Er mag niet van worden uitgegaan dat iedereen die belang heeft bij een gebied of het planningsproces per se een schriftelijke bijdrage zal indienen. Ongeveer 1 miljoen mensen wonen in de buurt van de GBR en vele miljoenen mensen elders in Australië en internationaal zijn bezorgd over de toekomst van de GBR. De 31.600 schriftelijke publieke bijdragen vertegenwoordigden echter slechts een klein deel van al die bezorgde burgers (waarbij moet worden opgemerkt dat veel individuele bijdragen werden opgesteld namens groepen die vele honderden leden vertegenwoordigen). Op veel openbare evenementen tijdens de planning of in de media was het een kleine 'luidruchtige minderheid' die de discussies domineerde. Er werden daarom verschillende technieken toegepast om de mening van de 'zwijgende meerderheid' te achterhalen, van wie velen wel geïnteresseerd of bezorgd waren maar niet de moeite namen om een publieke bijdrage te schrijven. Dit omvatte onder andere telefonische enquêtes in grote bevolkingscentra elders in Australië om het 'echte' niveau van het begrip en de steun van het bredere publiek te bepalen. Daarnaast werden de houding en het bewustzijn van de gemeenschap gemonitord door middel van publieksenquêtes. Hieruit bleek dat veel belanghebbenden verkeerd geïnformeerd waren over de belangrijkste problemen/druk en over wat er gedaan kon of moest worden om hun zorgen weg te nemen.
Telefonische enquêtes in grote bevolkingscentra in Australië zijn een aanpak die door politieke partijen wordt gebruikt voor politieke doeleinden. Dezelfde enquêtebureaus die deze enquêtes uitvoeren, werden gebruikt voor de herbestemming, waarbij de planners nauw met hen samenwerkten om de meest bruikbare vragen te bepalen. De resultaten hielpen politici om het bredere publieke perspectief te begrijpen, niet alleen de luidruchtige minderheid of de berichten in de media. De houding van de gemeenschap werd ook gemonitord door middel van openbare enquêtes.
- Negeer de belanghebbenden niet die ervoor kiezen om te zwijgen.
- Onthoud dat politici meestal meer geïnteresseerd zijn in wat de bredere gemeenschap denkt dan alleen degenen die een inzending sturen.
- Erken dat de 'luidruchtige minderheid' meestal niet de zwijgende meerderheid vertegenwoordigt die bestaat uit iedereen die belang heeft bij de toekomst van de MPA.
- Openbare bijeenkomsten worden vaak gedomineerd door een paar mensen - er zijn manieren nodig om ook bredere zorgen te laten horen.
- Sommige belanghebbenden 'laten het aan anderen over' om een inzending te sturen - ofwel omdat ze denken dat alles in orde is, ofwel omdat ze denken dat veranderingen onwaarschijnlijk zijn en dus niet gemotiveerd zijn om actie te ondernemen.
- Telefonische enquêtes onder het grote publiek of internetenquêtes kunnen het werkelijke niveau van begrip en steun bepalen.
- Stem je kernboodschappen af op verschillende doelgroepen (kies een strategische aanpak).
- Controleer de attitudes en het bewustzijn van de bredere gemeenschap door media-analyse, via het internet (bijv. Survey Monkey) of persoonlijke interviews of enquêtes.