Ley de la Red de Áreas Protegidas de Palaos

Ngarchelong y Kayangel son las únicas comunidades con conocimientos tradicionales y prácticas de conservación para la toma de decisiones sobre la gestión de recursos. Los jefes de ambas comunidades declararon conjuntamente en 1994 la primera moratoria moderna, o bul, sobre la pesca dentro de sus caladeros tradicionales para proteger las agregaciones de desove. Esta iniciativa fue única y sin precedentes, ya que nunca se había aplicado la bul para controlar la pesca en Palaos en la actualidad. Esta medida animó a otras comunidades a seguirla. Comenzó una carrera para iniciar áreas protegidas comunitarias en todo Palaos. Sin embargo, las comunidades de Ngarchelong y Kayangel no tardaron en darse cuenta de que no podían hacer cumplir sus normas a los infractores externos. Un caso judicial puso de manifiesto los conflictos entre las funciones tradicionales y las autoridades nacionales en relación con la aplicación de las normas, el enjuiciamiento y las multas. Estas experiencias proporcionaron los conocimientos, los ingredientes y la voluntad política para promulgar la Ley de la Red de Áreas Protegidas (PANA) de 2003, la promulgación del Reglamento sobre Criterios y Proceso de Solicitud en 2007, la enmienda para añadir la Tasa Verde de 2008 y el acta final para su aplicación en 2009. La PANA cuenta con el respaldo del Congreso Nacional de Palaos, el apoyo técnico de la división de la Oficina de la Red de Áreas Protegidas del Ministerio de Recursos Naturales, Medio Ambiente y Turismo, y la financiación sostenible de la Junta del Fondo de la Red de Áreas Protegidas (PAN). En 2012, Ngarchelong y Kayangel, sus respectivos gobiernos estatales y los pescadores designaron sus zonas marinas hasta las 12 millas náuticas como sitios de la Red de Áreas Protegidas e iniciaron el diseño de la gestión con el apoyo de socios de la red y ONG. En 2013, estas partes interesadas firmaron un nuevo acuerdo para la gestión conjunta, incluidos los mecanismos de aplicación, con los gobernadores de los dos estados y los portavoces legislativos, ante la presencia de pescadores, ONG asociadas y el Presidente de la República de Palaos. El jefe Uorchetei Victor Joseph de Ngarchelong declara: "Nuestras tierras son pequeñas, por lo que nuestros medios de subsistencia deben extenderse al mar y debemos garantizar que los recursos sigan siendo abundantes. La administración empieza por nosotros, y PAN es nuestro principal facilitador". El jefe Rdechor de Kayangel afirma: "Tradicionalmente solíamos cooperar. Con esta cooperación renovada, posible gracias a PAN, tenemos la oportunidad de resolver muchos de los problemas a los que nos enfrentamos, especialmente, a la hora de hacer frente al cambio climático, la subida del nivel del mar y las amenazas del coral y la disminución de peces que socava nuestros medios de vida."