Zonas ambientalmente sensibles: Una historia de conservación, desarrollo y resistencia
Sri Lanka, aunque de pequeño tamaño, forma parte de un punto caliente de biodiversidad mundial debido a su rica biodiversidad y a las crecientes amenazas derivadas de la invasión de hábitats, el uso insostenible de los recursos, la contaminación y las especies invasoras. Aunque el 28% del país está cubierto por zonas protegidas, muchos ecosistemas críticos existen fuera de estas zonas. Conscientes de ello, el Ministerio de Medio Ambiente y el PNUD, con financiación del FMAM, pusieron en práctica un enfoque de cogestión en las Áreas Ambientalmente Sensibles (ASA), paisajes con un alto valor de biodiversidad y servicios ecosistémicos fuera de las AP formales. El enfoque implicaba a los sectores público y privado, junto con las comunidades locales, para conservar la biodiversidad al tiempo que se mantenían los beneficios ecológicos y socioeconómicos esenciales para las poblaciones circundantes. Promovía prácticas de gestión integradoras y sostenibles, equilibrando la conservación con el uso responsable de los recursos y permitiendo acuerdos de colaboración entre las comunidades y el gobierno. Este enfoque es vital para salvaguardar la biodiversidad única de Sri Lanka.
Contexto
Défis à relever
Los principales problemas que amenazan la biodiversidad son la deforestación para el cultivo de chena, la agricultura insostenible como el monocultivo, el uso excesivo de productos agroquímicos, la contaminación y la escasa concienciación sobre el valor de la biodiversidad. La baja productividad agrícola provoca la invasión de tierras, la escasez de ingresos procedentes de la agricultura y el turismo debido a las deficiencias de las cadenas de valor y el acceso al mercado, y problemas sociales como la brecha salarial entre hombres y mujeres. La falta de capacidad en materia de gobernanza medioambiental crea desconfianza entre las comunidades y los organismos gubernamentales. El cambio climático intensifica aún más estas amenazas a través de sequías más frecuentes y graves, inundaciones y temperaturas extremas, acelerando la degradación de la tierra y los bosques, la escasez de agua dulce y la pérdida de biodiversidad. Estos impactos erosionan los servicios ecosistémicos y los medios de vida tradicionales, especialmente para los grupos vulnerables. Entre las causas subyacentes se encuentran la escasa coordinación institucional entre sectores, la falta de una planificación que tenga en cuenta la biodiversidad y el insuficiente compromiso público y político con la conservación.
Ubicación
Procesar
Resumen del proceso
Los tres componentes del proceso de desarrollo del Plan de Cogestión eran la evaluación de la biodiversidad, la evaluación de las amenazas y tendencias, y la planificación participativa , que estaban interconectados y se reforzaban mutuamente. La evaluación de la biod iversidad proporciona los conocimientos ecológicos básicos necesarios para comprender qué se está protegiendo y por qué es importante. Partiendo de esta base, la evaluación de amenazas y tendencias identifica las presiones que actúan sobre la biodiversidad y proyecta cómo pueden evolucionar, garantizando que las decisiones estén informadas tanto por las realidades actuales como por los riesgos futuros. Estas dos capas basadas en datos empíricos alimentan directamente la planificación participativa, en la que las comunidades y las partes interesadas utilizan los resultados científicos para diseñar estrategias de gestión prácticas y con base local. El proceso de planificación participativa refuerza la apropiación, mejora la capacidad de ejecución de las acciones y garantiza que las medidas de conservación sean socialmente aceptables y estén en consonancia con los medios de subsistencia. Juntos, estos tres componentes crean un sistema de retroalimentación continua: la ciencia informa a la planificación, la planificación responde a las amenazas y la participación de la comunidad garantiza la sostenibilidad.
Bloques de construcción
Enfoque de cogestión
Un planteamiento de colaboración en el que las comunidades locales y las autoridades comparten la responsabilidad y la toma de decisiones sobre la gestión de los recursos naturales -como los bosques, la pesca o las AES- ayuda a equilibrar la conservación con las necesidades de la comunidad, mejorar el cumplimiento, generar confianza y garantizar la sostenibilidad a largo plazo.
Wewalkele, una de las ESA piloto, alberga varias especies amenazadas, como la thamba-laya (Labeo lankae), el leopardo, el gato pescador, el elefante y la nutria euroasiática. Entre sus 125 especies de flora, la caña alta y densa (Calamus) crece en arboledas fangosas y espinosas. Los pueblos de los alrededores cosechan Heen Wewal para la artesanía, a menudo con métodos insostenibles que complementan sus ingresos.
Reconociendo el valor de la biodiversidad de Wewalkele y las amenazas emergentes, la Secretaría Divisional y la comunidad formaron un Comité de Gestión Local (LMC) en 2018 para desarrollar un Plan de Cogestión. El área fue encuestada socialmente y demarcada físicamente para evitar la invasión y garantizar los objetivos de conservación.
Para no dejar a nadie atrás, el proyecto apoyó a las comunidades para que pasaran de la recolección insostenible a empleos verdes, mejorando las habilidades, fortaleciendo los vínculos con el mercado y promoviendo productos de caña de valor añadido. Se crearon viveros de caña e instalaciones de replantación para garantizar los medios de subsistencia a largo plazo. Las sólidas asociaciones entre las autoridades locales, las comunidades y el LMC garantizaron el éxito de la ESA. Wewalkele demuestra que las comunidades, los hábitats y la biodiversidad pueden coexistir y prosperar.
Factores facilitadores
1. Un marco jurídico y político claro
2. Instituciones y liderazgo locales fuertes
3. Confianza y comunicación eficaz
4. Reparto equitativo de los beneficios
5. 5. Desarrollo de capacidades
6. Apoyo gubernamental coherente
7. Gestión adaptativa y supervisión
Lección aprendida
Una de las principales lecciones aprendidas es que la ausencia o vaguedad de marcos jurídicos y políticos para la cogestión ha limitado la eficacia y sostenibilidad de las intervenciones de la ESA en la fase inicial del proyecto. Cuando se formó un respaldo claro y reconocido, los papeles de la comunidad fueron más respetados, se definieron los derechos y los resultados de la conservación se hicieron más perdurables.......
El reparto equitativo de los beneficios es esencial para el éxito de la cogestión de las AES. En la ESA de Wewalkele, los esfuerzos de conservación se diseñaron para alinearse con los medios de subsistencia locales, en particular potenciando la industria artesanal de la caña. Gracias a la formación, los vínculos con el mercado y el apoyo institucional, las comunidades obtuvieron ingresos estables al tiempo que contribuían activamente a la conservación de la biodiversidad. Este acuerdo mutuamente beneficioso demuestra que cuando las comunidades comparten tanto las responsabilidades como las recompensas de la gestión de una ESA, los esfuerzos de conservación se vuelven más inclusivos, participativos y sostenibles.
Recursos
Redescubrir y aplicar los conocimientos tradicionales
Se trata de revivir, preservar y aplicar los sistemas de conocimiento indígenas y locales que históricamente han apoyado el uso sostenible y la conservación de la biodiversidad en el ecosistema de la cascada y sus alrededores. Estos sistemas de conocimiento están profundamente arraigados en siglos de interacción con los ecosistemas y ofrecen métodos prácticos y probados a lo largo del tiempo para gestionar los recursos naturales de forma que se mantenga el equilibrio ecológico. Al integrar estos conocimientos con la ciencia moderna de la conservación, los esfuerzos en pro de la biodiversidad se vuelven más respetuosos con la cultura, inclusivos y eficaces. Sri Lanka: Los sistemas de tanques en cascada (Elangawa ) son prácticas ancestrales de gestión del agua que favorecen la biodiversidad acuática y el cultivo del arroz en zonas secas.
- Los ancianos de las aldeas y los gestores tradicionales del riego (Vel Vidane) sabían cuándo abrir y cerrar las compuertas en función del momento y el patrón de las lluvias monzónicas, no de calendarios fijos. Se basan en señales sutiles, como la primera llamada de las aves migratorias, la floración de los árboles o la humedad de las capas del suelo, para tomar decisiones sobre la liberación del agua: prácticas basadas en la observación, no en manuales de ingeniería.
- Los agricultores mantienen tradicionalmente zonas de amortiguación con vegetación (Kattakaduwa) en el borde aguas abajo del depósito para filtrar las sales, proteger la calidad del agua y mantener la salud del suelo. Esta práctica no se explicaba científicamente en el pasado, pero las comunidades locales sabían que eliminar estas zonas de vegetación perjudicaba a los cultivos y a la calidad del agua.
- Los agricultores locales tienen un sentido intuitivo de dónde se asientan los sedimentos, cómo dragar periódicamente y cómo reutilizar el limo para mejorar la fertilidad del suelo. Estas prácticas han ayudado a mantener los depósitos durante siglos sin modelos hidrológicos formales.
- Las comunidades entienden la presencia de aves, peces y reptiles en los estanques y sus alrededores como parte de la salud del ecosistema; algunas incluso evitan perturbar las zonas de anidamiento o capturan peces sólo después de los periodos de desove, incluso en ausencia de normas formales.
Factores facilitadores
- Memoria comunitaria y continuidad de uso
- Importancia cultural y religiosa
- Reconocimiento jurídico e institucional
- Validación científica y asociaciones
- Organizaciones comunitarias y sociedades de agricultores
- Apoyo de ONG y donantes
- Reconocimiento mundial (por ejemplo, estatus SIPAM)
Lección aprendida
- Los proyectos que reactivaron los sistemas de tanques en cascada tuvieron más éxito cuando las funciones de las sociedades de agricultores y los organismos estatales estaban formalizadas en acuerdos o respaldadas por políticas locales. cuando no existía un reconocimiento formal, los esfuerzos comunitarios a veces se vinieron abajo una vez finalizada la financiación del proyecto.
Impactos
Esta solución estableció un entorno favorable a la biodiversidad sin comprometer el desarrollo económico sostenible de las comunidades circundantes. Al permitir a las comunidades locales y a las partes interesadas diseñar e impulsar colectivamente intervenciones orientadas a la conservación, fomentó un fuerte sentimiento de propiedad, mientras que los beneficios económicos proporcionaron incentivos añadidos para la conservación. El enfoque de gestión de las Áreas Ambientalmente Sensibles (ASA) promovió un modelo holístico para la conservación de la biodiversidad y la planificación integrada del uso del suelo entre los organismos gubernamentales pertinentes. El proyecto identificó y gestionó 23.253 ha como ASA, introdujo prácticas de producción compatibles con la biodiversidad en 23.763 ha e integró 183.957 ha de áreas protegidas en planes más amplios de gestión del paisaje terrestre y marino. Asimismo, puso a prueba modelos de gestión de AES en 18.439 ha de diversos hábitats, como bosques, cascadas de depósitos, ecosistemas costeros y colinas aisladas fuera de las áreas protegidas. Esto ayudó a establecer el marco de gobernanza necesario para hacer operativa la ESA y fomentar una sólida colaboración entre las partes interesadas en los lugares piloto de Manawakanda, Kala Oya Riverine, Gangewadiya, Villu y Wewalkale. Basándose en estos modelos, el Ministerio de Medio Ambiente elaboró y el Consejo de Ministros aprobó una Política Nacional de ESA para permitir un desarrollo sostenible e integrador, conservando al mismo tiempo la biodiversidad fuera de las zonas protegidas.
Beneficiarios
- Comunidades locales, agricultores de arroz y de otros cultivos -tanto hombres como mujeres-, organizaciones de agricultores, agroindustrias locales.
- Agencias gubernamentales locales, como el Departamento Forestal, el Departamento de Fauna y Flora Silvestres, el Departamento de Agricultura y las secretarías de división.
Marco Global para la Biodiversidad (GBF)
Objetivos de Desarrollo Sostenible
Historia
Habarawatte, un pueblo a las afueras de Galnewa, en el distrito de Anuradhapura (Sri Lanka), ofrece un paisaje inesperadamente exuberante a pesar de estar clasificado como zona seca. Extensos campos de arroz esmeralda, grupos de árboles como Mee y Kumbuk, y el resplandeciente embalse del pueblo crean una escena de tranquilidad rural.
Esta serenidad es reciente. Hace sólo unos años, Habarawatte sufría una grave aridez, y los aldeanos luchaban por cultivar sus tierras. Su transformación es el resultado de un esfuerzo impulsado por la comunidad y apoyado por el Departamento Provincial de Riego. La iniciativa recuperó una antigua práctica ecológica: el sistema de tanques en cascada (Ellangawa). Dirigido por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), el Ministerio de Medio Ambiente y el PNUD, el "Proyecto de Mejora de la Conservación de la Biodiversidad y Mantenimiento de los Servicios Ecosistémicos en Zonas Ambientalmente Sensibles" restauró el sistema en la División GN de Kandulugamuwa, aportando un cambio visible a la aldea.
Habarawatte linda con el Bosque y Santuario de Kahalla-Pallekelle, una zona protegida gestionada por el Departamento Forestal y el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre. Las aldeas adyacentes a zonas protegidas son vitales para la conservación de la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema. Por esta razón, Habarawatte fue identificada como Zona Ambientalmente Sensible (ESA). La ESA contiene una biodiversidad significativa y proporciona servicios ecosistémicos clave. El proyecto piloto se centró en trabajar con la comunidad para restaurar la cascada de ellangawa, desaparecida hace tiempo.
El nacimiento de un campeón
Gracias a esta iniciativa, el Proyecto ESA reactivó un planteamiento sostenible de planificación y gestión del uso del suelo que ahora permite a la comunidad obtener beneficios económicos constantes al tiempo que protege una zona vital y sensible desde el punto de vista medioambiental. "Sólo habíamos oído hablar del ellangawa de los antiguos reyes, pero nunca lo habíamos visto", dice Neil Jayawardena, Presidente de la Sociedad de Agricultores de Habarawatte. "Antes sólo podíamos cultivar una vez al año, cuando llegaban las lluvias, pero después del proyecto, todo ha cambiado".
Antes de ser renovados, los tanques de Habarawatte formaban parte de un complejo sistema de riego desarrollado por los antiguos cingaleses hace más de dos milenios. El sistema de tanques en cascada, o ellangawa, es una serie de tanques o embalses menores que se organizaban dentro de una microcuenca del paisaje de la zona seca.
