Le soluzioni basate sulla natura sono un elemento centrale del progetto. Queste soluzioni comprendono il rimboschimento, il ripristino delle rive e delle trincee di infiltrazione, la creazione di sentieri lineari e permeabili per migliorare il funzionamento dei bacini idrografici e ridurre il rischio di inondazioni e frane durante le forti piogge e la scarsità d'acqua nei periodi di siccità. Il co-beneficio tangibile di queste misure è la riduzione del rischio di disastri e un più facile accesso alle riserve idriche, per citarne solo due.

Parte integrante di queste soluzioni basate sulla natura è la creazione di mezzi di sussistenza sostenibili che sottraggono pressione agli ecosistemi, tra cui la coltivazione di funghi commestibili, l'apicoltura, l'agroforestazione urbana e il giardinaggio. La presenza di queste attività non solo contribuisce a diminuire la pressione sugli ecosistemi, ma anche a creare un consenso da parte delle comunità, che vedono un beneficio economico tangibile dal progetto e hanno quindi un interesse personale nel suo successo. Ad esempio, la coltivazione di funghi ha portato a una fonte di reddito aggiuntiva di 152 dollari al mese per appezzamento per le famiglie di Xalapa.

Questa metodologia di valutazione della vulnerabilità consente di indirizzare con precisione le soluzioni basate sulla natura verso le aree critiche di bisogno nelle città e nei settori della popolazione. Include in particolare un'attenzione al genere per garantire che gli sforzi di adattamento tengano conto di come i cambiamenti climatici colpiscano le donne in modo diverso dagli uomini, dati i loro diversi ruoli nella società. Gli studi di vulnerabilità consentono di individuare le aree di maggior pericolo per gli eventi meteorologici (come frane, alluvioni, ecc.) in base all'esposizione, alla sensibilità e alla capacità di adattamento del territorio analizzato. Sono realizzati attraverso processi partecipativi con le comunità e i principali stakeholder e scenari climatici che integrano variabili climatiche, ambientali e socioeconomiche allo stesso tempo. L'analisi consente anche di stimare il rischio di perdita dei servizi ecosistemici e quindi le potenziali esigenze di adattamento ai cambiamenti climatici. Questo esercizio è la base per progettare e implementare soluzioni basate sulla natura per rafforzare la resilienza delle comunità nei sistemi urbani e periurbani. Infine, questo processo costruisce un senso di co-appartenenza e relazioni per la realizzazione del progetto in partnership.

L'elaborazione di un piano per la creazione di comprensione e collaborazione tra ricercatori e decisori politici è stato uno strumento necessario per promuovere che la conoscenza scientifica può avere un impatto sul settore politico. Il piano prevedeva le seguenti azioni:

• Incontri faccia a faccia o online per presentare formalmente il progetto di ricerca ai decisori e ai gestori dell'area protetta, utilizzando i media (ad esempio, radio e stampa) e sviluppando seminari per informare i residenti locali e gli altri stakeholder sul progetto;
• Invitare i responsabili delle decisioni e i gestori a partecipare alle attività del progetto (ad esempio, alleanza per la conoscenza locale, film e incontri);
• Adattamento delle attività di ricerca all'agenda dei decisori per facilitare la loro partecipazione;
• Organizzazione di incontri regolari, webinar e newsletter in lingua locale per informare sui progressi e i risultati del progetto;
• Sviluppo di workshop con i decisori per analizzare l'applicabilità e l'utilizzabilità degli strumenti risultanti e degli altri risultati della ricerca all'interno dell'area protetta;
• Diffusione dei rapporti di ricerca in lingua locale prima della pubblicazione di articoli accademici per convalidare i risultati;
• Redazione di post nel blog del parco nazionale e in altri siti web correlati per diffondere i risultati della ricerca all'interno dei canali dell'area protetta.

Questi tre strumenti decisionali sono stati fondamentali per affrontare le dinamiche di potere e promuovere la partecipazione e l'impegno degli stakeholder nell'azione collettiva nel Parco Nazionale:

• Uno strumento analitico per caratterizzare i tipi di accordi di governance nell'area protetta. Gli accordi di governance formali e informali sono stati classificati in termini di responsabilità degli stakeholder (condivisa o concentrata) e di influenza (uguale o disuguale) in quattro tipologie: prescrittiva, informativa, consultiva e cooperativa. Applicando questo strumento nel Parco Nazionale, abbiamo identificato le sfide per una conservazione più inclusiva dal punto di vista sociale, migliorando i meccanismi partecipativi esistenti e delineandone di nuovi;
• tecniche di facilitazione basate sul teatro per affrontare le dinamiche di potere tra le parti interessate. Utilizzandole in un workshop virtuale, i partecipanti hanno riflettuto sui loro ruoli e sui rapporti di potere nella governance della conservazione e su come questi possano essere conciliati per migliorare la collaborazione;
• un oggetto di confine specifico per il contesto per facilitare l'azione collettiva per la governance della conservazione. Utilizzando questo strumento grafico in un workshop, i partecipanti hanno valutato il loro livello di disponibilità a mettere in pratica diverse strategie. Lo strumento ha visualizzato graficamente i risultati come proxy della potenziale volontà di passare dalla teoria alla pratica.

Questi tre strumenti aiutano a identificare visioni e a elaborare scenari futuri, in modo partecipativo, per la gestione delle aree protette:

• Mappatura partecipativa (PGIS), uno strumento che consente di visualizzare le informazioni in un particolare contesto geografico, focalizzandosi su un determinato tema di interesse. Questo strumento è stato utilizzato nei sondaggi per raccogliere le visioni dei residenti sulla base delle percezioni dei valori del paesaggio e delle conoscenze locali;
• Streamline, uno strumento di sintesi narrativa open-source che integra grafici sotto forma di tele e piastrelle, facilitando interviste e gruppi di discussione in modo creativo e stimolante. Streamline è stato utilizzato con gli stakeholder per esprimere i loro valori e le loro preferenze per le azioni di gestione e per condividere le loro conoscenze sui cambiamenti del paesaggio;
• esercizio di pianificazione partecipativa dello scenario, un processo deliberativo che è stato facilitato su futuri plausibili e desiderati attraverso un workshop online di due giorni (a causa della pandemia di Covid-19) con le parti interessate. Sulla base delle attuali condizioni socio-ecologiche e dei fattori che guidano il cambiamento, i partecipanti hanno valutato ciò che potrebbe accadere nei prossimi 20 anni, hanno discusso le implicazioni per la conservazione della biodiversità e la qualità della vita di coloro che attualmente godono dei servizi ecosistemici che essa fornisce, identificando al contempo le strategie per affrontarle.

Per facilitare i processi basati sul luogo che promuovono la conservazione inclusiva, è necessario raccogliere le conoscenze, i punti di vista e i valori locali/tradizionali da più parti interessate. Nel Parco Nazionale della Sierra de Guadarrama sono stati utilizzati alcuni metodi per raccogliere tali informazioni:

• Storie orali e analisi di dati storici per ricostruire come le visioni del passato e i fattori di impatto ambientale siano cambiati negli ultimi 50 anni e per informare gli obiettivi di conservazione attuali e futuri;
• Interviste con gli stakeholder locali su 1) come funziona la partecipazione nell'area protetta e le potenziali barriere/opportunità per un maggiore impegno sociale, e 2) le loro visioni per la gestione del parco, i valori e le conoscenze che sono alla base di tali visioni, e le loro percezioni dei cambiamenti del paesaggio e dei fattori sottostanti;
• Indagini faccia a faccia con i residenti, compresi strumenti di mappatura partecipativa (es. Maptionnaire) sui valori del paesaggio e sulle conoscenze ecologiche. Sondaggi online con gli stakeholder locali per individuare i cambiamenti nelle loro visioni, valori e percezioni del paesaggio dopo la pandemia COVID-19.
• Processi deliberativi inseriti in un esercizio di pianificazione partecipativa dello scenario che ha utilizzato mappe cognitive ed emozionali per raccogliere la conoscenza collettiva dell'area protetta e catturare le relazioni affettive intrecciate.

Il monitoraggio sistematico degli alberi piantati, condotto dall'HAF, e la raccolta e la registrazione dei dati relativi agli alberi piantati, tra cui la posizione GPS, l'altezza, il diametro, il tasso di sopravvivenza e i benefici sociali. Il sistema integrato di monitoraggio degli alberi, chiamato AKVO, è stato sviluppato da Ecosia, un'organizzazione tedesca che pianta alberi utilizzando i ricavi generati dal proprio motore di ricerca. Addestrato all 'uso di questa applicazione, il team di monitoraggio si disperde in tutte le regioni, visitando gli agricoltori e monitorando gli alberi piantati durante la precedente stagione di semina. Archiviate in un database condiviso, le informazioni raccolte dall'équipe in collaborazione con i vivaisti locali miglioreranno il processo decisionale informato a tutti i livelli di governance e tra i vari settori, colmando le lacune di conoscenza e di esperienza nell'applicazione pratica della gestione delle risorse.

L'HAF ha ottenuto successi fondamentali nel coinvolgere le donne nei processi di gestione, monitoraggio e istituzionalizzazione dell'agricoltura sostenibile, superando di conseguenza le barriere di genere. I risultati dell 'empowerment con i gruppi di donne in diverse regioni del Marocco sono stati resi possibili dal workshop Imagine, che si svolge nell'arco di quattro giorni e 32 ore. Questi workshop aiutano a costruire una visione personalizzata delle donne partecipanti, forniscono l'ambiente e il coaching per analizzare le relazioni sociali, comprese quelle familiari che possono promuovere e/o necessitare di essere rafforzate per ottenere il sostegno necessario a raggiungere maggiori livelli di autodeterminazione e benefici economici. I laboratori Imagine, tuttavia, non sono rivolti esclusivamente alle donne: gli uomini sono stati e continueranno a essere incoraggiati a partecipare a laboratori di empowerment come Imagine per sostenere un processo di empowerment olistico della comunità. Come risultato di questi laboratori, i beneficiari spesso si uniscono per creare cooperative e iniziative di auto-impiego. Ad esempio, 178 donne ora percepiscono un reddito da 13 nuove cooperative che gestiscono vivai di alberi da frutto e piante medicinali, si occupano di trasformazione alimentare, tengono api e altro ancora.

Lavorare con e per le comunità nella pulizia delle spiagge, mobilitare i membri delle comunità come agenti di cambiamento e migliorare le capacità dei membri nella metodologia dirty dozen.

Le persone imparano meglio attraverso esperienze significative e divertenti, collegate a informazioni basate su dati concreti che le aiutino ad agire sulla gestione delle spiagge di rifiuti di plastica.