




Ri Majol, le peuple des îles Marshall, a été connu pendant des siècles pour ses compétences supérieures en matière de construction de bateaux et de navigation. Ils se déplaçaient fréquemment entre leurs atolls (pour le commerce et la guerre) sur de grandes pirogues de haute mer appelées Walap (certaines d'entre elles mesurant 100 pieds de long). Les lagons de leurs atolls coralliens de faible altitude étaient surmontés de voiles de canoës à balancier plus petits pour le transport rapide à l'intérieur du lagon, la collecte de nourriture et la pêche. En collaboration avec Waan Aelõñ à Majel, nous faisons revivre le savoir-faire traditionnel combiné à la technologie moderne. Les objectifs ambitieux des Îles Marshall dans le secteur du transport maritime sont devenus le principal moteur et la principale motivation de notre poursuite et de notre transition vers une flotte à faible émission de carbone pour les Îles Marshall pour le transport à l'intérieur des lagons et entre les atolls. Actuellement, un navire de formation de 150 pieds est sur le point d'être mis en service. Après l'accord sur la conception, le processus d'étude de marché a commencé avec l'objectif d'identifier les chantiers navals intéressés et capables de construire le nouveau navire tel qu'il a été conçu dans l'appel d'offres. L'approche de la formation maritime dans les Îles Marshall met clairement l'accent sur l'éducation au transport maritime à faible émission et formera les futurs marins en tant que membres des opérateurs de la flotte nationale.
Aujourd'hui, les canoës à balancier traditionnels ne sont plus utilisés pour les voyages inter-atolls au RMI. Les voyages inter-atolls traditionnels ont cessé et aucune des pirogues inter-atolls traditionnelles (Walap) n'a survécu jusqu'à aujourd'hui. De nos jours, les tâches de transport offshore sont principalement effectuées par la Marshall Island Shipping Corporation (MISC), qui appartient au gouvernement, et par des entrepreneurs privés, à l'aide de cargos monocoques conventionnels équipés de moteurs, ce qui provoque des émissions et a un impact sur le changement climatique.
L'affrètement du SV Kwai - un cargo à voile - pour la période allant de septembre à fin décembre 2020 a montré à quel point la formation est essentielle pour la revitalisation des navires à voile qui ouvrent la voie à un système de transport à faible émission dans la RMI à l'avenir. Des formations à la voile ont eu lieu pour la première fois sur le SV Kwai avec des participants déjà enrôlés par MISC. La formation s'est déroulée avec l'intention de naviguer dans le lagon de Majuro. L'objectif était d'enseigner les opérations du Kwai à la voile et de former l'équipage du MISC aux côtés de l'équipage du SV Kwai de Kiribati, des États-Unis et de l'Australie. Une réunion d'évaluation a eu lieu après la formation afin de recueillir les résultats positifs et de résumer les améliorations à apporter aux prochaines formations. Les formations ont déjà fourni une première indication des besoins en formation pour le secteur maritime de la RMI.