Intégrer les jardins zoologiques et les animaux sous la garde de l'homme dans un projet de recherche et de conservation axé sur la science et la technologie
Les jardins zoologiques et les aquariums modernes du monde entier offrent des possibilités uniques en apportant leur expertise en matière de soins aux animaux, de conservation des espèces et d'éducation du public, constituant ainsi une base solide pour la conservation moderne et la recherche scientifique. En travaillant en étroite collaboration avec ces institutions et en utilisant les données et les connaissances qu'elles génèrent, l'initiative GAIA vise à combler le fossé entre les efforts de conservation in situ et ex situ. Les animaux sous la garde de l'homme peuvent servir de modèles précieux pour comprendre la biologie, le comportement et les réactions des espèces aux changements environnementaux. En outre, les conditions contrôlées des jardins zoologiques permettent de développer et de tester des technologies avancées, telles que des capteurs et des systèmes d'intelligence artificielle transportés par des animaux, dans des conditions plus prévisibles et plus accessibles avant de les déployer dans la nature.
Les principaux domaines d'intérêt de ce module sont les suivants
- Générer des données de référence et d'entraînement pour le développement du pipeline d'IA pour les données des capteurs. En déployant les balises sur des vautours en captivité dans une grande volière et en enregistrant leur comportement simultanément, nous avons pu créer un ensemble de données appariées pour l'entraînement de l'IA. Avec l'IA entraînée, il n'est plus nécessaire d'observer les animaux pour détecter les comportements pertinents, par exemple l'alimentation ; l'IA peut prédire de manière très fiable le comportement à partir des données des capteurs, ce qui nous donne un aperçu du comportement des animaux cibles tout au long de leur vie.
- Éducation et engagement du public : Le Zoo de Berlin intègre les résultats de GAIA dans ses programmes éducatifs et collabore aux relations avec les médias et à la sensibilisation du public, en encourageant la prise de conscience et la participation du public à la conservation de la biodiversité et aux innovations technologiques. Les visiteurs sont initiés aux outils de pointe et à leur impact sur la conservation de la faune et de la flore.
L'un des principaux objectifs de l'initiative GAIA est d'avoir un impact minimal et strictement nécessaire sur les animaux. Pour les lions et les vautours, des procédures de test approfondies ont été menées (dans le cadre du système allemand d'expérimentation animale et de bien-être des animaux) au zoo de Berlin et au Tierpark de Berlin. Les techniques ont été développées et testées par des experts vétérinaires pour les animaux de zoo et les animaux sauvages et sont considérées comme sûres et compatibles avec des considérations strictes de bien-être animal. En outre, GAIA et d'autres groupes de recherche disposent d'une expérience et de données à long terme sur les effets du marquage et du colletage des différentes espèces. Il a été prouvé, par exemple, que le marquage des vautours n'a aucun effet néfaste sur le bien-être, la santé ou la reproduction des oiseaux. On a constaté que les vautours vivaient de nombreuses années avec des balises, qu'ils avaient des mouvements et un comportement de recherche de nourriture similaires et qu'ils avaient une progéniture.
Le partenariat entre GAIA et le zoo de Berlin met également l'accent sur les objectifs de communication et de transfert de connaissances de l'initiative au sens de l'objectif 21 du cadre stratégique pour l'environnement (GBF) : "Veiller à ce que les connaissances soient disponibles et accessibles pour guider l'action en faveur de la biodiversité". Ce domaine d'activité vise non seulement à sensibiliser le grand public à la conservation de la biodiversité et aux innovations technologiques, mais aussi les décideurs politiques aux niveaux national et international. GAIA a été très actif dans la consultation des acteurs politiques en Allemagne et en Namibie par exemple, et a participé au Forum régional de conservation 2024 de l'UICN à Bruges, en Belgique.