza parte e come voce legittima nei momenti in cui è necessario. L'Università di Washington ci ha concesso un bellissimo patio di raccolta come risultato del progetto degli studenti e non avremmo educato centinaia di studenti ogni anno se non fosse stato per il sostegno delle scuole locali. Valorizzare la diversità.
Resilienza
Una foresta alimentare è progettata per essere resiliente nei confronti dei cambiamenti ambientali, al fine di raggiungere l'obiettivo di essere sostenibile. La resilienza sottolinea la capacità di 1) sostenere la comunità quando nessuna risorsa esterna è accessibile e 2) riprendersi da disturbi come il cambiamento climatico, la distruzione o il vandalismo.
Il modo in cui la resilienza funziona è quello di a) massimizzare l'autonomia di acqua, nutrienti, energia e cibo e b) mantenere l'ambiente e le persone in salute. La Beacon Food Forest è dotata di un collettore per l'acqua piovana e di contenitori per il compost per immagazzinare l'acqua e generare sostanze nutritive da materie organiche in loco, come lettiere di foglie, rami e concimi verdi. Anche se non abbiamo pannelli solari o turbine eoliche, la nostra energia risiede nella comunità che contribuisce con la propria forza lavoro. Con quanto sopra, possiamo lentamente raggiungere l'autonomia alimentare e sostenere la comunità locale.
Mantenere l'ambiente e le persone in salute è la chiave per consentire una rapida ripresa. La Beacon Food Forest pratica il giardinaggio in permacultura per mantenere le sostanze chimiche fuori dalla terra e la terra produttiva in qualsiasi momento, in modo che, di fronte a eventi distruttivi, le piante possano ricrescere nel più breve tempo possibile.
Fattori abilitanti
1. Autonomia idrica grazie al collettore di acqua piovana.
2. Autonomia nutritiva grazie alle compostiere per il compostaggio della materia organica in loco.
3. Far sì che le piante collaborino e si aiutino a vicenda attraverso le piante compagne e le corporazioni di alberi.
4. Mantenere un gruppo attivo di volontari di tutte le età per garantire una manodopera sufficiente.
Lezione imparata
Fortunatamente, non abbiamo vissuto eventi distruttivi che potessero mettere alla prova la nostra resilienza. Tuttavia, poiché la Beacon Food Forest è aperta al raccolto di chiunque ne abbia bisogno, a volte ci siamo trovati di fronte a situazioni simili, come la scomparsa di tutti i frutti maturi di un albero in una sola notte. Sebbene ci siamo educati al fatto che tutto il raccolto appartiene al pubblico, la maggior parte delle persone si è comunque sentita turbata in queste situazioni. Tuttavia, le persone hanno anche imparato a distaccarsi mentalmente dal raccolto per minimizzare il senso di perdita, sapendo che i frutti sarebbero cresciuti finché l'albero fosse stato vivo. Questo è per noi una felice realizzazione della resilienza.
Ci vuole tempo perché una foresta alimentare maturi e diventi pienamente resiliente. Nel 2018, ci affidiamo ancora parzialmente all'acqua comunale a causa dell'insufficiente quantità di acqua piovana raccolta. La mappa completa del progetto della Beacon Food Forest è di 7 acri e ne abbiamo sviluppati solo 2. Speriamo che sviluppando l'intera superficie di 7 acri, la foresta alimentare di Beacon possa diventare pienamente resiliente. Speriamo che sviluppando tutti i 7 acri, potremo aumentare la nostra percentuale di autonomia alimentare ad almeno il 5%, che sarebbe probabilmente superiore a quella di qualsiasi grande città degli Stati Uniti.
Impatti
Gli impatti della Beacon Food Forest possono essere riassunti come segue: un livello più elevato di biodiversità, una comunità più forte e un bene incommensurabile per la nostra generazione futura.
L'aumento del livello di biodiversità è stato ottenuto: 1) piantando molte specie autoctone oltre a quelle commestibili; 2) creando strati di terreno organico con la tecnica della pacciamatura a teli, aumentando così la diversità di vermi e microrganismi benefici per la food forest; 3) raccogliendo vari semi dalle piante della food forest, ripristinando la nostra diversità genetica locale.
È stata costruita una comunità più forte: 1) rivitalizzando un terreno pubblico e libero in uno spazio in cui le persone possono impegnarsi attivamente; 2) conferendo alle persone conoscenze, rispetto e leadership mentre si riuniscono per fare giardinaggio in un gruppo pubblico; 3) promuovendo l'equità e la giustizia alimentare per tutti. Molte persone hanno il proprio giardino ma scelgono di fare giardinaggio nella Beacon Food Forest, suggerendo che il giardinaggio in gruppo compensa il senso di isolamento in una grande città.
La Beacon Food Forest raccoglie e mette a disposizione un patrimonio di conoscenze e, forse ancora più importante, il giusto atteggiamento nei confronti della vita e dell'ambiente. Si tratta di valori che molti bambini non imparano a scuola, ma che sono essenziali per coltivare un'integrità personale superiore che possa aiutarli a costruire una società sostenibile in futuro.
Beneficiari
La Beacon Food Forest apporta benefici diretti al territorio e alle comunità locali. La città ha ottenuto risultati nella rivitalizzazione del suolo pubblico. Anche le scuole, le organizzazioni e le aziende trovano vantaggioso trascorrere una giornata qui per lavorare con la terra.
Obiettivi di sviluppo sostenibile
SDG 2 - Fame zero
SDG 3 - Buona salute e benessere
SDG 4 - Istruzione di qualità
SDG 10 - Riduzione delle disuguaglianze
SDG 11 - Città e comunità sostenibili
SDG 12 - Consumo e produzione responsabili
SDG 13 - Azione per il clima
SDG 15 - Vita sulla terraferma
SDG 17 - Partenariati per gli obiettivi
La storia
Il progetto iniziato da due sole persone è cresciuto con il sostegno di centinaia di persone.
Beacon Food Forest
Ho conosciuto la Beacon Food Forest come la prima foresta alimentare pubblica urbana al mondo. Tuttavia, ciò che mi ispira veramente è il modo in cui un gruppo di persone ha realizzato la propria visione partendo da un semplice progetto di corso, che ora è diventato un centro di vita indispensabile per molti nella comunità.
L'idea di una foresta alimentare pubblica è stata proposta da Glenn Herlihy e Jacqueline Cramer come progetto del corso nel 2009. Dopo la fine del corso, il progetto ha continuato a essere portato avanti con il sostegno della famiglia e degli amici di Herlihy e Cramer. Tuttavia, portare avanti un progetto del genere è stato un processo faticoso. Bisognava ottenere l'approvazione dei proprietari dei terreni (il governo della città), ottenere un ampio sostegno da parte della comunità locale per dimostrare che il progetto era di interesse comune, trovare un architetto paesaggista abilitato che disegnasse una mappa di progetto legittima e affrontare tutte le procedure legali per acquisire i permessi e le risorse necessarie per modificare il paesaggio pubblico.
Quando il primo albero è stato finalmente piantato sul posto, era già il 2012. In questi 3 anni, centinaia di persone avevano lavorato insieme per un obiettivo comune. Persone di varia estrazione avevano donato manodopera, strumenti, competenze e persino una mappa di progettazione professionale. Se la quantità di impegno e pazienza dimostrata dalla comunità è incredibile, la volontà di Herlihy e Cramer di abbandonare il loro progetto originale per rendere il progetto di tutti è ancora più stimolante.
Ho partecipato a un gruppo di lavoro presso la Beacon Food Forest nel marzo 2017, sorpreso dalle 50 persone che si sono presentate per sporcarsi le mani in una giornata fredda e piovosa. Mi ha sorpreso anche il fatto che la maggior parte delle persone viene qui non perché può coltivare cibo sano gratuitamente, ma perché si sente a casa con le persone e le piante qui. Il signor Kenji Nakagawa, che viveva in fondo alla strada ma che ha trascorso la maggior parte dei suoi anni lontano da qui, era una di queste persone. Nakagawa è ora un membro del comitato direttivo. Credo che né Herlihy né Cramer se lo aspettassero: un progetto nato per fornire cibo e istruzione si è rivelato un ambiente curativo per la solitudine sociale.
L'idea del giardinaggio urbano non è nuova; tuttavia, la Beacon Food Forest è molto diversa in quanto è completamente aperta a chiunque voglia partecipare, sia con un impegno a lungo termine per la cura della terra sia con un evento di raccolta una tantum. Credo sia questo il motivo per cui continua a prosperare ancora oggi.
